过了五日,范觉过来告诉姜眠，人今晚就到艳阳州。
姜眠问：“接待的地方都收拾好了么？”
“姑娘放心，早就准备齐全,不会有纰漏的。”
范觉本了来通禀过后就该走，退下两步又停下，挠挠后脑勺：“姑娘，也不知怎地，明明这是一件大好事,可皇……夫人，夫人到了之后,我反而紧张起来。原本她同意动身我欢喜的简直要疯了，日日翘首以盼，现在人即刻就到,我这心里怎么这么不安呢。”
姜眠笑道：“大约是你太重视了吧。”
范觉点头：“还有公子的原因。他这人,太倔强了。”
姜眠目光一软：“他受了好大的委屈，又是自己亲生母亲伤的。自己一个人，肯定是想不开的。”
“你放心好了，我有数,一定从中斡旋解开他们母子心结。”
“那真是再好不过了,好在还有姑娘您,要不然是真不知怎么办了。”范觉最信得过姜眠，心里一松，倒是打开了话匣子,“这几l年公子心里委屈着，姜王爷看着心疼，想从旁向咱们夫人解释一二，让他们母子不要僵着。可每每一提,公子都不肯谈，也不肯同意联系夫人，还叫我们都不准多嘴，严厉得很呢。”
姜眠道：“原来之前爹爹就想过这件事么？他从中调停，阿笺哥哥不肯？”
“死活不肯。”
那不对哎？姜眠奇怪：“那——那我一问你，你怎么这么快就帮忙了？这么讲义气。”
范觉想了想。
半晌，他条分缕析的答：“首先，虽然公子不愿意见夫人，也不想知道夫人的任何事，夫人对公子更是不闻不问——但是不说夫人，公子心里是难过的。所以如果有机会能让他们敞开心扉，我真喜闻乐见……再者，姜王爷想帮忙，是先问了公子的心意，得到他的同意才会去办。可是他抗拒之意坚决，王爷就罢手了，没有吩咐我或者父亲。但是姑娘您没有，您是直接找了我——好像这件事谁这样做都会不合适，但是若是您，就很合适。可能……可能还是因为您是这世上公子最亲近的人了。不必问，就可以直接对他好。”
范觉平日大大咧咧，这话说的却意外顺耳，姜眠不觉含笑。
“而且呢……我是想啊，就算我没听公子的命令，就这么直接联系夫人了——那又怎么样？我听的是姑娘您的命令。您又不是外人，我就要听，这也没错啊。真要有什么事，公子要责骂我了，那您肯定也会帮我说话的，对吧？哈哈。”
姜眠忍着笑：“对。我一定不会让他责骂你。”
又说：“你少跟张道堂一起玩，你们一个两个的对他都是什么评价？一点也不客观。你们凑在一起，是不是净说阿笺哥哥的坏话了？”
范觉大惊：“我我我可没有……”
“他脾气最好，你们总怕什么？”姜眠说，“你们都年纪相仿，我看你和张道堂就总是一起，骑马射箭下馆子——你们别总是孤立阿笺，以后也带上他。”
“……”范觉说：“是。”
***
范觉为仪华择定的下榻之处离王府很近，稍晚时刻他拉着宴云笺去找姜重山议事，有他拖着，姜眠先行独身去见仪华。
仪华在正厅正前方静立，一身雪白，听见脚步声回头，美丽清冷的眼看过来。
姜眠行礼，扬起一个笑：“晚辈见过伯母，您怎么在这站着？快坐下歇一歇。这一路风尘颠簸是不是很辛苦？若有什么不周之处，您尽管与我说。”
这是她第一次见到宴云笺的母亲，她和赵时瓒一点也不像，美的雍容华贵。不过看上去，宴云笺只传承了母亲的精致雕琢，长相上应当更像父亲。
仪华露出一点淡淡笑意：“你……”她再打量一遍，“……果然是姜重山将军的女儿，与他很有几l分相似。叫什么名字？”
姜眠柔声道：“晚辈姜眠。”
“嗯，”仪华点点头，“过来让我瞧瞧。”
等姜眠走上前，她抬手轻轻拨开姜眠耳后浓密的长发，直至看见一处细浅的月牙形疤痕，才微笑道：“果真是你这小姑娘。”
姜眠疑惑：“这里……”
仪华道：“有疤。很小。”
“当年你才三岁，那人抱你来我处玩，你和当时勇安侯家嫡幼子打了一架。”
姜眠从未听过此等离谱之事：“我小时候见过您吗？还在您眼前……和人打架？”
“嗯。”
“我输了吗？”
姜眠摸摸自己耳后，隐约摸到米粒大小的痕迹，原来她都没注意自己这里有落这么小的一个疤。
仪华看她一眼：“没输。你这一下是揪打人家时，自己不小心摔得。对方被你打的鼻青脸肿，到了夜里还啼哭不已。你赢了。”
姜眠瞠目结舌：这可真是……宴伯母。她记性真是好哇。
干笑两声，“伯母……我小时候……好像是有些任性的，不端庄了。但是现在不这样。”
仪华浅笑道：“你不是任性，是那个孩子欺负我的儿子，你和你父母一样，路见不平，总要出手相助的。”
姜眠惊讶：“欺负您的儿子……那不就是阿笺哥哥？原来我幼时就见过他啦？”
仪华在姜眠称呼“阿笺哥哥”时微微皱眉，重新打量一遍对面粉雕玉琢的姑娘，若有所思停顿片刻：“但也不过这一面，你年纪小，阿笺当时也发着高烧，你们应当都不记得了。”
但是她记得。
