瞧见宋葬,宁焰立刻眸子一亮，偷摸着朝他挤了挤眼睛。

宋葬勾起唇，正想上去与他攀谈,却被田月香死死拽住胳膊。

田月香没好气地瞪他：“先等着，别傻乎乎随大流往前凑，小心惹得先生反感。”

“没事的娘。先生说了,学堂的大门随时对我开放。”

宋葬扬起下巴,笑眯眯地大喊了声“修竹”。

正在维持秩序的小书童脚步顿住,立刻表情一僵,垂着脑袋快步穿过人群。

他态度恭敬得过分：“宋公子,这是学堂小门的钥匙,您收好。宋夫人,后院备了茶水点心，您随我来……”

“别别别,我就不进去了。”

田月香有些局促地匆忙打断，将鸡蛋篮子挂在宋葬手臂上,又从口袋里摸出几枚大钱塞给宋葬。

“二郎，拿好鸡蛋别摔了，口渴了就自己买糖水喝,要讲礼貌。娘在家里等你，晚上吃鱼，早点回来。”

她说什么也不愿意享受“贵人”待遇，嘴上念叨了宋葬几句就催着他赶紧进去,不要耽误秀才老爷的时间。

宋葬只能无奈地乖乖听话，不动声色把铜钱塞回她口袋里，在田月香殷切担忧的目光中，扭头跟着修竹一起走进学堂。

这是何文彬第一次正式开课,不收束脩，宽敞堂屋里很快被挤得满满当当。

当然，与田月香想法一致的父母不在少数，他们提前准备了五花八门的额外束脩，让孩子带来学堂讨好夫子。

不出多时，何秀才的桌案上就堆满各种食物，苞谷鸡蛋，腊肉腊肠，还有新鲜采摘的蔬菜。最奢侈的那家甚至送了半匹绸缎。

何文彬犹豫着看了一眼殷臣，见殷臣点头才愿意收下。

他虽是长公主的臣属，但也有读书人的意气与理想，既然选择来当夫子，就必须要用心、称职。为了能教好这些乡野出身的少年郎，何文彬一直苦思冥想，半夜拔掉了好几根头发。

有半数的学子曾经都上过学堂，背过三字经，也识字，但他们具体的学业水平，实在有些混杂不清。

于是在殷臣的建议下，何文彬连夜编写了一张试题，都是规规矩矩模仿县试的题目，用于测试众人的平均水准，还能检查老学生的书法字迹。

他将试题贴在讲台上，进行“开卷小测”，让学子们当场誊抄题目、独立作答。

至于完全不识字的那一批人，也被安排了任务。他们要学着研磨洗笔，临摹三字经，测试心性，磨一磨少年们躁动的脾气。

殷臣在村民面前毫无存在感，所以堂而皇之拉着宋葬坐在教室最后面，陪着宋葬淡定喝茶。

宁焰见状，也非要与宁燃一起坐在后排，还嚣张地驱赶走好几个无辜npc，倨傲道：“后面是小爷的领地，你们这些穷酸货色满身土腥味，离我远点！”

没错，他跋扈极了，但老实巴交的村民孩子真没一个敢出声反驳。最多只是涨红了脸，眼神愤怒，

却无人会轻易得罪地主家的少爷。

学子间的矛盾纷争，何文彬完全没有插手。他安静观察着少年们的一言一行，淡定捋胡须，让修竹将纸张分发下去。

考试一开始，何文彬甚至还佯装打瞌睡，坐在讲台上低着头微微阖眼，根本不管纪律问题。

村里出身的孩子们本就没学过太多规矩，见夫子居然在睡觉，不由得逐渐开始骚动起来，窃窃私语声此起彼伏。

互相熟识的少年格外忍不住，探头探脑胡乱翻着书，小声讨论试题该如何解答。

宋葬没有参和。

他低头耐心磨墨，捋起衣袖提笔认真答题，而殷臣居然百无聊赖地黏着他，倒茶添水，投喂零食，玩他头发……还在他书桌上放了一把香喷喷的炒瓜子。

那瓜子的味道实在太香，宁焰越闻越馋，没忍住偷偷扭头对殷臣说：“老大，我也想嗑瓜子。”

殷臣睨他一眼，皮笑肉不笑：“给钱。”

“哎好嘞，咱哥俩最不缺钱。”

宁焰顶着宁燃无语的目光，从兜里掏出一两银子，笑嘻嘻地找殷臣换了一袋炒瓜子。

他和宁燃吃得津津有味，而宋葬也写得津津有味。

宋葬以前还真在副本里考过科举，而且一上来就是血腥殿试现场，写不完会被疯癫的皇帝boss当场砍头……

经过那次惊悚体验，宋葬就特意费心思学了八股文策论，疯狂背书，以免因无知而造成的惨案再次发生。

这些试题对他来说都是小儿L科内容，宋葬也并没有想要刻意藏拙。

他在学业上的表现越是出彩，就越是能名正言顺地娶走殷臣。

村里闲话向来传得很快，各家谣言也层出不穷，但宋葬绝不想听到有人多嘴说他俩不配！

宋葬一鼓作气迅速写完，亲自拿着墨迹未干的宣纸走上讲台，态度恭敬地递给何秀才。

何秀才愣了愣，接过纸张仔细看了两眼，紧接着眸底便亮起精光，是真心实意的诧异与欣赏。

“好，很好！宋二郎，我果然没看错你，”他大笑着放下卷子，抚摸胡须沉吟片刻，“二郎，你如今已然及冠，此前可否有先生为你取字？”

