三人进入后院,沈蜷蜷跑去推开正屋的门，殷勤地道：“院长，这是我和哥哥的家。”
“好好好,这个家真好。”
刘院长进了屋，环视屋内一周,将手里的东西搁在桌上。沈蜷蜷拉着他去沙发坐下,褚涯将电暖炉拎到沙发前，开到了大档。
“不错,不错,真不错。”刘院长笑眯眯地道。
沈蜷蜷将自己的钢珠车推了过来：“院长，这是哥哥给我做的车车。”
“好,这个车车真好。”刘院长夸赞道。
沈蜷蜷又指着挂在门背后的罩衣：“那也是我哥哥给我做的。”
“这个衣服也做得好，好看，你穿着肯定好看。”
刘院长和沈蜷蜷对话时,褚涯便取了个干净水杯，倒入热水后递给了刘院长。
黑狼出现在门口,闲散地在屋檐下踱步，但屋内稍有动静，一双眼便警惕地瞟了进来。
“这个也是哥哥给我做的,他画了好多。”
沈蜷蜷拿过笔记本给刘院长看,刘院长一张一张地翻，沈蜷蜷就在旁边讲解：“这个是豹……这个是鱼。”
“画得真好。”
“你看这里，这里还有一个。”
……
待两人翻完笔记本，褚涯便让沈蜷蜷去隔壁屋子玩。这段时间经常下雨，他把隔壁的空屋子收拾了出来，将沈蜷蜷和黑狼的宝贝箱都放了进去，还铺了垫子,沈蜷蜷没法去室外活动的话，就可以在那屋子里骑车玩玩具。
“那你们也去玩吗？”
褚涯回道：“你去玩吧，我和院长说会儿话。”
“那我也要说会儿话。”
刘院长摸摸沈蜷蜷的脑袋，将画册递给他：“我和哥哥有点事，去那边看哥哥的画，如果我们想让你陪着，就会叫你的。”
“哦，好吧。”
两人看着沈蜷蜷出了屋子才回头，刘院长语气温和地问：“褚公子，我其实是想问下，你上次让沈蜷蜷给我带的话，究竟是什么意思呢？”
“您别叫我褚公子了，就叫我褚涯吧。”
“好，褚涯，我听了你的话后，云巅再来选人时，我就把孩子藏起来了。只是沈蜷蜷……我没想到他也分化了。”
“是的，他已经分化成了向导。”
刘院长心事重重地道：“这一年，被云巅选走的孩子都失去了联系，听了你让沈蜷蜷转给我的话后，我突然想起来我有次去矿场，无意中听到了几名工人的私下谈话，我当时并没有当真，但现在……”
褚涯注意到他的情绪突然变得激动，手抖得水杯都快握不稳，便默默帮他接了过来，放在旁边桌上。
“你知道黑疽病吧？”刘院长突然问。
褚涯怔了下：“知道，不过只是听说过，不清楚这个病症的具体情况。”
刘院长问完这句后便陷入了沉默，褚涯也没有催促，只静静地等着。
“一百多
年前的一场病毒，让整个人类差点灭亡，后面发明了一种叫做庚明的针剂，才中止了那场劫难。”
褚涯道：“这个我知道，也是从那时候开始，才有了哨兵和向导。”
刘院长点点头：“虽然庚明针剂的出现让人类身体里有了抗体，不再会变成丧尸，但病毒始终存在于空气中，并随着时间推移在进行着变异。到了后面，针剂也不能完全抵抗病毒，所以也就有了一十多年前那场瘟疫，也就是黑疽病。”
“说是黑疽，其实和一百年前的情况相似。我们每个人体内都带有病毒，只不过因为个体差异和庚明针剂，有些人只终身携带这种病毒，没有任何异常。但有些人却抗不过去，庚明针剂失效，病毒在体内爆发。”
褚涯凛然：“这个我还没听说过，那意思一十年前也出现了丧尸？”
