这巷子位于市中心之外，在老城区里，地点偏僻，现在里面住的八成都是租客，半数都是外族，鱼龙混杂，治安情况在葵之心属于低下水准，胜在便宜。

哪怕时间隔了很久，由虫族设计的房屋也依旧规划合理，不会让住的人感到太逼仄。

只不过，巷子区的便宜租房都是地下建筑。

虫族很习惯住在地下，两只小鸟儿却不大习惯。

“小心点，别摔了。”

阿木拉着弟弟进入地下入口处，打开光脑的灯，这段路的灯坏了，也一直没有报修。

电梯下沉，老旧的吊索在头顶上发出细微的咕噜咕噜声。

两只小鸟儿一直来到了地下十层，走向自己的住处。

远远的，她们能看到自己小院隔壁户点着淡黄色的太阳灯，一个高大的身影正坐在门口读书。

她有一头灰色的头发，剪得短短的，几乎贴着头皮。皮肤粗糙，四肢粗壮有力，光是坐在那儿就像铁塔一般具有压迫力。

最人注目的是她脸上深深的疤，乍一看十分骇人。

姐弟俩却没有害怕，蹦跳着跑过去打招呼：“茉莉婆婆！我们回来了！”

茉莉是一只雌性象族，说来也巧，她们来到葵之心的第一天其实就远远见过茉莉，还感慨过对方身形之高。

但是，她们正式的相遇和认识源于一场意外。

当时阿木阿翡已经打了3天的工，才惊觉自己在合同上被店长坑了，正在和店长吵架说理。

“你、你说谎！！”阿木气得要飞起来，“当初明明说好是每个小时单价10星币，加班翻倍，每天工作8小时，包含午休的2小时。现在怎么翻脸不认了！”

店长翻过来倒过去就一句话：合同上不是这么签的。

可怜小鸟儿初入大都市没有见识，直接就被坑了。

最后还是送外卖路过的茉莉指出了这样的合同根据帝国法律是无效的，才让店长退步了。她还亲自带着姐弟俩去官方劳动仲裁局，终于解决了这桩纠纷，让阿木阿翡得到了补偿。

“她们专坑外地异族。”

茉莉的语调舒缓，从始至终就没有露出过半点焦躁之色。

“我们初来乍到，不懂得帝国法律

() ，就容易被骗。事实上，报警去向虫族的官方说明事情由来，就能够得到公平对待了。以后你们也要注意。”

阿木注意到她的用词是“我们”，就好像她也吃过一堑一样。

她好奇地问：“阿婆，你之前也被骗过吗？”

“没有，但我见过许多。”雌象笑了，“也帮过很多。”

阿木心说，茉莉不仅是个好心象，还是个聪明象。

姐弟俩都生出了结交之心，阿翡活泼，又是个长得漂亮的小雄鸟，一路聊天得知了茉莉的住址，并当即决定搬到附近去。

别说，还真比她们一开始找的房子便宜。期间茉莉也帮了忙，从房东那里争取到了不亏的合同。

就这样，她们和茉莉成为了邻居。

如果要阿木阿翡形容茉莉的性格，那第一个是“宽宥”，第二个是“谦和”。

这两个词除了说性格好，本身还隐约有长辈对小辈、上对下的感觉，用来形容茉莉再合适不过。

阿木莫名觉得，茉莉不应该是这样一个籍籍无名的、只在社会中下层打零工的外族。

她身上有难以掩盖的书卷气，还有一股特殊的领导者气场，让人不自觉就产生信服的心理。附近邻里如果有什么纠纷，大家都会想要找茉莉来评评理。

茉莉也确实很爱读书，很会讲知识，很会做老师。她闲暇无事时，就会给附近的小萝卜头们讲课。

姐弟俩身上都有点“野性”，之前帝国的义务教育都是按部就班读完的，算不上敷衍，但也绝对不爱学习。

可神奇的是，茉莉讲她们就能听下去。

茉莉给二鸟讲的第一课就是帝国法律，从她们的遭遇延伸出去，深入浅出。

“帝国的法律很好。比翼兽族更好。”讲课期间，她曾说了这么一句话。

阿木阿翡前十几年一直生活在原始丛林，从来没关注过这些，

“为什么？”阿木举手问，“好在哪里，因为她们很强吗？”

“好在她们是统一整合的。”

茉莉说了一个她没想过的答案，“这是虫族最具优势的地方。在帝国，不管是阿尔法、贝塔还是伽马星系，不管你是什么族，只要你身处虫星域，你所受到的法律约束都是一致的。”

“而翼兽族不一样。联盟有自己的法律，翼、兽、两栖、水生四个大族有自己的法律，甚至往下每一个单独的种族也会有特殊的律法。”

