“你！”

明姝雪正想说什么，但沈晗霜握了握明姝雪的手，先安抚她，才转而语气平淡地对廖家女说：“明家不会将随便哪个人都视作客人对待。”

“若方才你说的话从明家传了出去，不知你的父母是否愿意出面承认是他的女儿亲口说的这些话？”

这些话难听，也上不得台面，若当真传出去了也自然不能出面承认。廖家女被沈晗霜问得一噎，旋即拧着眉反问道：

“李荷月一向与你们姐妹不对付，你们今日怎么想起来维护她了？莫不是假惺惺地同情起了那已经下狱的李家人？”

见明姝雪用看蠢人的眼神看着自己，她被明姝雪和沈晗霜的态度激怒，口不择言道：“你们怕不是听了我方才的话，恨不能以身代之，替她受了那些狱卒的……”

明姝雪忽而上前扇了她一耳光，斥道：“你再胡说一句试试！”

廖家女被明姝雪的一耳光打得懵了懵，脸色难看极了。她正欲还手，却被身旁的王姑娘和唐姑娘拦住：“好了，把事情闹大了对谁都没好处。”

她们都还未嫁人，但家里都在着手为她们议亲了。若方才她们三人说的话传了出去，无论李荷月的名声会如何，仅是她们三人的名声便好不了。

听见廖家女不仅用那些污言秽语说李荷月，还转头来说了姐姐，明姝雪恨不能再狠狠打她几巴掌，但被姐姐拦住了。

“李家有什么罪，该受什么惩罚，自然由律法决定，不需要我去同情。”

沈晗霜瞥了一眼妆容精致，裙衫体面，话却说得格外难听的廖家女。

“但既然你们看不上明家的待客之道，便也不劳几位参与今日的寿宴了。”

沈晗霜淡声吩咐一旁的明府侍女：“送客。”

这下不仅是王姑娘和唐姑娘，刚对沈晗霜说了那些难听话的廖家女也有些慌了。

她们与明老夫人之间并无来往，她们本就是随家中长辈来的。若因为几句话便就这么被明家“送”出了府，定会丢了家中脸面，回去后肯定会受罚。

王姑娘性子软些，连忙道：“沈姑娘，明姑娘，方才那些话只是胡说罢了，你们别在意。”

刚才曾附和廖家女的唐姑娘也轻声劝道：“事情闹大了也不好看。那些话只我们几人听见了，不会传出去，也绝不会牵连明家。”

见沈晗霜不为所动，明府的侍女也当真作势要送客，廖氏女厉声斥骂道：“你们求她做什么！”

她转而质问沈晗霜：“我们是明府请来的客人，你凭什么说赶人就赶人？”

“这是明家，你姓沈，轮得到你在这里发号施令吗？！”

沈晗霜只目光平静地看了她一眼，并未多言。

廖氏女也知道自己这话说得没道理。谁不知道明家很是看重沈晗霜这个表小姐？别人家的嫡女都比不上她在明家受到的待遇。

可若就这么被赶了出去……

她

还没来得及往下想，几名侍女便上前架住了她的胳膊，让她不想离开也得离开。

“别冲撞了客人们，从侧门送出去。”沈晗霜吩咐道。

“是。”侍女们齐声应道，很快便架着廖氏女往园子外走去。

廖氏女急了，下意识想要叫喊出声，让这些粗鲁无礼的侍女放开自己。

但沈晗霜轻描淡写道：“你尽可大喊大叫，将人都招来，再与她们细细复述你自己方才那些污言秽语，看看到时丢脸的是谁。”

廖氏女虽对李荷月有恶意，却也自知那些话不能从她这个未出阁的姑娘口中传出去，否则她的婚事便算是完了，只得闭了嘴。

见状，王姑娘和唐姑娘也做不出厚着脸皮继续赖下去的事了，只能跟在廖氏女身后一起往侧门走去。

等她们三人都走远了，沈晗霜和明姝雪在园子里遇上的另外几位姑娘才柔声道：“晗霜，你放心，方才她们说的那些话绝不会从我们口中传出去。”

沈晗霜眉眼间带着温柔的笑意，说着：“我知道，你们不会跟她们一样不知轻重。”

几人只当这是一个小插曲，过了便不再提，继续在园子里闲逛了一会儿后才分别去找了自家长辈，准备参加中午的寿宴。

明姝雪也才终于得空问沈晗霜：“姐姐，我们为何要阻拦她们在背后议论李荷月？”

明姝雪听见那些污言秽语时也觉得难听，下意识想要阻止，但她其实不太明白自己为何会想打断她们的话。

就像方才廖氏女说的那样，她和姐姐与李荷月之间并无什么交情，反而多次起争执，不是会出言维护她的好友关系。

“那你听见她们的话时在想什么？”沈晗霜耐心地问道。

明姝雪思忖须臾，说：“我当时觉得，若是互相看不惯，当面争执几句，吵一架，甚至动手打一架都没什么，但不该在背后用那样难听的话中伤别人。”

她和李荷月便互相瞧不上，但口舌之争与恶意用谣言害人还是不同的。

沈晗霜轻轻揉了揉明姝雪的头发，柔声解释道：“她们若在别处说那些话，我们没听见也就罢了，但我们既然在自家园子里遇上了，便该阻止。无论她们今日议论的是谁，都不能让这种谣言从明府里传出去。”

不少人都知道李家与明家之间的关系不算有多和睦，李荷月也曾多次针对沈晗霜和明姝雪。今日是明家老夫人的寿辰，这样不堪入耳的谣言若是从明府传了出去，不单是李荷月的名声会受影响，还会有人以为是明家有意放出的消息。

沈晗霜绝不会让这样的事抹黑明家。

“且方才廖氏女那些话不是在说李家家主的罪行，而是在用没影儿的谣言毁人清名。被抄家流放是李家人受到的惩罚，但李荷月却不该仅因她们几句话便被毁了名声。”

世间对女子的要求本就更加苛刻一些。而用与男女之事有关的谣言毁掉一名女子太过容易，因为此事很难自证清白，却又格外容易惹人注意，一旦传开，无论真假都会成为一道难以摘下的无形枷锁，让人无法喘息。

沈晗霜不知自己若是在别处听见了那些话会不会置身事外，但即便她与李荷月从不曾交好，沈晗霜也不会放任或纵容有人在明府用那些污言秽语毁了任何人。

她不想因为与李荷月之间的不和便让自己变成那样刻薄阴暗的模样。

无论易地而处时李荷月是否也会如此，这都是沈晗霜自己心底的坚持。！