，家族中的女人，譬如太后和永嘉，譬如贺兰清，都担当着被统治、被安排的角色。

贺兰清身边还跟着一个小孩子，穿着锦衣扎着双髻，就是那天爬上树砸了宋檀的小孩。

贺兰清把小公子拉到面前，道：“小子顽劣，多亏了宋公公挺身相护，这份恩情臣妇与郡王都铭记于心。”

她很聪明，不说砸伤了宋檀，只说救命之恩。

贺兰清推了推小公子，小公子慢慢走到宋檀面前，一揖到底，用带着稚气的声音道：“多谢宋公公救命之恩。”

宋檀忙将小公子扶起来，对贺兰清道：“王妃过誉了，举手之劳，当不得救命之恩。”

太后在上座看着，含笑点头，“宋檀是好心的人，你们也懂事，这正是你们两家的缘法。”

贺兰清笑着称是。

依照皇帝的性格，送多少东西给宋檀都未必能消弭皇帝的怒气，不如由结仇变结亲，小孩子会讨人喜欢，尤其是宋檀这样宽和的人。

太后和贺兰清说些别的杂事，小公子还偎在宋檀身边，他小心翼翼地摸了摸宋檀的胳膊，问道：“疼不疼啊。”

宋檀想了想，“并不很疼，不过你以后不要爬那么高了，再摔下来肯定比我疼。”

小公子一脸的害怕，“我晓得了。”

“那你呢，”宋檀礼尚往来问候小公子，“你回去有没有挨打啊。”

小公子嘴巴一瘪，就想哭，他忍住了哭泣，委屈却藏不住，“舅舅，舅舅打我屁股了。”

宋檀咂舌，贺兰信不愧是锦衣卫，对小孩子都能下如此毒手。

宋檀想了想，把自己身上的玉球摘了下来，给小公子玩。这是个浑天仪模样的玉球，里面镂空雕刻，每一条玉环都是可以动的。

小公子从没见过这样新奇的玩意儿，立刻被吸引了注意力，回到贺兰清身边的时候还紧紧抓着。

贺兰清要小公子还回去，宋檀笑道：“给小公子玩吧。”

殿外有人来报，说倪家老夫人来了，太后立刻起了兴致，满脸笑意道：“快请进来。”

宋檀看向永嘉，“倪家老夫人是谁？”

永嘉道：“就是附近农庄上的一个老妇，时常与祖母说些闲话，祖母很喜欢她。”

不多时，一个老妇人走了进来，她穿着枣红色长袄，翠蓝绒缎裙子，衣着约莫是先前太后赏的，崭新崭新的，还有折痕。她那一张脸，满是皱纹，不知是不是因为天色寒冷，面颊两边团着一团红。

她一进来，就跪地行了大礼，太后忙叫起来，叫她去近前坐。

永嘉公主站起来，另着人搬了椅子和宋檀坐在一起。

据永嘉说，太后是在一次出行遇雨时与倪老太碰见的，倪老太为招待贵人，杀了家里仅有的两只鸡，全都端上了太后的饭桌。

她家里十分困难，丈夫早死，她自己把儿子拉扯大，儿子三十岁时生了急病一命呜呼，家里只剩媳妇儿和年幼的小子。两个妇人养活一个小子，难不在钱财，在没有顶梁柱，被人欺凌。而这样没有顶梁柱的日子几乎横贯倪老太的一生。

太后立刻就动容了，她也是年纪轻轻就做了寡妇，皇帝年幼的时候，母子俩没少被前朝大臣欺负。当然了，她的儿子后来变得厉害了，位置也颠倒了个个，不是大臣们欺负皇帝，而是皇帝欺负大臣们了。