八贝勒谁都不怀疑,一个人在荒山待久了，便会懒得动脑子。

以至于他现在做事情简单粗暴，甚至有时候不顾及后果,跟皇阿玛撒的谎都漏洞百出,根本圆不了。

送走十四的八贝勒，趁着还没传膳的间隙,盘腿坐在炕上,屏气凝神,努力吸收周围微薄的灵气。

他现在头脑是简单了，可却算不上四肢发达,照他现在的修行速度，莫说再铸金丹了,恐怕此生都筑基无望。

八福晋领着两个孩子洗了手,进来就瞧见爷又在闭目养神了,恐怕还是在为宫廷之事烦心。

三贝勒欺人太甚，该不是真以为太子之位已定，地位稳固了吧,从前是让爷背锅,如今是踩着爷和婆婆立威,真真是小人得志。

八福晋不想跟爷提那些烦心事儿，提了也没用，如果皇上真的属意三贝勒，御膳房的事情又算得了什么,从前废太子的错处不比这多多了，皇上不也一样护着。

日子还长的很，她如今没有机会报仇，不代表日后也没有机会,三贝勒府后院的侧福晋田氏就是个很好的切入口。

“我今日进宫去探望额娘时，惠额娘正好也在启祥宫，正下着五子棋呢，两位娘娘看起来都很好。”

惠妃娘娘脸上并无愁苦之色，婆婆脸上也没有愁容，慎刑司的动静这么大，马家的人抓进去许多，那个嚣张跋扈的厨子也已经被处死，却也并不见婆婆脸上有扬眉吐气之意。

若换做她是婆婆，恐怕要换身衣裳去钟粹宫里坐坐了，好好看看荣妃的脸色。

八贝勒睁开眼睛，穿鞋起身，说他简单粗暴也好，说他头脑简单也罢，他昨日之所以大费周章，就是为了震慑所有人，也包括太后，日后所有人都不要轻易去招惹额娘，拿额娘当软柿子捏。

不过他震慑得了其他人，却震慑不了皇阿玛。

但他无心皇位，不会再去招惹皇阿玛，皇阿玛应该也不会再像从前一样羞辱他与额娘了吧。

想到皇阿玛，八贝勒难免心情不渝，微微皱了皱眉头，不止因为上辈子，还因为昨日在乾清宫被用戒尺责打之事。

“惠额娘对额娘多有关照，有惠额娘在，我倒是不必担心额娘了。”

不必再担心额娘会胡思乱想。

八福晋颇为认同的点了点头，婆婆这样多愁善感的性子，如果没有惠妃娘娘在一旁提点，的确挺让人担心的。

这回不光把荣妃娘娘得罪死了，德妃娘娘和宜妃娘娘也受了连累，妃位上的人哪有好相与的，人家不动手，还不能说几句不好听的话吗，毕竟妃位和嫔位之间隔了一级，而这一级便有如天堑。

