“把狗……”他的音量并没有提升，声音是强制压抑着的发颤，好似摇摇欲坠、下一秒便会坍塌似的，“放在装有电网和蜂鸣器的笼子里。”

释千微愣，随后反应过来他说的是有关习得性无助的那个实验。

“蜂鸣器响起后，接通电网。”应观辞本就轻的声音越来越小，距离气音仅一步之遥，“离不开牢笼的狗最开始会乱叫狂奔，想要找到出口，可这注定是徒劳无功的。”

他垂着眼，似自说自话，释千几乎要听不清他在说什么：“随着实验次数的逐渐增加，狗就连跑都不会了，反而学会了在听到蜂鸣器后就趴在地上，哪怕笼门已经在电击之前就被打开。”

他终于抬起头、看向释千：“这就是狗在实验过程中学习到的无助，也就是习得性无助。”

释千忽然知道为什么应观辞之前一直不说话了。

因为他在压抑情绪，如果开口情绪就会找到出口奔涌而出，就像他现在这样，像是下一秒就要哭出来，他低到几乎要被风吹

散的声音只是在克制，免得在情绪的侵蚀下无法连贯地说话。

释千察觉到自己可能会错了意。

或许她提到的“习得性无助”让他想到了自己，就如同[面目全非的爱]里她在应观辞心中的形象一样，那是一座无法逃离的电击牢笼。

恨意或许在这一刻和爱意发生了冲突。

但她还是说：“对。所以哪怕[附骨之花]消失，那些异种也不会介入你的精神、造成你死亡。”

“嗯。”应观辞应了声，“那些异种只会在附骨之花没有拦截的位置活动，因为它们都知道越过附骨之花是无用的。”

在沉默的两秒钟，泪水噙在眼眶中，没有落下也没有眨眼。

他说：“我也是。”

泪水随着话音一同落下，顺着脸颊隐入下颌，但他并没有像上次一样陷入崩溃，而是平静地和她对视着，语气没有任何变化地重复了一遍。

“我也是。”

重复的这句话落下，尽管他极力控制、尽管他没有眨眼，但眼眶最终还是无法承载重量，泪水决堤而下。

“……”

虽是满面泪水，但应观辞并没有像上次一样失控，和他对视时，释千意识到此时的他似乎是完全理性的状态，甚至先前如迷雾般萦绕在他眼中的迷惘都都尽数散去，他清清楚楚、明明白白。

“所以，我放你自由。”释千说。

虽然她本意没在指他，但既然他点明了，那她也就没再避讳，直接说：“就像实验结束后的狗，在自然里不会再有牢笼、蜂鸣器与电网，更何况习得的东西本就不会是一成不变的。”

但应观辞的下一句话却并不是认同，而是——“既然如此，那为什么不能留着呢？”

“……”

这是出乎释千意料之外的，她甚至觉得应观辞可能是情绪失控、口不择言，但事实上，他说出这句话的时候太冷静了，冷静到就像这句话是他深思熟虑后的产物。

甚至连先前快要失控的哭腔都销声匿迹了。

“你知道你在说什么吗？”释千问。

“我知道。”应观辞答，“我应该舍弃，我应该高兴，这或许代表着我可以平等地看着您，就像您说的，这是自由。但是……为什么不能留着呢？”

“那为什么要留着呢？”

比起应观辞的问题，释千觉得自己的问题才更需要被回答。

应观辞的请求实在是有些不合逻辑，毕竟留着[附骨之花]对她有利无害，但对他来说却全是害处。正常情况下不该是他拜托她剥离吗？

接着问题，她又说：“我不需要它了，你也不需要。”

“我需要。”

应观辞一直压着的声音倏地提高。

在短暂的沉默过后，他的声音再次放轻，又说了句：“主人，我需要。”

释千：“……”

一直以来，应观辞说“主人”要么是迫不得已要么是具有功利性，显然现

在是后者。

这次见面后，释千没有强迫他说的必要性，他一直没主动说过这两个字，她猜可能是因为他口中的“爱”，想要在她面前维持自己的尊严。但现在，他似乎是想要通过这个方式来打动她，为了对他毫无益处的[附骨之花]。

“你不是要爱我吗？”释千又问。

“是的，我爱您。”应观辞却完全没被这个问题问倒，甚至可能是因为已经说出口，反而说得更无障碍了，他流利地说，“我就是这样爱您的。”

他说得模糊不清，释千则直接点明：“我以为你更想要以一个平等且自由的身份爱我。”

应观辞：“那不重要。”

释千没想到他否定得这么利落。

“当我意识到我或许爱着您时，我也从未拥有过这些。所以这不重要。”他说道，“我想留下，是因为这是我同您的……”

微微一顿：“联系。”

那理智到有些疯狂的感觉如潮水般褪去，释千再次感受到了他的不安，就像之前他第一次说出“爱”后，处于无期等待的不安。

她明明是想送礼物的，结果反倒像是抢劫。

但她剥离[附骨之花]的确存有私心，也不想再给他印回去，于是她最终还是收回了手：“那脖颈那里的给你留着。”

没等应观辞回答，她立刻切换了话题：“等会我要去找降明，要一起吗？”

“……”

剖开内心提出的诉求并没有得到有效回应，垂落的手微微蜷起，但他也并没有绕回之前那个话题，而是点点头答应了下来。

释千移开目光看向猎异队的方向，他们已经完成全部采样，在阴凉处休整，不知道是被谁指导的，一个个都像是面壁思过一样，没有一个人往她这里看。

路线暂且是重叠的，她可以再跟着她们走一段路。

释千起身准备去找猎异队，可刚走两步，应观辞的声音又从身后传来：“那……”

释千回头，发现他抬起了另一只手，手心放着那支被拼好的峨嵋刺：“可以把这个送给我吗？”

“一半也行。”他又说。

释千：“……”

倒是直接开始提要求了，但给他一半也不是不行，毕竟“双月”这么多年都是用的一支半，也不怎么受到影响。

如果平时他提出这个要求她肯定是要拒绝的，但不巧的是她刚刚才拒绝过他的请求，还强制转移了话题，把他的情绪硬生生扔在那了……

脸上的泪水还没干透擦净呢。

“行吧。”释千说，“送给你。半支。”

收回剩下半支峨嵋刺，释千走向猎异队的方向。可没走两步，她又蓦地反应过来。

——应观辞居然学会要东西了？！

他那打碎牙也要硬往肚子里咽的自尊呢？！