时星以为经历了这么一遭,又挨着池曜，会因为各种原因神经兴奋得睡不着。

属实是想多了。

事实是，他这点担忧还没浮起来了,把枕头被子抱了过去，在殿下的那张大床上拉好被子，一挨上枕头，只来得及说一声“殿下晚安”,闭眼便不醒人事了。

池曜的晚安两个字还没出口，听着耳边的呼吸声已然均匀，失笑。

撑起身，在窗外投射进的微弱灯光下静静看了会儿时星,捏了捏小朋友脸颊，虽然长开了些，看着是个青年了,但上手还是能感觉到满满的胶原蛋白,年龄并不大。

“晚安,星星。”

说完把人裹在薄毯里，伸出一只手臂揽住,阖了眼。

疲惫又兵荒马乱的几天过去,他们其实都很累。

*

皇宫里时星和池曜休息得早。

帝都另一个地方,帝国安置联盟外交官的接待下榻处,又是另一番景象。

用愁云惨淡来形容,也不为过了。

简·米勒仗着自己在内阁地位高，在联盟内更是倚老持重,向来说话做事独断专行，故而这次外访帝国有他这位大学士在，真正外交部几个正经的外交官们没人敢抢他风头,都把话语权让给了米勒，由他带领外交团队。

但……他们不是要米勒这样领队的啊！

帝国对联盟有能源的需求，这大家都知道，可联盟对帝国也有边境线的诉求哇！

池曜强势“请”走他们之后，所有人都是懵的，回了住处一合计，直觉坏了。

但哪怕知道问题的根源出在联盟外交团队里，联盟在星系内地位高，天垣星又是组建联盟的六大行星之一，各个外交官们去哪里不是夹道欢迎，在帝国待遇陡然两极反转，拉不下脸去道歉的同时，所有人又都还心存着一丝侥幸——

帝国不是能源星，卫星和周围荒星也没有大量的优质晶矿开采，再加上当年和蓝星的苛刻协议，母树扎根在帝都的一条顶级矿脉之上，如此又自废了一臂……帝国对能源的需求，应当很有大的缺口，纵观整个星系，只能联盟能填上这个口子。

今天帝国陛下和米勒学士，说不定只是一时激动，各自不肯退步。

联盟和帝国从建交到交好历时四百年，还有边境线的协作，牢牢将这两个政体捆绑。

说不定，只是一时的气话，他们耐着性子等等，帝国稍后会派人来对他们进行安抚？

当然，天垣星有问题在前，哪怕不安抚，帝国就当没有这回事，之后如常外交交流，联盟来的外交官们也不会旧事重提，会配合睁一只眼闭一只眼，这个事儿也就了了。

毕竟断交不是一件小事，冲突爆发得如此快速剧烈，他们尚且没反应过来，联盟官员们不相信帝国内部会没有反对的声音。

于是按捺着性子等待。

等啊等，晚些时候等来了帝国接待官员的通知，通知，他们的飞船已经检修完毕，帝国之前也已经附赠了一些晶石晶核作为能源，填充满了动力舱。

让他们收拾好之后给帝国外交部一个准话，什么时候能动身离开，外交部好为他们安排驶离帝国的港口，“好好”送走他们。米勒：“……”

联盟外交官们：“……”

帝国接待人员一走，联盟住所立刻炸开了锅。

“什么意思，帝国来真的，要断交？”

“会不会，只是吓唬吓唬我们。”

“飞船的检修报告和能源填充情况都在这儿，拿这个吓唬我们？如果不想让我们走，他们连夜检修飞船干嘛？！”

“但到底没赶我们走，说不定只是雷声大雨点小，想让我们主动认错赔罪呢？”

“真要断交，这些可远远...