惠妃娘娘在宫里帮着照应婆婆，自家则是照看直郡王的几个孩子，如此谁也不算吃亏。

膳食已经摆好，几个人陆续落座，八福晋已经到嘴边的话又咽了回去，她想问的是——直郡王的事儿什么时候能有个结果。

太子都已经变成废太子了，十三阿哥奉旨督建的

亲王府据说就是为废太子所建，那同样是在德州行宫家宴后被囚的直郡王呢，人还被关在内务府大牢里，到现在也没个说法。

不光直郡王府的几个格格和大阿哥着急上火，她看着这几个孩子都跟着有些急了。

哪怕是降爵，也早点儿降，总好过这样一直悬着，让人心生惶恐。

二格格的婚期是去年就定下的，定在今年九月份，等她们南下回来，估摸着也就一两个月，就得送二格格出阁了。

但愿南巡途中，直郡王的事情会有个结果，便是降爵也降成贝勒，千万不要是贝子，更不要被革了爵。

纵然后面这两者的可能性极小，毕竟皇上向来疼皇子，尤其是皇长子和嫡子，她在心中祈愿，是为了先大嫂留下的这几个孩子。

人心都是肉长的，相处久了，难免会生出感情。

八贝勒不知福晋心中所想，不过就算知道了也没法子，如果这辈子跟上辈子一样，那大哥面临的将是圈禁。

他被关在那么大的荒山里，都觉得日子难捱，郡王府才多大，大哥又是急脾气，被圈在里头的日子只会更难捱。

但他心里又明白，皇阿玛如果不属意大哥做继承人，那大哥的命运应该就是被圈起来。

他们这些皇子，唯有大哥在军中有根基，能和废太子相争这么多年，大哥手底下不是没有人，而大哥的脾气……从帝王的角度来看，把大哥杀了才是最安全的。

把大哥圈起来，或许已经是一个合格帝王做阿玛的仁慈了。

八贝勒近乎冷酷想道。

上辈子一废太子后，他便开始习惯把皇阿玛当做一个帝王看待，而并非父亲。

***

乾清宫，西暖阁。

从御膳房开始的窝案还没有结案，但目前抖落出来的内容已经很多了，多到赵昌不得不在结案前来一次汇报。

康熙的怒火一开始并不在几个包衣家族贪污的那些银子上，而在那条路上的隐患，但翻开赵昌呈上来的案宗和奏本，他才发现这些人吞的银子比他想象的要多得多。

他以为是一年几万两十几万两的贪法，可看着面前写着犯罪始末的招册，他方才知道这些包衣的胆子比他以为的大多了。

几个包衣家族每年能从内务府抠出几十万两银子，借损毁之名从库房中偷取都算是罪行轻的，这些人连宫中的主子都敢克扣，以次充好，以假换真，其中不乏器皿、首饰、食材甚至药材。

而被这些包衣克扣的主子里有太妃、公主、不受宠的庶妃答应贵、嫔，甚至有皇子和皇子之母……

十七阿哥和庶妃陈氏皆在此列。

已经出宫的老八和十二，少时住在阿哥所的头几年里也被这起子奴才克扣过，老八被这样糊弄克扣了有五年之久，十二就更久了，一直被糊弄到娶了福晋。

难怪老八一直盯着内务府，难怪老八想要整改内务府，他都想把这些人抄家灭族了。

康熙铁青着脸，把赵昌送上来的

案宗来来回回翻看了好几遍。

“接着往下查。”

他倒要看看还能查出些什么来，够不够诛九族的。

赵昌退下，新任御前总管魏珠奉命去后宫宣旨——降端嫔董氏为宫女子。

**

九阿哥先前一直避着翊坤宫的人，为此甚至直接搬到了八贝勒府去住，就是不想进宫，不想听额娘絮叨，更不想为郭络罗家的人求情。

但当得知端嫔直接被降为宫女子后，便坐不住了，直接从刑部衙门去了宫里。

案子还没了结，就先少了一个嫔位，他不知道皇阿玛这招杀鸡儆猴有没有儆到那起子罪魁祸首，反正是惊到他了。

这些年额娘和他们兄弟可没沾到郭络罗氏什么光，如今郭络罗氏出事了，打板子抄家流放他都无所谓，但别牵连额娘和他们兄弟俩。

端嫔宫中的老人了，还曾为皇阿玛生下过公主，虽然公主夭折，但也有生育之功。

皇阿玛对宫中生养过的女子向来不薄，资历深厚有生育之功的端嫔，却成了皇阿玛这些年来第一个下旨降为宫女子的妃嫔。

董家的错处得大到什么程度，连嫔位都没了。

他原以为是从御膳房里查出来的，罪行最重的肯定是马家和乌雅家，无论是郭络罗家，还是董家，都只是被牵连进去的。

可这才过了几天，宫里就少了一个端嫔，多了一个宫女子董氏。

“额娘对郭络罗家的事儿知道多少？他们到底犯了什么样的大罪？”九阿哥来不及行礼问安，一进门便急急忙忙问道。

宜妃略有几分欣慰，老九能在这个时候跑过来，可见对她这个额娘的关心，只是毛躁了些。

“慌什么，要慌也应该是你几个舅舅慌。”

是郭贵人慌。

包衣家族所图不是权就是钱，前者无非就是送女儿进宫，她是正经小选进宫，不是那等野路子，查也查不到他身上，如果是后者，郭络罗家每年送过来的孝敬不过两千两，并不多。

但她估摸着郭贵人那里收到的孝敬也不会多到哪里去，从前或许不少，但失宠后郭络罗家送的孝敬肯定会减少。

宜妃对娘家人的短视很清楚。

“我不是怕他们连累你吗。”

端嫔在宫里好端端的就成宫女了，他能不慌吗。

“放心吧，本宫对他们那些烂事儿不清楚，不然本宫早就告诉皇上了，他们也晓得本宫的性子，哪会让本宫知道。”

宜妃看着儿子告诫道：“他们的事儿你也少掺和，一切都听你皇阿玛的，该怎么罚就怎么罚，除非性命有虞，否则本宫不许你去求情，去为难你皇阿玛。”

“好好好，儿子知道。”九阿哥连声应道，额娘没掺和进去就好。

他跟那几个便宜舅舅又没什么感情可言，这不是怕额娘舍不得吗，从前关系再不好，到底也是娘家兄弟。

不过，他却是忘了，额娘对皇阿玛从来都是一片丹心向明月，是不

忍心让皇阿玛为难的，除非郭络罗家的人真到了生死关头，但是这种情况不太可能出现，郭络罗家也就是捞捞钱，又不敢谋反刺杀，不敢通敌叛国，这两种罪不犯，皇阿玛还不至于砍了几个便宜舅舅的脑袋。

毕竟除了他和五哥的便宜舅舅，这回牵扯进来的还有四哥和十四的母族，老三的母族。

关系到三位妃子和五个阿哥，皇阿玛总得留些体面，估摸着就算是要杀，那也是杀董家和曹家。

“总之这些都不用你操心，办好你手上的差事就行。”

