裴君是否丁忧还未定下, 晋州老家的裴家人便进京奔丧。

长房裴大伯和三房的三叔都来了，裴吉也跟上官告假，和长辈们一同进京。

这时, 吊唁的人已经吊唁完，裴家人一进府, 便一同到老郭氏灵前磕头上香。

一应祭祀礼结束, 长房的裴大伯也问起裴君丁忧守孝的事儿。

裴君心里有些计较, 却不便与族亲们直说, 遂只说起旁的安排：“我打算为祖母停灵四十九天，六叔和裴向得趁着就任前回乡祭祖，可先回去，月余左右归京，届时我安排好他们的任命, 直接带着家眷上任便是。”

裴大伯对两人的前程并无担忧, 可既然裴君提起, 便问道：“像裴司一般外放吗？”

裴君颔首, 解释道：“京中诡谲变幻，又恰逢权力交替之际, 我一人在京中便可，他们外放，一来我若有个不妥, 他们在外便是艰难些也能保全裴家的根基, 二来积累政绩比京中容易。”

“裴司已在岭南六年，政绩皆为优，有我在京中，自然晋升顺畅，不过我暂时也没有让他进京的意思。”

事实上, 只要裴君在上头压着，裴司在京城的升迁绝不会有外任顺畅，算是朝堂的潜规则。

如谢家父子、信国公府父子那样的情况，还是少的。

更何况如今寒门一系有她，有俞尚书杨尚书，以明帝的制衡之道，暂时应是不会再提拔更多寒门高位官员。

裴大伯皱眉，垂眸思索。

裴三叔眼中满是担忧，问她：“我们在晋州都听说你被陛下厌弃了，不会出事吧？”

裴君失笑，虽是知道流言传播越久越广，极有可能变成三人成虎，去也没想到晋州那头这么快便传成她被“厌弃”……

裴君微微摇头，反问道：“族里可有影响？”

裴大伯道：“你还是将军，自然没有人这般快就落井下石。”

裴君微微斜坐着，手肘支在扶手，手指轻轻摩挲下巴，轻描淡写地说：“裴家如今的光景，二十年前绝对无法想象，便是我落马，裴家也有足够东山再起的基础，总归是比当年一穷二白到晋州强上许多。”

裴大伯和裴三叔对视，裴定之和裴君同辈儿的裴向裴吉亦是面面相觑。

最后，成熟些许，但是仍不改风火性子的裴吉担心地问：“阿兄难道真的会……？可阿兄战功赫赫……”

裴君给了他们一个安抚的眼神，道：“朝堂确实风云变幻，复杂非常，你们任职且谨慎些，莫要犯错叫人捉住把柄，我这里……”

裴君微微勾起一侧嘴角，“想拉我下马没那么容易，我曾经的部下也不会答应。”

裴吉在晋州军中任职，就受兄长的下属照拂，想着当年大胜突厥，凯旋归京的将士们带着战功散入大邺各处，连远在岭南的裴司剿匪都能借到兄长的势，便平静许多。

“阿兄定然已有应对了吧？”

裴君不置可否，“你们莫要拖我后腿，否则我这个兄长，第一个便饶不了。”

裴吉裴向立即摇头，保证绝对不会行差踏错；裴定之论辈分是长辈，但他自小跟裴君裴司一同读书，受打击惯了，看了看裴君，也跟着摇头。

裴大伯亦是道：“晋州的族人，我会约束好，族里已经因你受益颇多，自会上进，不能指着靠你蒙荫过活。”

裴君自然放心，就是裴家枝繁叶茂，难免生出烂枝枯叶，她也不会包庇，反而修剪过后，才能越发茁壮。

裴大伯看了一眼裴三叔，顺了顺胡须，提及三郎：“大郎，你先前一直推脱给三郎上族谱，可是因为那传闻？那孩子……真的不是裴家子吗？”

裴君淡淡地道：“于我来说，是否是出于我的血脉，并不重要。”

裴大伯一听，便确定三郎确实不是裴家子，叹息一声，问道：“那日后该如何？不必上裴氏族谱吗？”

裴君垂眸，片刻后，说道：“看三郎日后的意愿吧，他若想入裴氏籍，裴家便接纳他，他若有别的去处，也无妨。”

裴大伯眉间微皱，犹豫些许，还是劝道：“二房只你一子，我不知道你是否有打算，可若没有嗣子，便要断香火了……”

裴君抬眼，随即认真道：“我不需要嗣子，日后裴家也不必过继孩子给我，劳烦大伯交代下去。”

裴大伯欲言又止，看向其他人。然众人皆知他们做不得裴君的主，也不愿意做恶人，纷纷垂头，裴大伯只得长长地叹了一声，罢口。

他们说话时，旁人全都避开不打扰，说完话，裴君送叔伯族弟去休息，一出了灵棚便瞧见三郎垂头丧气地在墙角踢石头。

裴君叫他：“三郎，过来拜见族中长辈。”

