暮灵竹抱着自己的作业，失魂落魄地坐回到席间，和杜嫣容探究的目光对上。
暮灵竹喃声：“嫣容，我以为太傅只是听父皇的命令，来教我们读书。可我今日发现，太傅似乎真的是将我视为学生……我也有资格做太傅的学生吗？”
看看姜太傅的学生，上有太子，下有张寂张指挥使。而暮灵竹在其中，何其微渺。
杜嫣容柔声宽慰她：“你不必妄自菲薄。世间的老师教学生，都是一样的。你好歹是公主，何必总看不上自己呢？身处其位，你当学会做一个公主才是。”
暮灵竹眼睫眨动，默默思考。
杜嫣容的话，某方面听起来，和姜太傅的话异曲同工。他们都说要身处其位当明其身，只是怎样的人，才是合格的公主呢？
暮灵竹未深想，忽而在人群中看到了一抹修颀的身影。
暮灵竹忙挽起杜嫣容的手臂，指给杜嫣容：“快看那里！”
杜嫣容疑惑地被暮灵竹掰过脸，朝向那些年轻郎君的筵席方向。杜嫣容起初不明所以，不知暮灵竹要自己看什么，而只一瞬间，杜嫣容看到了一个人影。
那人刚刚入席，站在人数不多的郎君后，差人三四步远，旁边有一儒雅的带着病容的年轻郎君侧脸说笑。
夜里幽暗烟火微斜，噼啪炸开。
昏暗无光的环境中，人来人去喧嚣起伏，那人像水墨画中晕开的一抹光，又像白鹤额上的羽冠，
白得耀眼。他足够沉静安然，一抹白身处一片幽黑中，有一种繁华过尽的泠然之姿。
足够好看。
足够动人。
杜嫣容捧着琉璃盏的手指，轻轻地抖了一下。
不用暮灵竹提醒，杜嫣容心跳加速，猜出了此人是谁。而她的好友暮灵竹，又足够清晰而准确地告诉她，此人到底是谁——
“那就是你一直无缘见到的江郎君了。昔日他还是世子时，你们一直只有书信，却没有缘分见面。而今你终于看到他了，他却不是世子了。不知道你们的相看，还作不作数了？
“但我私以为，提举皇城司，听起来也很厉害啊。你们杜家应该看得上吧？江郎君这样的人物……你不心动吗？”
杜嫣容垂眸浅笑。
暮灵竹生怕好友再次错过江鹭，第一时间便迫不及待地将人指给杜嫣容，好怕二人再次无缘。暮灵竹观看杜嫣容面色，少有地在好友面上看到局促而羞赧、羞赧中又带着几分古怪异色的神情。
暮灵竹过于年少，不知情事，却也觉得二人相配，在旁不断撮合。
杜嫣容便放下酒盏，悄声：“我去打个招呼……”
杜嫣容起身朝那边席面走去，她盯着那位郎君的背影，算着二人之间的距离。一步一步地靠近，正像二人之间的缘分。而她看到那人侧过身，心跳竟不受控地揪一下。
紧接着，杜嫣容便笑自己的失态。
她真是有些被闹怕了。
一次又一次，每一次都在最后一步时被绊住，永远见不到人。而今夜，杜嫣容环顾四方，姜循并不在场，那位快要做太子妃的姜二娘子，应该不会再坏自己的事了。
江鹭忽然朝此方向望来。
杜嫣容抬眸，她得以看到郎君隽秀的容颜，果然如她想得那样昳丽。江鹭朝她走来，衣摆飞扬步伐不慢，杜嫣容茫然又欣喜，垂首等着郎君的靠近。
她斟酌着该如何打招呼时，江鹭和她擦肩而过。
杜嫣容怔一下，回头——她瞥到一道纤纤身影在贵女席间一闪而过，江鹭分明是追那道身影去了。
若她没看错，那是姜家大娘子，姜芜。
杜嫣容：“……”
她难以说清这种想法，只不得不承认姜循似乎生来就克她。没有了姜循还有姜芜……杜嫣容和江鹭，难道始终没有缘分吗？
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宫中甬道小径，一个侍女狼藉无比地奔跑。
她和今夜进宫的众多贵女身边的侍女一样装扮，此时却跑得披头散发，满面苍白。她摇摇晃晃，几次跌倒，每一次颤巍巍摔倒时，都能听到身后的脚步声在靠近。
最后一次，侍女倒在道旁的树荫下，磨破皮的手掌颤抖地抵着泥土地，睫毛上的泪珠和汗珠黏在一起，一同惶然地滴落而下。
侍女声音沙哑：“娘子，我错了，你放过我吧？”
靠近她的女子轻笑，温温柔柔：“绿露啊，你还是学不会听话。”
脚步声清悠。
绿露靠着树身()，惶恐地抬头?()_[()]?『来[]？看最新章节？完整章节』()，看到她这半年的噩梦——四周静谧，只有姜芜好整以暇地朝她走来。
姜芜折磨了绿露将近半年。
所有的亲人都以为绿露死了，绿露被关被吓被各种欺凌。她昔日对姜芜做过的，姜芜奉还到她身上；她没有做过的，姜芜变本加厉地报复回来。
今日是除夕。