两个儿子里，宜妃最不放心的是老九，能惹事儿，还是个喜欢钻牛角尖的死脑筋，幸好万岁爷把人派出去巡视河道，省得留在京城让她挂心。

“这回南下可带女眷？”宜妃问道。

“儿子打算只带上福晋。”

旁的那些人就算了，他不在乎嫡庶，可他想给八哥出身最好的儿子。

宜妃也不在意九阿哥带哪个女眷离京，嫡福晋也好，格格也罢，五阿哥和九阿哥后院里的事儿她都不插手。

“那让你福晋离京前进宫一趟，本宫托她捎些衣裳首饰回来。”

宫中的物件虽好，可京中时兴的和南边时兴的不同，南边的东西更雅致。

九阿哥应下，额娘也没别的喜好，除了皇阿玛，就是漂亮的衣裳首饰了。

“出去之后好好办差，你年纪轻经验少，遇事多听八贝勒的。”宜妃嘱咐道。

八贝勒这个人虽然精，但是也护短，看这回宫里这么大的动静就知道了，马家欺辱了良嫔，这回恐怕不止要脱一层皮。

老九这个傻儿子对八贝勒实心实意，没说的，八贝勒护老九的心有护良嫔的一半，她就没什么可担心的了。

四贝勒就算了吧，九阿哥和四贝勒是打小就不对付，不光九阿哥心里都过不去那道坎，她想想也都觉得气，九阿哥只是手贱剪秃了一条狗，竟惹四贝勒上手剪了九阿哥的辫子。

母子俩正说着呢，翊坤宫便又来人了。

五贝勒也是一听到消息就直奔宫里来了，见额娘和九弟有说有笑，心里跟着松了口气。

宜妃脸上满是欢喜，一点儿都不像是为郭络罗家发愁的样子。

“你们兄弟俩难得这么默契。”

还是在这事儿上默契。

阿哥孝顺，宜妃仅有的那点愁绪也都不见了。

“你们都安安心心的，好好听皇上的话，额娘这里也没什么需要担心的。”

郭络罗家每年呈上来的孝敬只有两千两，她没什么好担心的。

宜妃能稳如泰山，荣妃母子就不成了。

八贝勒主要是冲着他们来的，董家只是被牵连，这都丢了嫔位。

荣妃在钟粹宫里愁，三贝勒在贝勒府里愁。

他原想给老八一个教训，奈何手底下的人不争气，什么有用的都不知道，或者说是什么有用的都不肯说。

尤其是鄂伦岱这个混不吝的，虽投了

他，可他瞧着是心在曹营身在汉，假使他往老八身上泼点脏水，恐怕用不着老八查，鄂伦岱就屁颠屁颠地找老八告密去了。

端嫔被降为宫女子的旨意传出来后，他也顾不得对付老八，没心思给老四挖坑了，皇阿玛能给端嫔降位，未必不能给额娘降位。

他虽是庶子，但四妃所出之子还是不一样的，满洲不止嫡福晋所出算嫡，侧出也能算，皇阿玛虽然遵循汉家传统，可是满洲旧制到现在也还是有影响的。

妃之子虽不能算嫡子，可跟那些嫔、贵人、庶妃所生之子是不一样的。

他从前瞧不上老八，看不起十三，不是因为排行，是因为出身，老八的额娘从前只是个贵人，后来哪怕封了嫔，也不过如此，敏妃是死后追封的妃位，从前虽然得宠但始终是个庶妃。

妃之子也是他争取储位的优势，所以额娘万万是不能被降位的，哪怕把马家人都填进去，也要保住额娘的位分。

他早就已经嘱咐过额娘了，要弃车保帅，该大义灭亲的时候就大义灭亲，但只这样做就够了吗，这次的事儿好像比他预想当中的还大。

三贝勒还在想办法试图补救的时候，四贝勒、八贝勒和九阿哥正式启程，因为马车颇多的缘故，所以此行不能算是低调。

比起奉命办差，三位阿哥更像是被外派出京做官，带了许多的家眷和行李。

四贝勒带了福晋和一女四子，八贝勒带了福晋、两个女儿和四个侄子侄女，九阿哥最少，他只带了福晋，纵使知道四哥和八哥都准备带孩子一起南下，可到了（liao）也没想起自家几个孩子。

孩子要用的东西比大人都多，再加上伺候的人，四贝勒府和八贝勒府都是将近三十辆马车，九阿哥府里的二十辆马车已经算是少的了。

车队浩浩荡荡离去，只留下特意过来送别的五贝勒和十阿哥。

“天色尚早，五哥不如来弟弟府上来用顿早膳，府里有刚从科尔沁送过来的牛羊，来锅手抓羊排，再来份西红柿牛腩，都是新鲜的。”

草原上的羊没什么膻味儿，只是清炖便滋味极好。