在那地狱中，她力量微弱，有时连宫女太监都无法抗衡。姜眠是为了保护她视若珍宝的孩子、挺身而出的人，这份深恩，她会铭记一生。
正是因为这刻骨铭心，她才更不能原谅她的儿子。
姜眠觉着新奇：她和阿笺哥哥的缘分，原来那么早就开始了。正想再问问，仪华却似乎不想说了。另提道：“劳驾，可否写几l个字给我看？”
她的话有些古怪，姜眠心中隐隐有个猜测，当下不言，只是取来
纸笔，默默写就。
字的内容与当日她传信给仪华的分毫不差。
仪华垂眸看着，目光有所松动，半晌失笑：“姜公书法一绝，你这个字……倒也能看出下过苦功练的。”
姜眠笔尖一顿：“……是，您这也算是夸我了。”
仪华微笑，周身清冷疏离的感觉渐渐消退，变得温和起来：“这么看，交到我手上的书信，真是你亲笔所写，你又是姜家独女不假——所以你们一家的确平平安安么？”
姜眠放下笔，走到仪华身旁：“伯母若是没有全信，怎会同意晚辈相邀动身来此呢？”
仪华道：“若此事为真，实乃一大幸事，我必要亲眼见证方才放心。况且真若如此，当年我的孩子背恩一事便有隐情，我自然要求个明白。”
她话锋一转：“但如若此事是假，那从这封信到你这个人，就只怕是他一手策划，妄图掩盖罪行，以求与我和解。他若真敢做出此等事……我也要有必要走这一趟，清理门户。”
姜眠心下一阵无奈：她总算是知道阿笺的刚直和倔强随了谁，他从小受这样一位母亲的教导，难怪生出那一副宁折不弯的脊梁。
幸好她先来见见，伯母的心思坦坦荡荡，根本没有想着藏。以阿笺哥哥的聪慧，从伯母开口，他便定能洞悉她的两层心意，被母亲这样揣度，他指不定要伤心成什么样。
“伯母，阿笺哥哥长在您膝下，是您一手教导出来的，他是什么样的性格，您应当最了解才是，他怎么会为了掩盖什么，而编纂我们一家未死的谎言来骗您？”
仪华道：“是啊。我应当了解。我甚至认为，他绝不会做出背叛之举。”
姜眠道：“他的确没有。”
“……什么意思？”
姜眠便把一切来龙去脉细细讲给仪华，从他中毒，到毒发神志混乱，再到清醒后做的一切与遭受的痛苦。到最后她说：“伯母，您从来没有看错人，他一直都是您值得骄傲的儿子。只是那时候，他遭人暗算，才犯下那些过错。但所谓过错，也不能算在他的头上。那不是他的本心，您不要再责怪他了。”
仪华安静许久，或者说不是安静，而是呆怔。
好半天她茫然问：“……爱恨颠？”
“是。”
仪华喃喃重复：“一种能让人爱恨颠倒，认亲为敌的毒药……”
她摇头：“我从来没有听过、从来没有听过这世上还有如此歹毒之物……我不知道……我怎么能想到……”
仪华一下子站起来：“阿笺他是、他是因为中了此毒这才——”
姜眠轻轻扶她：“是，他从来都没有真的作恶。”
他没有作恶。
她的阿笺，不是忘恩负义的畜生。
这一瞬间，一切都有了解释。仪华痛上心头：“那他当时……我与他恩断义绝，那个时候，他为什么没有告诉我？”
姜眠道：“伯母，阿笺哥哥清醒过后，自责之深，就算了解他的人可
以想象，也实在无法感同身受。您知道的，他不是一个会给自己找借口的人，错便是错，他始终没有原谅自己。”
仪华长久的沉默。静默的外表下，是震动坍塌的内心。
无数过往一同向她涌来，将她整个人淹没。
那年夏夜，夫君半跪在她身前，“阿曦，你看易安居士这句是不是极好？‘云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。’是不是妙极？云中锦书……咱们的孩子，合该是天赐的锦绣，便唤云笺，你觉得可好？”
“云笺，阿笺……阿曦，这是我们的幼子，我不会对他像对阿城那么严厉。我会做个慈父，让他成为世间最幸福的孩子。”
她笑道：“你对阿城有多严厉？打也不舍得，骂也不舍得。还没有我严厉。”
他不语，只是一遍一遍抚摸她的肚子傻笑。
临盆之前，她就知道自己怀了双生子，万般无奈咬牙用了卑劣的手段，能保住一个是一个。那个像她的黑眼睛婴孩，她甚至没有认真看过便即刻送走，而臂弯中细弱哭着的孩子，睁着一双暗金眼眸望向她，她知道，这就是他们的云笺了。
云中谁寄锦书来，可惜锦书寄来的这一刻，他的故土，家园，父母，无一不支离破碎。
他们的阿笺。她再没能力为他铺路、保他平安。从见到他那一刻起，她就注定对他充满亏欠。
分明是她最歉疚、最心疼的孩子啊……她却对他说：你本就该被乌昭和族唾弃，你父亲看了你，也会这样做的。
耳边依稀响起他充满痛楚的哀求。
娘，不要。
娘，不要……不——
乌昭和族人的身份是他一生的信仰与骄傲，他怎么能受得了啊。
仪华骤然闭眼，眉头紧紧蹙起。
姜眠怕仪华陡然得知真相太难受，一直看着她，见她面露痛苦，忙劝道：“伯母你不要伤心，那些事情都已经过去了，阿笺哥哥现在很好，真的很好，您见到他就知道了。”