明姝雪自看见祝隐洲的身影后便一直心里不安,待沈晗霜和林远晖骑着马回到两人开始赛马的起点时，她连忙上前问沈晗霜：

“姐姐，方才祝隐……太子骑着马朝你们那边去了,你们可曾遇上？”

沈晗霜“嗯”了一声,不愿多提祝隐洲,只说：“不必在意，我们先回山庄吧。”

明家在山庄里设了晚宴，众人会在城郊待上几日,不急着回城。

“好,”明姝雪也不再多问,“我去同父亲和兄长说一声。你们先往回走着,我很快就来追你们。”

午后明姝雪的父兄领着众宾客一起来了这处明家的马场玩乐,沈晗霜和林远晖想赛马,便没有与他们一起。明姝雪听说表姐要和林小将军赛马，说什么也要跟过来。

几人都没有带侍女和小厮,这会儿想提前离开,得去和父兄说一声才行，以免他们找不到人会担心。

沈晗霜柔声道：“不着急，我们就在这里等你，过会儿一起走。”

她本打算同明姝雪一起回去见舅舅，但又实在不愿再应付一遍那些客人的寒暄。

都是千篇一律的客套话，着实没什么意思。

见姐姐愿意等自己一道，明姝雪心里高兴，语气雀跃地应下，旋即一拉缰绳，策马飞快地往父兄所在的地方奔去。

看着她还和儿时一样好哄和容易满足，沈晗霜的神情不自觉变得柔和了几分。

还真是她只用一根糖葫芦就能拐回家的傻妹妹。

林远晖在一旁看着沈晗霜,眼底暗藏的情绪也不禁外露了些许。

思及方才见到的人，林远晖状似无意地问道：“太子殿下为何会来？”

沈晗霜摇了摇头：“许是他有什么事吧。”

祝隐洲一贯理智，按理说他不会做没有意义的事。

虽然沈晗霜暂时想不出他三番两次出现在自己眼前的用意，但他或许当真是为了查江家的命案，想再问她一些什么也说不定。

他之前就曾出其不意地问起过江既白的生母究竟是谁，沈晗霜也不知自己当时的反应有没有瞒过他。

江既白的真实身世少有人知。沈晗霜虽说知道，却不会就这样告诉旁人。事关重大，她身为外人，没有资格替江既白做这种决定。

知道林远晖最近在忙什么，沈晗霜试着问道：“江家的案子查得如何了？可有进展？”

林远晖侧首看向她，眼底有着沈晗霜看不懂的情绪：“你是为江既白问的？”

沈晗霜没有多想：“这是他家的案子，自然是为他问的。”

“此案的具体内情我不方便同你透露，我只能说，江既白牵涉其中，他并非只是苦主。”

“他的仕途或许也会因此受牵连。”

林远晖这话说得并不算清楚，但沈晗霜已经能感觉到其中分量。

他并未直接说江既白是凶手，却又说江既白的仕途恐怕会受影响，那这种牵连带来的后果应

是连身为首辅的江既白也无法自行处理的。

沈晗霜的面色有些凝重。

林远晖右手执着马鞭轻轻甩了甩，指腹微不可查地捻了捻鞭身上的粗粝，似是随口问道：“你担心他？”

沈晗霜一时没有应答。

“你不会怀疑他就是凶犯吗？”林远晖语气如常地问道，“毕竟江家的人都死了，只剩他一个。”

沈晗霜目光悠远，似是透过眼前的碧绿景致，看到了当初那个藏身于简陋草庐中秉烛夜读的少年。

“他不会的。”她轻声说道。

那个会因为母亲的苦难而红着眼眶强忍眼泪的少年，长大后不会变成连母亲的性命也不顾的杀人凶手。

他已经无法在母亲身边尽孝，不能连好官也做不了。

“你似乎很信任他。”林远晖沉默了几息，意味不明道。

沈晗霜没说是与不是，她眉间轻蹙，正思忖着什么。

虽说先帝任命江既白为首辅是为了从爷爷和陈相手中分权，但爷爷一向很欣赏能干的后辈，或许她可以给爷爷写一封信，请他在必要时帮江既白一把。

＊

夜幕低垂。

漫天星子将自己微弱的光芒悉数献祭给遥远无垠的黑暗，却填不满其间亘古不变的空旷。

祝隐洲出现在江既白独自居住的小院子里。

院内空地的一张石桌上，江既白正在沏茶，手边放着两只粗陶茶杯。

他并未抬眸，却轻易猜出了今晚的客人。

“微臣已等候殿下多时了。”

“你知道孤会来。”祝隐洲在他对面落座。

江既白声音平稳：“殿下已经查到了许多事情，也该结案了，不是吗？”

祝隐洲淡声道：“孤以为你会辩白几句。”

“生死已成定局，血案已经酿就，辩白又有何用？”江既白为祝隐洲斟了一杯热茶。

“微臣这里只有平常的茶叶，怠慢殿下了。”

祝隐洲瞥了一眼杯中的茶水，不自觉忆起了那日在茶楼时，江既白也是这样为沈晗霜斟茶。

他收回目光，没有碰那杯清茶。

“有关此案，孤会将查到的内容以密信送回长安，不日便会有结果。”

江家的案子虽然涉及三十余条性命，但因作案之人是临时起意，此案并非毫无破绽。

府尹是顾及着江既白的首辅身份，才会在查案时有意无意地束手束脚，一直耽搁到等长安派来比他官职更高的人接手，担责。

如此一来，府尹本人虽无功，却也无过，不会得罪任何人。

案件的脉络并不难捋清，祝隐洲几日前便已经查完了这桩案子。

他让林远晖再查一遍，一是出于正事的考量，二则……是祝隐洲自己都无法言明的私心。

“多谢殿下为微臣的家事费心。”江既白饮了一口茶，温声道。

祝隐洲冷淡的眸子看向他：“不担心自己的

仕途吗？”

“担心亦无用，不如有一日的安稳便过一日。”

江既白这话说得洒脱，全不似他在官场中严谨端肃的模样。

倒像是另一个他们都认识的人。

“江首辅倒是问心无愧。”祝隐洲似是意有所指。

不知想到了什么，江既白素日平静的面容上浮现了几丝笑意：“命案早已查清，殿下不也心安理得地继续留在洛阳，寻机去见她吗？”

见江既白话里话外似是在说自己不该再去见沈晗霜，祝隐洲眉眼间覆上些许霜寒之色：“这是孤的事。”

“那公私不分，以查案之名将林将军从她身边支开呢？”江既白又问。

“林将军与沈姑娘之间，或者微臣与沈姑娘之间，也是殿下的事吗？”

见祝隐洲并不言语，江既白徐徐道：

“和离一事已成定局，但似乎在殿下看来，沈姑娘仍是您的妻子。所以您如此在意她与其他男子来往，以至于那日在茶楼，殿下还曾暗中跟着我们。”

沈晗霜毫无察觉，江既白却自幼时起便太熟悉那种被人暗中窥视的感觉。