绿露终于找到机会逃跑，扮成其他侍女的模样爬上马车。她以为这是进宫的马车，她进宫后找太子求救，便有一条生路。她不知道姜芜早发现她的逃跑，姜芜一直跟在后，想看看她要做什么。
绿露想求助太子？
姜芜也很好奇，绿露怎么联系太子。
可惜，联系太子只是一场痴人说梦。姜芜发现太子根本不给绿露什么见面机会，她便也不会让绿露在外到处折腾，暴露了自己。
……毕竟，张寂那边还在起疑，怀疑她的侍女怎么消失了。
甬道深长，烟火在墙外绽开。
绿露靠着树桩，看姜芜步步逼近。姜芜微笑：“你跑什么？你吃了药，本就没什么力气。这药还是你昔日给我用过的，你不知道效果吗？哦，你不知道。没关系，你现在知道了。”
绿露眼泪从眼中砸下，恨道：“姜芜，你蛇蝎心肠，世人却不知道。总有一日，你的真面目会暴露的。”
姜芜叹：“可惜你却见不到那一日了。”
绿露一怔。
姜芜慢悠悠道：“我留你一条命，本是想看你怎么联络太子，怎么把我卖给太子的。但我现在才发现，太子根本不关心你。你看，你进了宫，也没有太子的眼线来找你。你求爷爷告奶奶，每个人都当你得了癔症，竟敢说想见太子。
“你只是一枚弃子……和我一样。可惜你还不如我。既然是弃子，没了用处，那就不用再受委屈了。”
姜芜蹲下来，保持着那种笑吟吟的模样，却倏然从袖中拔出一匕首，扎向绿露的肩颈。
绿露一声惨叫，被姜芜捂住口鼻。
喷溅的血落到姜芜面上，绿露剧烈挣扎，然而被囚禁半年被下药半年，绿露根本挣不开。绿露只能努力求饶：“你在这里杀我，你没办法把我带出去……”
姜芜弯眸；“不用你费心。”
绿露唇瓣颤抖，睁大惶恐的眼睛：“有一件事……”
姜芜：“什么？”
侍女无力，声音越来越小。而侍女的性命被拿捏在手，姜芜没有太多担心，便俯下脸贴人唇，想听绿露说什么。在此千钧之际，绿露眼中迸出狠毒的神色，用尽全身力气去拔姜芜发髻上的银簪，抓过这簪子就要刺中姜芜的颈部。
无论如何，绿露活不成，姜芜也别想活。
姜芜不可能躲开求死之人迸发的恨意，可姜芜今夜又足够幸运。那簪子即将刺中她时，忽有一道劲风隔空打开，打偏了那簪子。
绿露失力地倒在树身上，死不瞑目。而颊上溅血的姜芜
() 握着匕首轻轻发抖，她侧过脸转过肩，看到从甬道尽头走来的人，是江鹭。
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他洁白秀颀，如梦似幻。
那是她少时美好至极的梦。
她在梦中将小世子极近渲染，而现实中，小世子从云端跌落，看到了她的真面目。
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姜芜跪在死人身旁，失力与迷惘、害怕让她发抖。
她不知如何面对江鹭，而江鹭道：“我帮你处理此事，将人带出宫。()”
姜芜抬头：“郎君大恩……?()?[()]『来[]@看最新章节@完整章节』()”
江鹭：“今日便报了吧。”
姜芜怔怔仰头，见江鹭长身玉立，垂下长睫遮掩神色：“你只消告诉我——姜循身上到底出了什么事。我要听实话。”
姜芜迷惘。
江鹭：“她为什么要提前大婚，为什么急切地要动手。无论她告诉我的理由是什么，无论我如何应承她，我都想不通这个原因。她不爱说实话，不爱和人分享自己的秘密，但我想，你应该知道这个原因吧。”
江鹭终于垂下眼。
他琉璃玉一样的眸子凝视着姜芜，轻声：
“你昔日在建康府时，我应该照看过你吧？我应当对你有些恩情吧？今日你在除夕宫中杀人，我再一次照应你，应当也算恩情吧？你我有些缘分，不知这些缘分，够不够你对我说句实话。”
姜芜跪坐在地。
一旁是死去的侍女，一旁是扔在地上的匕首和银簪。她浑浑噩噩如身处梦境，而梦境中，是她少时第一次见到江鹭的场景。
姜芜仓促地笑一下。
她有时分不清梦和现实，不知明日和厄运哪一个先来追捕她。
四野无望，骥马捕风。长夜漫漫，行则将至。
甬道中，姜芜和江鹭一坐一站；筵席上，杜嫣容心不在焉地看着喧闹，听旁边人玩笑；大相国寺后山，姜循带着卫士们眺望山上烟火。
千里内外，宿命分离又重聚。盛大烟火与无尽寒凉相融，共同拼凑出如此荒唐的除夕夜。
姜芜在烟火声绽中，握着匕首，告诉江鹭：
“因为，循循被我爹娘种了蛊，下了毒，活不了半年了。”
烟火噼啪，江鹭蓦地大脑空然，眸子缩住。！
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