侍卫的语声并不重,但落入江萤的耳中却如雷声滚滚。

刹那间湮没嘈杂的水声与满树的蝉鸣。

令天地间所有的声音都模糊了一瞬。

“你说什么……”她踉跄半步，握着容隐的手臂方勉强站住：“不可能的，父亲怎么会做出这样的事？”

侍卫沉默,深深埋首：“属下言辞不妥，请太子妃恕罪。”

江萤眼眶泛红。

她还想追问，容隐却缓缓摇头，令面前的侍卫退下。

“般般。”他扶住她颤抖的身体，声音温沉有力：“他仅是转述宫中的消息。实情如何还有待查证。”

江萤侧身拉住他的衣袖。

嗓音依旧是颤抖得厉害：“殿下,父亲不会做这样的事。”

她仰脸看向他，珠泪顺着腮边滚落：“臣妾了解父亲。他只是想为自己谋个实职。绝没有卖官鬻爵，结党营私的胆子。”

“般般,孤相信此事与你无关。”容隐微垂眼帘,修长手指轻拭过她面上泪痕,似安抚，也似在冷静阐述：“且出嫁之女,不受株连。”

江萤怔怔看他。

半晌方艰难地读出容隐的言下之意。

无论江家如何,他都会保全她不被殃及。

可是。

“可他毕竟是臣妾的父亲。”江萤低下脸去,噙在眼里的泪水随之滚落：“臣妾不能眼睁睁地看着他被斩首。”

她的眼泪落在容隐的手背。

令他被灼到般微微屈起指节。

顷刻的缄默后，他微垂下眼帘：“般般。”

他低声询问：“关于江府的事，你知道多少？”

江萤带泪的明眸抬起。

没有太多的犹豫，她努力顺着容隐的话回忆：“五石散的事,臣妾的确不知,也从未听闻江府中存有此物。至于官职一说，父亲的确在私下多次向臣妾索要官职,但仅是为自己求官，从未提及过他人，也未见家中有朝臣频繁来往。至于账本与赃银,更是闻所未闻，见所未见。”

她说着忍不住哽咽：“要是在平日里，臣妾还能去质问父亲。但如今他人已被大理寺带走，即便是想问……”

只怕也没有机会了。

容隐垂眸看她。

许是天家情薄。

他此刻并不能全然理解，为何明明江萤与江文道之间的父女之情并不深厚，但仍旧能在生死攸关的时候生出这般信任。

若换作他的父皇与母后。

前者只会有无尽的猜疑，而后者——

他垂落眼帘，将纷乱的思绪敛回。

“若般般想问，孤可以带你去见江文道。”嘈乱的蝉鸣声里，他听见自己如此承诺。

江萤的哽咽声停住。

她扬起那双哭过后微红的眼睛：“可是，父亲如今应当在天牢……”

容隐再次抬手，拭去她落在腮边的泪：“大理寺定案，人证

、物证、供词缺一不可。”

“孤可以东宫的名义，在大理寺定罪前先行提审。”

江萤的眼睫轻颤了颤。

她能够意识到，容隐是在为她徇私。

理智告诉她，她应当拒绝的。

以免牵连到容隐。

但在父亲的生死之前，她却连半句推拒的话语都难以说出。

容隐却似未觉。

他微垂眼帘，看向指尖沾染的泪痕。

“去换身衣裳。”他错开目光，看着地上斑驳的光影，语声轻得像叹息：“孤带你去天牢。”

*

天牢建在皇宫东南面的地下。

四面凿石为墙，阴冷昏暗，终年不见天光。

即便是夏日里踏足此地，亦会从心底生出凉意。

江萤身着青碧色的宫娥服制，手里捧着装满文房四宝的托盘，跟在容隐的身后低头行走。

但还未行至石阶尽头。

便有两名佩刀的金吾卫上前阻拦。

“殿下。”他们比手向容隐行礼：“刑囚重地，还请殿下止步。”

容隐顿住步履。

看向眼前拦路的守卫：“孤奉命监国。摄六部诸事，刑部亦在孤的管辖之内。今日前来提审罪臣江文道，有何不妥？”

金吾卫低首：“殿下恕罪，陛下已将江文道一案交由大理寺审理。未时过半，大理寺卿便来提人。”