莫莉德举了些例子，听得阿木头晕，最后问：“假如你犯了一个案子，在这处有罪，那处无罪，你会怎么做？”

阿木眨巴了一下眼睛，她知道答案，但感觉那样做不对。阿翡抢先说：“我知道！那我就到无罪的地方去！”

“是的。罪犯都会这样做。”

茉莉说，“我刚刚所说的只是最简单、最通俗易懂的一个弊端。而实际上，律法不同会带来更多的坏处。”

阿木没想到更深奥的弊端，但是她听懂了茉莉的政｜治倾

向。

“茉莉婆婆。”她迟疑地问，“你是……你是一个统一派？”

茉莉笑了，没有遮掩：“大体上来说，你可以这么认为。”

翼兽族内部的政｜治派系数不胜数，就算是同样抱着“希望翼兽族统一”愿望的翼兽族，在细节和倾向上可能也有很大区别。

宇宙年代初期，翼兽族统一是大趋势，总联盟也是在那个时候成立的。

它们和虫族携手抵抗芬格斯，也为了和虫族说话的时候更有底气。

此前，翼兽族只有内部的三个联盟。三个联盟整合到一处，是一场大动干戈的改｜革，结果也颇有成效。“统一”一时间成为了主流趋势。

可到现在，宇宙纪元发展了200年，内部就又开始松散了

连续三年，翼族、兽族投票中“退出联盟”的选项呈上升趋势，眼看着都要超过半成了。

万一哪天真给投出去了，那一定是近年除了帝国王虫衰败之外最大的宇宙级乐子。

给统一派雪上加霜的事件是，前联盟首席莫莉德遭遇了刺杀，至今尸体还在宇宙里飘着没找到，只捞到了一点飞船残骸。

莫莉德首席就是个统一派，而目前接任的那个首席虽然也是同党，但履历毫不出色，应该很快就会被别派赶下去。

不过这些都和阿木阿翡没什么关系，她们祖祖辈辈都是帝国户籍，翼兽族的新闻就当故事看。

听过茉莉的想法，也没放在心上。

相处时间愈长，阿木越觉得茉莉婆婆实在是埋没了。

哪怕是去做家教，也比送外卖快递强。

可是茉莉脸上有疤，在帝国考不了教师证件。

茉莉的五官单拎出来每个都没什么特殊的，组合在一起，却变成了一张很具亲和力的面孔。圆脸阔耳，慈眉善目。

那些伤疤几乎破坏了她四分之一的容貌，可这居然也没有损毁她的气质。

除了第一眼见她会害怕，只要和她说上几句，就会被她的魅力所折服。

以现在的医疗技术，明明消除疤痕很容易。

阿翡有一次忍不住就这个问题问过茉莉，她却只笑笑说：“资金不够啊。”

阿木知道茉莉婆婆有所隐瞒，她的工资绝对够支付手术费用。

是什么让她宁可在求职的时候被拒，也不去除疤呢？

阿木若有所觉，并不打算过多深究，她们说到底只是萍水相逢的打工同族，有点秘密也正常。

茉莉却主动解释了一句：“我经历过一场意外，忘记了很多事情。”

她指指自己的脑袋，“在恢复记忆之前，我不打算对自己的在外状态进行任何调整。”

阿木看到茉莉脸上的疤，又想到了那番对话。

她收回思绪，晃了晃手里的袋子：“茉莉婆婆，我还带了坚果！分你一些。”

姐弟俩乐于和茉莉分享，虽然她们爱的坚果，身为象族的茉莉婆婆只能用来打打牙祭。

“不用了，我接下来恐怕没空吃了。”茉莉合起书本，笑着推拒，“还有事情要忙呢。”

阿翡伸长脖子探头看她的院子，“啊”地惊呼了一声。

茉莉婆婆居然在收拾东西，院子里摆着好几个行李箱！

她租期明明还没到呀。

阿翡眨巴着眼睛：“婆婆你要离开了吗？”

虽然满打满算双方还没相处多久，姐弟俩却已经喜欢上了这个长辈。

“是啊。”茉莉的表情和平时无甚差别，还是那样温和，“有些事需要我去办。”

阿木心念电转，难道茉莉婆婆恢复了记忆了？

“那就更要送礼物了！婆婆你拿着，路上吃。”她把坚果塞到茉莉手中，很是不舍地问，“婆婆你要去哪啊？还在葵之心吗？”

茉莉摇摇头：“比那更远。我要离开阿尔法星系，去贝塔星系一趟。”

“那里有一位故人和一位新朋友，都在等着见我。”！