了眼远处的几案与书简，最后低头用手指在席上划着前面曾偶然看见的竹简中的卦象。

她不懂占卜之术，只望天地明察，神明彰矣。

福佑女郎长命万岁。

将到鸡鸣时分，谢宝因忽然被痛醒。

初始以为只是偶尔一次的胎动，便未曾惊动于室内侍坐的媵婢，及至发生四五次，且每次间隔都相同。

生林圆韫的时候，便是如此。

她紧咬着牙，挺过腰腹处的收缩之痛后，趁着空隙出声：“玉...藻。”

卧榻旁的人也很快应答：“女君有何事？”

忍耐过这次疼痛，谢宝因从容的呼出一口气：“孩子生期已到，扶我起来，为之预备。”

玉藻闻之屏息，诺诺两声后，呼来室内另外两婢，而后镇静膝行几步，把帷帐掀开，将女子从卧榻扶下。

媵婢也随之点燃几案上的豆形灯。

谢宝因未穿木屐，赤足行至坐席，于蒲席上缓缓屈身踞坐，手指紧紧抓住身旁的漆几，静待下次阵痛，庆幸此时还不是最难以忍耐的时候。

借着火光，玉藻见女子额角被汗浸湿，拿出佩巾为其擦拭，相比林圆韫诞生时，她已舒缓许多：“女君，我稍等便去唤醒稳婆前来候命，再命奴僕预备热汤，只是医师还需等太阳东出，坊门开启方能去请。”

谢宝因颔首。

往后数刻，阵痛时时袭来。

等到日出晨耀的时候，玉藻即刻便命令奴僕去请沈子岑前来。

四刻过去，消息传来。

玉藻却面露出难以掩饰的沮丧：“女君，沈医师还被困在蓬莱殿中。”

王太后于五日前，突然隐痛疾患，沈子岑被天子召进兰台宫，至今未出。

身体的疼痛逐步开始加重，谢宝因尽力平衡着呼吸，听到媵婢所报，她安详望向朝霞之下的那抹曙色。

倘若在生之时，情况危殆该如何。

“玉藻。”

“女君。”

谢宝因一呼一吸，命令道：“生时必须万事以我为先。”

家中女君开始生产的消息，因奴僕外出请医而路人皆知。

郗雀枝称病不出也已有数日，得知此事时，刚更好衣跽坐于席上，看着侍婢在旁熏香，炉盘中所燃烧的是从谢夫人处拿来的佩兰、辛夷等物，能解毒驱蚊，其味馨香。

在斟酌损益后，她拇指稍用力，竹片从中折断，而后果断开口：“我身患疾病，长久未愈，你心深感忧伤，因而今日自请去佛寺为我烧香礼拜。”

随侍右侧的菡萏放下漆盘，伏拜在地：“我定会虔心祈福，祝愿女郎早日病愈。”

郗雀枝低头看向手中被折断的竹片，然后笑起来，这是她阿父命人送来的尺牍，言明家中阿妹已与郑七郎议婚，氏族已在预备昏礼，对她无瑕顾及，欲与博陵林氏推延她的大事。

既如此，那便各自争雄，夺取利益。

她将竹片放在案上，重归平静，做起自己的谋臣：“案上有三百钱，从佛寺祈福出来便前往西市去聘请孔武有力之人，择选时常来往建邺与外域的商队即可，不要邦外人，容易招摇过市。”

菡萏起初不解其意，但不过少焉，便唯唯禀令离开，她知道女郎已决意要行事，并摒弃了最后能够回首的时机。

郗雀枝从漆盘中抓起一把混合香料的碎末，撒入炉盘中，烟雾也顷刻变浓，由她双目可窥得其性狠戾的一面。