卒。

狱卒往自己身上擦了擦手，接过来，嗫嚅道：“您真是，我都不知道该怎么谢您。”

他满面红光，赶紧拍了小徒弟一下，让他跟着宋檀回去，给他拿东西。

宋檀没回去，去到了街口的一家食肆。

人一定要有一个厨子朋友，食肆的掌柜阿景就是宋檀很好的朋友。

他找了张桌子坐下，阿景先送来两碟面筋和豆腐干，他这里做的最好的是鸭子，肥肥亮亮、皮酥肉嫩，一勺红汤卤汁，配面配饭都极佳。

宋檀叫小徒弟也跟着坐下吃，小徒弟扭捏了一下才坐下了。

不多时，阿景又端来一碗炒黄豆芽，一碗火腿汤，跟着一块坐下了。

“你也没吃饭？”宋檀问。

“忙到这会儿，谁有空吃饭？”阿景回答，他看着小徒弟拿的东西，道：“你去驿站了，又有人给你寄东西？”

宋檀点头，阿景“啧”了一声，“怎么我就没有这种天天给我送钱的朋友。”

宋檀道：“我不事生产，没有人接济我我早饿死了。你这店这样红火，几十年的老店了，不比我强多了？”

“哼，”阿景摇头，“生意是不错，架不住官府一天三顿来要钱。”

宋檀惊讶，“又涨税了？”

阿景道：“他们兴起一个明目，凡是做吃食的店都要由官府开具的安全证明，开这个证明倒不要钱，只是要一遍一遍审查，证明发下来总要几个月功夫。若是着急呢，就拿二两银子，免去等候的时间。”

宋檀道：“变着法子敛财？”

“可不是，”阿景道：“做吃食的要吃食的证明，开铺子的要铺子的证明，门口的摊贩不让在这里摆摊了，叫搬去东市，说是为了方便管理，但是一个摊位要五两银子呢。”

“这样贵呀。”宋檀咂舌。

两人正说着，一旁桌上的一个人年轻人吃完了饭站起来，走过来问道：“掌柜的，你方才说的，都是真的吗？”

阿景抬眼看他，见是个年轻书生，身着直缀头戴布冠，只是神情冷硬些。

“我没事说假话做什么？”阿景奇怪，“您是？”

“在下曲易春，掌柜的鸭子做的好吃，名不虚传。”

宋檀打量他两眼，“京城人？”

曲易春看向宋檀，“听口音，阁下也是京城人氏？”

“算是吧，”宋檀道：“我在京城住了很多年。”

阿景看了看宋檀，又看了看曲易春，“如此，你们两个也算他乡逢故知，曲公子，今天这顿饭算我请你的，以后常来。”

曲易春却坚持付钱，“哪有吃饭不给钱的道理呢。”

阿景推辞不过，看着他离去的背影，道：“真是个怪人。”

“他应当是个官儿。”宋檀舀了一碗火腿汤，“京城来的，不晓得是被贬还是派遣。”

阿景惊讶道：“那他问我的事是什么意思，莫不是我说错了话，他要教训我？”

“不至如此吧。”宋檀道：“可能就是随便问问，入乡随俗，他要在金陵做官，不得问问金陵的风土人情。”

宋檀吃完了，放下钱，另打包一份炖的软烂的火腿鸡汤，回去给夏明义。