不够，往年签署过的协议怎么说，赶走我们也没用啊。”

“但如果不是真的，今天他们大可以冷静处理，互相沉默几天，到时候看谁递个台阶，这事儿就这样过了，没必要催我们走啊，一点都不考虑我们的情绪，后面怎么办？”

“够了！”

看着屋内吵成一团的众人，简·米勒拍了桌子。

米勒呵斥：“只是一个提醒，你们慌什么慌，都给我安静。”

顿了顿，米勒揉捏额角也是烦躁，只道，“再等等。”

他大学士发话了，哪怕底下的人有抱怨，也不敢明面说。

反正大家现在是同样的处境，谁也不比谁好。

等人都离开房间，米勒坐着想了会儿，陡然对副官道，“既然要我们走，你去问问帝国最近能安排的星际港口时间，我们最快什么时候能走。”

在副官惊诧的眼神中，米勒冷静道，“帝国此举就是想施压，现在退就要双方都退，他们不退，我们也不能，就是熬。”

换言之，米勒此举，也代表着一种态度，一种不畏惧与帝国断交的态度。

不过和池曜不同的是。

池曜是真不怕，而米勒的选项中压根没有断交这个选择，他是色厉内荏，在赌。

心中认定了帝国也不敢轻易断交，米勒想以看起来强硬的姿态，撑到帝国递台阶那刻。

然而这样做的后果，却和他想象中相反。

次日一大早，帝国外交部部长副部长齐刷刷来了一大片。

告知了他们最近能离港的时间不算，还送来了和联盟的外交协议中止书，看到边境线协议赫然在其中的米勒一个没撑住，晃了晃身形。

外交官员们按照卫琬的吩咐，通知到位后，放下中止书头也不回的就走。

而简·米勒硬撑到人都离开后，不等外交官们众人哭嚎，率先两眼一番，晕了过去。

年龄大了，气急攻心。

再到等悠悠转醒，一屋子外交官们都将他望着，简·米勒虚弱道：“把协议中止书拿来，我看看。”

看过，米勒长出口气，轻轻合上了眼睛。

内心却格外沉重。

无他，他赌错了，帝国这次就是要强势到底的。

如果帝国不退，还想继续外交协作，闹成这个样子……唯一的办法，就只有联盟退了。

联盟退步……

米勒擦了擦额头冷汗，强自镇定道，“帮我拨通首相的通讯，我需要和首相联系。”

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关系发酵到这一步，联络后，自然没有自己的好果子吃。

不过，眼下这已经不是重点了。

比起回联盟被罢免，米勒更担忧消息传回联盟，他在帝国就会被罢免，那他在内阁苦心经营的百来年，都会成为一个笑话。

*

外交官下榻处一派的凄风苦雨，皇宫里却是难得的闲适。

时星醒来时，已经将近午时，打了个哈欠，睡懵了，在床上坐了会儿，才爬了起来。

机器人检测到他起身，须臾，严长岳随后到来。

不见池曜，料想是早就起来处理公务了，时星在浴室迷迷瞪瞪地洗漱，中途听到敲门声，叫了进。

严长岳进门，看到的就是一张混乱的床，和一张整洁的。

片刻的沉默过后，作为一位优秀的侍官，严长岳波澜不惊，指挥机器人收拾床铺。

时星从浴室睡眼惺忪地出来，严长岳已经为他挑好了今天的衣服配饰。

时星接过，又打了个哈欠，睡饱了，睡过了。

虽然脑子有点昏呼呼，但毫无疑问的，是联盟外交官来访后，...

时星最轻松惬意的一天。

池曜也醒了过来，也是时星最高兴的一早上。

换好衣服，并不是日常在皇宫里的简约服式，像是在树巢殿下见他时的样式，大体上简单，细节处却仍能窥见繁复庄重。

严长岳给时星别象征身份的胸针，道，“这两天和联盟的外交不知道会是个什么情况，任会长和韦议长一大早就到了，卫文书也在二楼书房待了一早上，估摸就是和陛下说这个事呢，许叔说外交官们随时会来，让大家这两天穿的稍微正式些。”

时星点头。

严长岳退开，时星才发现，是池曜给他别的那枚胸针。

时星奇怪，“这胸针有什么象征意义吗？”

严长岳，“帝国陛下和他伴侣专用。”

哦，这样。

时星对着镜子又看了看，摸了摸满是宝石的胸针，倏尔，笑了下。

没有任何原因，就是心情好，想笑。

不过随着视线下移，时星笑容很快僵在了脸上，他脖子上，是……什么？

时星扒了扒，衣领掀开，皮肤上一片青紫淤痕……

脑子缓缓转动。

时星后知后觉，这似乎好像大概，就是池曜昨天晚上咬的。

时星：“……”

时星：“严侍官，你稍等。”

时星又去了一趟浴室，把衣服掀了掀，沉默了，身上好几块，不痛不痒，就是看着有点吓人，像是遭受了什么虐待一样。