人算不如天算,考验总会以始料未及的方式忽然到来。
天元四十四年，北方诸国大旱，而包括大禄两广在内的若干南方省份又逢大雨，所幸河道稳固,提前抢收稻子后,不曾造成太大的损失。
另有交趾等国暴雨如注,河道泛滥,连续数月不见天日。
十一月，交趾国传来消息,陈芸与曾经的光王陈暄交战数次,恰逢暴雨,双方死伤惨重。因气候湿热,道路泥泞，许多尸体来不及处理而腐败,引发小规模瘟疫,并向我云南和西部邻国吴哥王朝蔓延。
天元帝立刻命云南当地建立防线,严禁疫情扩散至我国。
另外,原南下交趾协助陈芸的大禄将士也不得冒进，以自保为第一要务。
陈芸非等闲女流,论及狠辣，较原来的光王陈暄和交趾皇帝有过之而无不及,还真有可能做出疫情当头，让大禄将士冲锋陷阵,借机摆脱桎梏的举动来。
但交趾境内雨水不停,百姓多生病，原本的小规模瘟疫迅速蔓延。
西部吴哥国境内也发现数起，遂正式关闭国境线,严禁跨越，又把控本国药材交易，十分拖延。
麾下士卒接连病倒，陈芸和对手陈暄都有些撑不住，无奈之下，只好暂时休战，各自将养。
而吴哥也暗中向陈暄去书，言明可命军队携带大批药材入交趾相助。
“陈芸不过一介女流，谋逆篡位，颠倒乾坤，天理不容，你我友邦，正该拨乱反正……”
当下吴哥正盛，本就对交趾虎视眈眈，意图趁其内乱吞并，奈何有大禄从中作梗，一直无从下手。
如今眼见交趾人祸之上又逢天灾，正是不二良机，不落井下石也就罢了，又岂会施以援手？
陈暄对内再坏，也知道吴哥没安好心。明面上说是护送药材，可请神容易送神难，谁知道你们送的是救命药，还是催命符？
万一吴哥趁虚而入，届时自己又要应付大禄，又要提防陈芸，再加上一个吴哥……腹背受敌都不足以形容惊险之万一！
故而只好忍痛回绝，私下里却安排心腹北上，意图从北方诸邻国照价采买。
与此同时，陈芸派大禄使者回国求援，希望大禄能适当给予医疗援助。
“我兄弟友邦，危在旦夕，恳请上国天子施以援手，南下悬壶，不胜感激……”
去岁她和大禄援军南北呼应，截断陈暄南部尾军，也彻底断了对方此刻南下入海，从南部诸岛国购买药材的路子。
但值此风雨飘摇之际，任何国家都会趁机抬价，且不说陈芸买得起买不起，大禄财大气粗，何不施舍一二？
别人白给的，总比自己掏银子买的香。
大禄百姓往往骨子里都有一种名为“仁”的东西，哪怕曾经有过摩擦，也见不得旁人遭罪，于是陈芸的亲笔求援信一到，就有不少朝臣提议援助。
“交趾曾为我国疆土，如今也是友邦，若任由其灭亡，于情不
合，于理不容。”
“陈昭野心勃勃，暗中与吴哥勾连不清，却对我大禄不甚恭敬，若叫他得势，则西南永无宁日。”
几年历练下来，太子早非吴下阿蒙，听了这话便皱眉，“瘟疫乃灭国之害，纵以倾国之力，也非三五日内可成，如何救？又当遣何人去救？况且如今我大禄也深受旱涝之害，北方蛮族犹如恶狼猛虎，正伺机而动，正是内忧外患之际，若贸然助交趾，南北两线并举，恐左支右绌，疲于应对。”
众朝臣纷纷点头赞同，方才提议救援的几个臣子就有些干巴巴的。
救人施恩，说得轻巧，可也得看看这笔帐划算不划算！
真当咱们家的银子也是大风刮来的不成？
当年打高丽牺牲的那些将士，坟头草还没死绝呢！
但凡救援，首当其冲的便是太医署。
这不单单是能否立功的问题，一个闹不好，是会死人的！
医者仁心不假，悬壶济世也不假，可医者也是人呐，也有父母妻儿，为国捐躯倒也罢了，虽死而无悔，可为了个什么劳什子交趾而死？
冤不冤呐！
故而太医署的最高长官太医令适时出列，铿锵有力道：“太子所言甚是，如今我国各处都有灾民，太医署已有三成人手奔赴各地，救治病患，预防瘟疫。再者还要预备北方几省驻军的军医和预制丸药、膏药、炮制生熟药材，连国子监下辖的医科学生都调拨来不少，依然忙得不可开交。故而南下交趾救援一事，只怕心有余而力不足，还望陛下三思而后行。”
药材也好，大夫也罢，一概都是有数的，短时间内地里长不出来！眼下正值多事之秋，保不齐什么时候前线就打起来了，自然要先留足自家用的。
事急从权，内阁几人也顾不上列队，董春、胡靖、杜宇威三人凑在一处，合计了兵部和工部今年以及未来两年的预算开销，最终由董春拍板：“启奏陛下，南北并举，恐不是上策。”
一句话，这个体面要不起。
常言道，君子不立危墙之下，如今交趾国内疫情泛滥，正是最危险的时候，邻国又不欠他们的，不落井下石也就罢了，何必再往上凑？
不如略等等，等那边风头过去，该死的人死得差不多了，再行济世救人那一套。
“准奏。”天元帝从来就务实，当场定了，“援助交趾一事，正月之前不必再提。命交趾境内我朝禁军北撤，退至我国与交趾边境线外待命。”
边境线外，自然还在交趾国内，时间久了，也就成了朕的了。
“是。”交趾那边过来的使者应了，“只是陈芸颇有心计，此番大有共沉沦之相，若想让她放人……再者微臣离开交趾已二月有余，如今那边疫情蔓延如何，尚不得而知。”
说白了，这两个月之内，交趾又死了多少人？大禄之前派过去的援军染病情况如何？
若贸然撤军，陈芸是否会狗急跳墙，鱼死网破？