容隐神容淡漠：“父皇可曾明令，不准孤插手此事？”

“不曾。”金吾卫语声微顿：“可……”

他不敢继续说下去，但言下之意已然分明。

江文道是太子妃的父亲。

东宫于情于理都该避嫌。

然话已至此，容隐却仍没有半分退让之意。

他抬步向前：“既如此，便不必阻拦。”

金吾卫眉心微汗：“殿下，此举恐怕不妥……”

但他们这般说着，却也不得不随着容隐的步履向前而往后退去。

顷刻间便退到了石阶尽头。

“一炷香的时辰。”容隐垂眼看向两人：“孤不会多留。”

两名金吾卫对视一眼，竟是谁也不敢上前阻拦。

不得不硬着头皮往旁侧退开。

容隐亦敛回目光。

带着捧笔墨的江萤行过他们身畔。

幽暗狭长的甬道在面前铺开，像是永远望不见尽头。

容隐带着江萤走过两层向下的石阶。

终是在第三层的尽头停步。

“顺着这条甬道往前走。”容隐接过她手里的托盘，给她指了个准确的方向：“问完话就尽快回来。”

江萤点头。

提裙便顺着甬道深处跑去。

三五间空置的牢房在她身旁一闪而过，等她行到最深处的时候，终于看见牢门前亮着微弱的火光。

她三步并作两步跑到牢房前，透

过面前的木栏往里张望。

牢房里光线微弱。

仅有一只刑讯用的火盆放在正中，勉强照亮蜷坐在草堆上的人影。

“父亲！”

江萤焦急唤他。

“般般？”江文道闻言抬首。

顷刻间又惊又喜，连忙从草团上爬起，跌跌撞撞地奔至牢门前，双手抓着眼前的木栏：“爹就知道，你不会不管爹的。”

江萤语声急促，来不及与他寒暄：“女儿没有太多的时辰。之后问的话，父亲一定要照实回答。”

她质问：“贪污受贿，结党营私，卖官鬻爵，陷害忠良，大理寺拟定的几项罪名，父亲究竟做过哪样？”

江文道愣仲一瞬。

继而连连摆手：“没有。爹一样也没做过，全是旁人构陷。”

江萤咬唇，也不再留口：“父亲到现在还不说实话吗？”

“女儿在来时便想清楚了！若您真的清白，太子殿下会无缘无故撤了您的实职吗？”她情急之下加重语气：“若是您如今还不说实话，这世上就没有人能再救您了！”

江文道脸色刷白。

顷刻后嗫嚅着道：“贪军资那可是诛九族的事，我哪里有那个胆子？”

江萤听出端倪。

她继续追问：“那其余的呢？其余的银子爹可有贪过？”

江文道心虚地错开目光：“匠造司是个肥缺。木料银器，雁过拔毛。在宫里当差的，谁不拿点……”

他说着又赶忙替自己找补：“否则单凭单凭匠造司里的那点俸禄，怎么能养活江府上下连主带仆那么多口人！”

江萤震惊：“父亲！”

她竭力平复了下呼吸：“那除却匠造司的银子外。结党营私，卖官粥爵，陷害忠良，父亲还做过哪样？”

“没有！这次是真的没有！”江文道也有些急了：“离开匠造司后，我就再没拿过宫中的银子。至于后面那三样，你爹我连个实职都要不到，哪里有那样的本事？”

江萤又问道：“那大量来路不明的钱财与账本又是怎么回事？”

江文道急得语声加快：“房中放着的那些古董，想是巴结太子殿下的人送我的。但我只收了东西，可没答应什么不该答应的事。至于银子和账本——”

他满头是汗：“那真是旁人的构陷！我从未写过什么账本。而且那从梨树底下挖出来的三万两白银更是见所未见！便是将整座江府都卖了，也抵不上那么多银子！”

江萤见他神情不似作伪，便继续往下问道：“那江玉媱的事呢？父亲知道多少？”

江文道闻言怔了一怔。

“玉媱？”他道：“她自从去东宫借宿后就再没回来过。”

他忐忑问道：“她究竟是如何得罪太子殿下了？”

江萤听至此，也知他对江玉媱事一概不知。