“我还没有字，夫子。”

“既是如此，让为师替你取字可好？”何文彬温和说着，同时偷偷给他使了个眼色，让他赶紧答应。

宋葬怔了下，立刻回：“谢夫子赐字！”

窃窃私语的声音愈发大了些。等这些少年回家提起今日的事情，宋葬在山村周边的名气也会更大。

在学堂上第一个写完试题，得到夫子大力赞扬，主动赐字……这一连串做派，恐怕接下来就是被何文彬收为亲传弟子了。

简直就是科举爽文的第一步。

众人纷纷投来羡慕又复杂的目光，宁燃也故意配合地“嗤”一声，表情不屑，然后被殷臣拿着戒尺敲了脑袋。

“不准阴阳怪气。”殷臣眯眼盯着他。

宁燃僵住，揉脑袋：“我只是烘托气氛……”

“把瓜子还给我。”

“老大，我错了。”

起先还有些桀骜不驯的宁燃，下一瞬间顿时变得安分起来。

主要是这瓜子真的特别好吃。他真的有点上瘾。

交完卷，宋葬没有再继续呆在学堂，毕竟其他人恐怕要琢磨一上午才能写完。

征得何文彬的同意以后，他领着宁家兄弟俩一起绕到后院，让他们也来看看宋大爷的尸体，是否还有被忽视的疑点。

得知宋大爷是宋葬亲手杀的，宁焰的笑容无比欣慰：“我就知道特训对你有用，加油啊宋宋，做个心狠手辣的男人，你可以！”

殷臣冷冷瞥他一眼：“别带坏他。”

“我错了！”

宁焰立刻认怂，然后收到了来自弟弟的鄙视眼神。

“没底线的狗腿。”宁燃嗑着瓜子，尖锐吐槽。

他就是个外冷内热的小酷哥，嘴毒话少，扮演起傲慢少爷极为得心应手。

吃完瓜子，他把活蹦乱跳的宁焰推开，认真观察着宋大爷脸上的尸斑：“昨晚田家村也出现异常现象了？”

“也？”殷臣蹙眉。

“就在你们隔壁张家村，来了两匹野狼，事情闹得很大。”

宁燃他们也是今早才得知，特意调查了前因后果。

原来邻村有一户人家，不久前新得了一对双胞胎，都是男丁。

当家的婆婆喜不自胜，强行把儿L子赶去茅草屋里住，自己与儿L媳妇同吃同住地照顾月子、照顾孩子，衣不解带精心养育，特别用心。

双胞胎满月时，她甚至自掏腰包请村里人吃了一顿大席。

但谁也没想到，就在昨夜，山里竟有野狼进村，叼走了其中一名婴儿L，还将另一个婴儿L的脑袋啃掉了小半。

被啃脑袋的孩子发出凄惨啼哭，闹得隔壁邻居接连惊醒。可他们全家人却睡得犹如死猪，无人察觉这近在咫尺的惨案。

直到第二天一早，婆婆顶着满脸干涸的血迹醒来，看向怀里幼童白花花的脑仁……两眼一翻，当场心梗而死。

儿L子媳妇抱着剩下那半死不活的婴儿L，躺在地上哭天抢地，打着滚痛不欲生。看热闹的村民险些造成交通堵塞，宁焰他们也差点因此迟到。

“等一下，被咬掉脑袋的婴儿L还活着？”宋葬诧异问。

“对啊，特别离谱，”宁焰点头，表情有些恶寒，“我早上检查过了，那孩子一直昏睡不醒，但身体还是热乎乎的，也有呼吸，反正特别诡异。”

殷臣若有所思：“下午带我去看看。”

“好的老大！”宁焰狗腿得很骄傲。

宁燃还蹲在尸体前盯着斑点沉思，而宁焰又是个管不住嘴的，很快就把他俩的角色信息通通告诉了殷臣。

他们兄弟俩原本都住在县城上，主家来自一个没落多年的大家族。

如今父辈经商，宁家在朝廷

里早已没有根基，只能算是特别有钱的平头老百姓。

虽说做生意赚了大钱，可以横行霸道衣食无忧，但宁家父亲一直志不在此，他想入朝为官、叱咤风云，可惜没有丝毫科考的资格。

于是，他把愿望寄托在了孩子身上。

听说从不收徒的何文彬突然下乡，莫名其妙当起了教书先生，试图攀附长公主的宁家父亲当机立断，立刻把俩儿L子都扔来了村里，逼着他们考上童生才能回家。

他们的个人任务也各有不同。

宁焰是嫡子，宁燃是被主母抱养在膝下的庶子。

所以宁焰的任务比较正统，他需要掌控宁家，拖家带口上升阶级，最好能成为皇亲国戚。

简直就是为了以后造反而预设的个人任务。

而宁燃……他要为自己死去的姨娘报仇雪恨。