璟又长大了。”

“快来，阿璟，来给姨母抱抱。”

沉沉腹中胎儿七个半月大时，那肚子已?压得她没法翻身?，起坐困难。

平日里除了药浴、沐浴换衣等非要下床不可的事，大多都在榻上度过。

是以，她嘴上虽“嚷嚷”着，却没法过去接。

只能侧身?靠在床边，望眼欲穿地看着堂姐抱着自家小侄儿走近。

谢婉茹才刚在床边坐下，她已?扬起一道?再熟悉不过的灿烂笑脸，伸出手，将扑腾不已?的魏璟接到怀里。

魏璟咬着手指，一双圆眼睛滴溜溜直转，一眨不眨地望着她，沉沉便亲热地蹭着他笑。

见他脖子上还戴着那把巴掌大的长命金锁，心头更不由一软。

不知想起什么，眼圈突然便泛起红来。

“都是当母亲的人了，怎的还跟个小孩子似的，说?哭就哭，”谢婉茹瞥见她眼角泪花，一时失笑，从袖中抽出帕子来替她拭泪，“瞧，阿璟都盯着你呢。”

一身?妇人打扮的少女，眉眼间已?有了几分慈母意态，边说?着话，又伸手逗弄着魏璟的脸颊：“喏、喏，姨母哭了，阿璟乖，快抱抱姨母。”

这话说?得。

不知道?的，还以为?她这小姨母也是个爱哭鼻子的孩子呢。

“二姐！”

沉沉不由破涕为?笑：“我?都多大了！哪里要阿璟来哄。”

可，说?是这么说?，她却仍是低下头去，将怀里香香软软的孩子搂紧。仿佛在这样?的拥抱中，也从中汲取着生命温厚而深沉的力量。

谢婉茹闻言，微笑不语。

原本轻抚着魏璟面颊的手指，却不知何时到了她发梢，有一下没一下地，轻轻为?她理顺缠绕的鬓发。

趁她未注意，方才悄然别过脸去，不着痕迹地拭去眼角泪意。

“芳娘呀……”

谢婉茹低声喃喃：“芳娘，惟愿你这一胎顺遂平安，到时，阿璟定会是个好哥哥，如你我?这般，同?阿壮阿花相互扶持、互相照料——他要胆敢弟弟妹妹们?半点?儿，我?都饶不了他。”

无?论阿壮也好，阿花也罢。

这样?一个……千难万苦才得以来到人世的孩子啊。

谁又舍得轻慢地对待他呢？她想。

这么多天来，自己每次踏进朝华宫，几乎都被殿中那呛鼻到几乎令人作呕的药味熏得心口发闷，不由胆颤。遑论沉沉整日都呆在这里，喝着那些苦得无?法下咽的药汤。

有许多次，她在旁看到，几乎都想规劝说?：“算了罢。算了。”

孩子是大，母亲又何尝不是大？

她也……只有芳娘这么一个妹妹了啊。

然而，这许多次里的每一次，每当她对上自己妹妹那双漆黑而明亮的眼睛，看见里头盛满的，对来日的盼望与期许时，那句“算了”，又当真如鱼刺哽在喉口般，难上难下。

那蓬勃的、无?法浇熄的希望，犹如夏日里空气中的浮沫，虚幻却易碎。

轻轻一碰，便要破裂成无?数片。她却实?在没法狠下心来，去做那个亲手戳破幻境的人，只能在心中，默默地为?自家妹妹祈祷：

这样?一个……千难万苦，却满载着爱来到世上的孩子啊，来日，定能得到更多的珍惜和宽待。

他们?谢家已?经遭受了太多的无?妄之灾。若还剩下那么些许的幸事与运道?，谢婉茹想，她愿意把自己那份，都分给眼前的姑娘。

两姐妹依偎在一处，边逗弄着襁褓中的小婴儿，边说?着体己话。