三郎倏地抬头，小跑几步，又慢下来，规规矩矩十分有礼地行至众人跟前，按照父亲的介绍，一一拜见。

裴大伯等人几年来头一次见到三郎，因着他的身份，心里难免有些隔阂，不过碍于裴君，并没有表现出来。

而他们也不得不承认，三郎看起来确实灵慧，且相貌极出众，若是长成，必定是极出众的郎君。

只是可惜啊……不是裴家的种……

裴君并不管他们如何感叹，送走众人，便带着三郎重新回灵棚，为老太太守灵。

裴君除开那日的温声轻哄，之后都跟从前一般对待三郎，并无任何变化，就像是从始至终没有过身世这出事儿似的。

但三郎自从知道身世之后，还是畏缩了不少，看人时总带着几分小心翼翼，尤其是对裴君。

他最骄傲便是有一个战神爹爹，自小濡慕裴君，太过在乎，是以无论如何无法轻易迈过去。

裴君伸手，揉揉三郎的头，提出考较他诗文。

三郎一下子紧张，整个人绷紧，眼巴巴地盯着她。

裴君丝毫没有软化，初时还按照三郎的进度提问，慢慢便有些偏离，问得越来越深越来越难，几乎要把小孩子问哭。

三郎想了半天也回答不上，瘪嘴，绷住了没掉眼泪，但一张脸已经哭丧起来。

裴君板下脸，刻意作出冷酷的模样，“你就是太闲了，明日开始，便继续跟你的先生读书，武艺也要跟上。”

三郎委屈巴巴地点头，垂着头抹眼睛。

裴君为祖母守灵，许多公务都搬到了灵前处理，如今裴家族人来京奔丧，裴大伯强烈要求众人替换着守灵，她这才空出些时间在暖和的书房办公。

请求丁忧的折子依旧日日送进宫，明帝在朝堂上透出一丝口风，似是要夺情，留裴君在任，免除其卸职回乡守孝。

燕王秦珣成婚便是已经决定放下过往，但他对裴君仍然有些不忍，不希望她这样的人陷进尔虞我诈之中，终有一日，悔不当初，便在夺情旨意下达之前，入了宫。

“你说……”明帝的神情意味不明，反问燕王，“你请求朕准允裴卿丁忧回乡？”

燕王跪在御前，沉声应道：“是……”

“父皇容禀，裴君征战七年，沉疴无数，这几年在京中任职亦是兢兢业业，如今京中流言颇多，甚至对她多有诋毁，未免功臣寒心，不如暂时允其归乡守孝，日后再召入京中继续效力……”

明帝忽然嗤笑一声，打断他的话，而后面无表情，冷肃地看着他，“知道朕为何虽然属意你继任，却没有直接立你为太子的原因吗？”

燕王一顿，心里浮现出几个答案，却没有回答，而是道：“儿臣不知，请父皇解惑。”

明帝没有为他解惑，打开一本奏折，冷淡又带着几分故意道：“朕对裴卿，可比对你满意多了，若裴卿是秦氏子，朕定然不会选你。”

任是谁，被这般直截了当地说不如另一个人，心里都要有些芥蒂。

但燕王闭了闭眼，却是很快便想到，裴君确实比他坚定、果断、冷静……那种种优点，曾经让他欣赏，亦曾让他苦恼过。

时过境迁，那些过往的情绪压在心底，慢慢减淡，可情义仍在。

于燕王的角度，即便裴君在某些位置上不可或缺，但有些计划，完全可以选择其他的替代者去做，不必非要施加在裴君身上。

燕王向来任人唯能，但远近亲疏，人之常情，他并不认为这一点逾矩。

然而明帝看着他的神色，脸色越发阴沉，严厉地训斥：“收起你的自以为是，回府好生反省，你若是仍旧执迷不悟，朕的教训，定教你日后悔不当初！”

燕王……拜下，离开皇宫，回府禁足。

是夜，大门紧闭的燕王府悄悄送出一封信。隔日，又一封回信送进来。

燕王打开，上面只有简单的几句话——

当初殿下与君商议之时，便已知晓不可能，今此一试，果然。

而今陛下禁足殿下，正合心意，待得君重回朝堂，一切依照计划进行，请殿下静候。

燕王折起信纸，伸向蜡烛，看着信纸一点点化为灰烬落在桌案上，些微出神。

他其实是真的希望父皇能够准许他的请求，放裴君丁忧回乡的，只是可惜……理智的推测大多时候才是最合理的走向。

……

燕王禁足两日后，明帝亲下旨意给裴君，夺情，命其不必弃官去职，七期之后可着素服朝议当职。