“阿娘,”答应沈持之后，沈知秋去安抚她娘张氏：“我决定了，去青瓦书院念书。”

他乖巧地掏出帕子给张氏擦了擦眼泪。

张氏的情绪一下子稳定了：“好阿秋,乖阿秋。”

母子二人和好。

几盏昏灯被吹灭后，沈家各房重新睡下。

下半夜庭户无声,月色如银。

沈持一觉睡到晨光初照,屋室大亮。

朱氏在窗外唤他：“阿池,起床吃朝食了。”

沈持发了会儿呆,慢悠悠穿衣洗漱,到堂屋去吃朝食。

餐桌上，摆在他面前的有一碗肉末炸酱面,两个水煮蛋,一碗酒酿甜汤,还有一屉四个皮薄如纸的小笼包,肉馅的,在沈家从来没见过这样丰盛的朝食,沈持举起筷子的手停在半空：“都是我的？”

其他人面前只放着一碗一筷，餐桌中间摆着一盆白米粥,一盘野菜窝头。

老刘氏笑眯眯地看着他：“阿池,快吃呀。”

她三更天就起来给沈持做朝食了。

三个妹妹咽着口水看了看他,去舀粥吃。

沈山说道：“阿池,你奶早上来不及，只做了你的份，”他摸着大孙子沈全的头：“托阿池的福你们也都有份，咱挪到哺食时吃好不好？”

等送走阿池，老刘氏还会做给他们吃的。

孙子孙女们眼睛亮亮的。

时候不早，沈持听罢埋头吃了那碗炸酱面,喝了酒酿甜汤，又端上一份朝食去沈煌那屋：“爹，我今天就去省城了。”

沈煌点点头，父子二人之间的话不多：“出门在外多留个心眼。”

“晓得。”沈持看着他爹吃完饭，回屋漱口，带上包袱，之后坐上沈山赶的牛车，往县城去和江载雪他们汇合。

禄县距秦州府省城有三百多里地的路，赶车要从清晨走到傍晚，一来一回，至少要花两天的时间，到了县城，沈持便不让沈山送他了：“我早先和江兄说好了，搭他家的马车，爷你回家吧。”

沈山讷讷地“嗯”了声，看着沈持坐上江家的马车，许久才牵过牛调了个头。

官道上马车粼粼。

裴家的马车从后头追上来，裴惟和岑稚从马车窗里探出头来：“江兄，沈兄。”

岑稚搭乘裴家的马车。

沈持偏过头去同他二人打招呼。

一名穿锦袍的少年骑着骏马从他们身边飞驰而过，鲜衣怒马的少年郎，风姿绰约，让旅途瞬间变得鲜活。

“江兄，你会骑马吗？”沈持有点心思。

江载雪：“会，可惜不熟练。”他说道：“你想学骑马？”

沈持：“想啊。”看起来骑马比乘坐马车快，还很恣意。

等这次回来，要让沈煌教他骑马。

“咱俩一块儿学。”裴惟听了附和道。

江载雪哼哼两声：“要学一块儿学，后年院试一块儿

“象棋在手乐悠悠，狂风一来全然丢。①”