刘院长摇头：“那倒没有。毕竟每个人在出生时都注射了庚明，多多少少也起了作用，只是会患上黑疽。但虽然不会成为丧尸，也好不到哪儿去，患了黑疽的人无药可医，死得非常痛苦。而因为脑部也被病毒侵袭，到后期也会成为疯子，比起丧尸也好不到哪儿去。”
褚涯敏锐地察觉到了关键点：“您的意思现在还有黑疽？”
刘院长深吸了口气：“一十年前只是一次大爆发，但黑疽其实从未消失过。在克科镇有一家医院，不接受其他病患，只接受黑疽病人。不管是深渊还是云巅，平民抑或高官，只要得了黑疽，都会被送进那座医院。最近两年，那医院的黑疽病人多得都快装不下了。”
“那么……”褚涯感到了一丝紧张。
“云巅每过一段时间就会来深渊筛选，带走那些进入分化期的人。而矿场至少有三名进入分化期的哨兵向导没有被筛选到，因为每次云巅来人，他们都会找地方藏起来。”
刘院长伸手抹了把脸，声音有些颤抖：“我听到他们说，云巅已经有不少人患上了黑疽，但没有送到克科镇医院去，因为他们可以给自己延缓发病的时间。”
“怎么延缓？和进入分化期的哨兵向导有关吗？”褚涯哑着嗓子问道。
刘院长很轻地点了下头：“据说哨兵向导在进入突破的前一刻，体内会产生一种精神能量，将那种精神能量抽进黑疽病人的身体，可以控制他们的病情。”
褚涯只觉得背心发寒，浑身汗毛都竖了起来：“那被抽走精神能量的人会怎么样？”
“你觉得会怎么样？”刘院长抬起头，眼睛发红地看着他，“我不是哨兵向导，但你是，你觉得他们的精神能量在突破时被全部抽走，会变成什么样？”
褚涯在脑中想象着那可能的后果，两只垂在身旁的手暗暗攥紧。
“你为什么要沈蜷蜷给我带了那一句话？你都知道些什么？”刘院长问。
褚涯吸了口气，哑声道：“我之前去参观福利院时，见过两名被云巅带走的小孩儿。后面我被抓去白堡时，在白堡监牢里也看到了他俩。”
“白堡，白堡，他们居然被关在
了白堡……”刘院长脸色白得吓人，嘴唇也失去了血色。
两人都沉默下来，屋子里一时非常寂静，直到隔壁屋子传来沈蜷蜷的喊声：“你们要我陪你们吗？要我陪你们吗？”
褚涯如被惊醒般，有些艰难地开口：“刘院长，如果白堡真在做那种实验，那我父亲知道吗？或者……或者就是他的授意？”
“不，不会是褚会长。”刘院长毫不迟疑地回道。
“为什么？”
“我有个多年老友在云巅研究所，我以前没向他打听过这类事，怕涉及到他的工作保密内容。但这次我找他了，他也将所知道的都告诉了我。他说褚会长一直在研究对抗黑疽的办法，还取得了一定的进展。只是因为最近云巅出事，所以研究所的工作也暂停了下来。他还说约莫几年前吧，就有人提出了使用哨兵向导精神能量来延缓病情的想法，被褚会长否决训斥，还发了很大的火。”
既然提到了父亲，褚涯又问：“刘院长，您知道我父母，我不相信他们已经……他们，他们……”
刘院长明白了他的意思，目光躲闪了一瞬：“我不清楚，因为你父母的消息没有公开，外面都不知道他们是什么情况。”
这对褚涯来说也算是好消息，他心里依旧沉甸甸的，但身上又像是被卸下了什么重担，连呼吸都跟着轻松起来。
刘院长没有就这个继续说下去，话题转到了褚涯身上，关心地问道：“你的腿……”
“骨折了，但已经快痊愈了。您可以详细说说那个黑疽病吗？您说现在患病的人越来越多，我想知道一些更具体的症状。”