说话间，门外帘子一挑，跨进一个黄袍黑靴的汉子，正是巨木旗副掌旗使严乐生。

向经纶见他来得快，微一诧异，便知他只怕是正巧赶来，便笑道：“严大哥来得正好。我正有事，要请你往南边去一趟。”

严乐生拱手道：“教主请说，属下但凭吩咐。”

向经纶便将剑匣向身前微微一推，又从信堆最上拾起一封，道：“劳烦你将此信此剑，一并送往江西上饶，交给带湖一畔的一位稼轩先生。”

严乐生道：“属下遵命！”竟也未仔细打听稼轩是谁人，又在带湖哪里，仿佛只要向经纶吩咐了，便必能办到一般。末了又从怀里取出一封信来，道：“济南府分坛传来的新消息，请教主过目。”便自退下。

向经纶接过，撕开信封一目十行，看罢默默无语。

半晌，他道：“王重阳此人不凡，却无奈蚍蜉不能撼树。目下义军已教金人给全歼了。”

曾九听又是个坏消息，不由厌烦，便忽而伸出柔荑握住他手掌。

向经纶蓦然回过神来，便听她道：“好啦。如今这世道，坏消息听一整天都不必重样儿。”她凝注着他，嫣然微笑道，“我们去下棋罢。”

向经纶望着她，忽而发觉今日她竟很温柔。她往日也不是不温柔，只是同今日不大一样。

前后一想的剎那，心中竟忽有触动。

曾九亦望着他面容。在一瞬间，她仿佛感觉他有甚么话要说。

但他末了只自然而然的回握住她手掌，笑道：“你说得很是。世事再如何繁杂，芸芸众生如你我，这般下下棋的时间还应当是有的。”

第7章

柒

柒

两人手拉着手，从书房走到一进宽阔偏厅中去，分坐在窗畔罗汉床两侧，在小几上摆了棋盘，黑白分执地下起棋来。

要说人力总是有限，可世上的学问却是无限。曾九固然聪明伶俐，但要做天下第一大不容易，分在杂学上的精力自然不多。这六七十年间，她身上虽然有了多样本领，但围棋却还是头一回学，眼下是个不折不扣的臭棋篓子。

男女二人，窗下对弈，本也不是为了胜负。向经纶棋力高她太多，自然不可能三两下将她杀个屁滚尿流，便随便落子，只当给她喂招练习了。

二人边慢悠悠地下棋，边谈天说地，说着说着，话头到了制毒炼蛊上。向经纶张口请教，曾九便也不避讳，干脆挑捡些自觉有趣的法子给他说了，见他面色不变，点了点头又往棋盘上落了一子，她忽而道：“你是不是觉得太残忍了些？”

向经纶吟沉片刻，道：“多少是有些