几个妹妹们走了, 谢煊与儿子说了几句，亦还有公事要做，先行离去。叮嘱儿子明日来书房找他, 要同他商议回京后任职的问题。

待人都走了，姜氏便瞪了谢承义一眼，道：“昭宁是你亲妹妹，又是从外面回来的，何以生分了！”

谢承义却淡淡道：“她虽是我同胞的妹妹, 可哪里有我谢家的模样了！我虽在外打仗, 回来的路上可却是听说了, 这几个月她都做了些什么好事，掌掴人家庶女, 还重罚自己的女使, 她吩咐武婢将宛宁的贴身女使打成了重伤，竟这样的歹毒心肠, 欺辱于宛宁！”

谢承义想到谢昭宁做过的那些事, 想到她那副尖锐又冷漠的模样，就十分不舒服。宛宁这样的好，对下人从来温和，连个雀虫都是舍不得踩死的, 怎的谢昭宁还能如此欺负于她？难不成便觉得是宛宁占了她多年的位置不成？可宛宁亦是偶然被抱回, 已经被当做嫡长女养了多年, 她恭敬父母, 和睦姊妹, 谢昭宁回来后，她从不抱怨地让出了嫡长女的一切，宛宁哪里又做得不好了？

他最是热忱之人, 当年弃文从武，不就是因看到当今陛下还是太子时，亲征西夏收复失地，便怀了满腔热血，想要有朝一日能追随当今陛下，北征契丹，收服幽云十六州。他这样的心性，怎看得他亲妹妹是谢昭宁这般模样！

姜氏道：“旁的事你妹妹许是做了，可却当真未曾重伤过宛宁的女使。你原先见她的时候，她是有些顽劣，但如今都改好了，今日击鞠会还拿了头筹呢！你也别像以前那般，同她不和了。”

谢承义又冷哼道：“我看母亲您是被她蒙骗了，她那样的性子，又不喜宛宁，总觉得是宛宁抢了她的东西，欺辱宛宁不就是她常做的事么，又有何奇怪的！我便觉得就是她所为！”

谢承义一向固执，以前他便这般与昭宁不和，只是那时姜氏没多加言语，如今想多说两句，人的印象是已根深蒂固了的，又岂是她几句话能够扭转的。

她还想说些什么，春景已经带着女使们捧着菜肴上来了，杯盏揭开，琳琅满目都是平日谢承义爱吃的菜。

姜氏一边揭开碗盏，给儿子盛了一碗鹌子羹，一边道：“罢了，你若肯听我的话，当日也不会要弃文从武，你父亲为此，把藤条都打断了你也不肯改。如今总算好了，是熬出头了，可算是这些年辛苦没白费。”

说着想到这几年，儿子在军营的时候，她都吃不饱睡不香，屡屡牵挂，心中难受。

谢承义接过鹌子羹尝了口，还是自己喜欢烹调的样式，以鹌鹑脯做了肉丝，配以豆丝、粉丝熬制，出锅前撒了一些芜菜和香醋，淋了香油，十分香醇可口。道：“还是母亲这里制的鹌子羹最好，儿子在外面可想极了！”又说，“我这不是回来了么，阿娘放心，一时半会儿是不会去庆阳府了！且我如今还做了巡检呢，您日后也可以逞儿子的威风了！”

姜氏听了笑，自是欣慰的。又道：“那你还要答应我，平日不能与昭宁为难！”

谢承义只是嘴角勾了勾，冷冷说：“只要她不做恶事，不为难宛宁，我为何会为难她！”

姜氏也算是得了承诺，这才暗暗点头。

此时谢宛宁身边的女使紫鹃来传话了，手里捧着件刚做好的斗篷，笑着屈身对谢承义道：“大郎君安，我们娘子早听说您要回来，便早早地给您做好了斗篷。想着回去夜寒，特让奴婢给您送过来。”

说着将手里的斗篷递了过来，谢承义接过一看，是他喜欢的墨蓝色杭绸的面料，里层又是极柔软的潞绸，针脚做得密密的，当真是再舒服也没有的，心里一阵宽慰。

便是血亲又如何，他和宛宁才是多年的兄妹情分，在他眼中，唯有谢宛宁才是他同胞的亲妹妹。谢昭宁不过是从外回来的，虽面上说是他妹妹，可他是绝不认的。

不过这话就不在姜氏面前说了，他只对紫鹃道：“替我谢了你们娘子，说我等会儿就去看她！”

紫鹃笑眯眯地应下了，又将另一个食盒给了姜氏，笑道：“这是我们娘子做的川贝莲子羹，她听到夫人这些日子晨起有些咳嗽，早早地便嘱咐我们准备下了。川贝都是娘子一颗颗挑出来的，只要了药效最好的，娘子熬夜挑了许久呢。您喝了也可润肺止咳。”又似乎有些懊恼道，“娘子叫我们不许说，奴婢竟忘了，还请夫人忘了奴婢说过才好！”

姜氏见紫鹃端出一只如白卵状的盅，揭开了一看，里头的川贝莲子羹熬得极软糯，热气腾腾，且川贝都是选了上好的怀中抱月，果然都是一颗颗挑出来的，心中微动。这些天她自觉亏欠了昭宁，于是任何事都以昭宁为先，的确有些忽视了宛宁。没想到她竟还注意着这个，给她送了羹汤来。

毕竟也是亲养在身边多年的女孩儿，情分自然是有的，姜氏道：“她着实费心了！她身子素来弱些，你得叮嘱她好生注意身子，莫要这样亏身体才是！”

叫春景找出了根二十年的人参交给紫鹃，让她拿回去给宛宁补身子。

紫鹃这才含笑应喏退下了。

谢承义便道：“您瞧着看，宛宁才是真真的良善妥帖，是做了我多年妹妹，做了您多年女儿的！”

姜氏却仍想着昭宁也是好的，摇头道：“宛宁良善孝顺，昭宁也在改好的，都是你的妹妹，你平日可不许厚此薄彼了！”

谢承义却只是敷衍地点点头。

雪柳阁夜深如水。

谢宛宁刚将烛台点亮，紫鹃回来禀报了，并将姜氏送她的人参给她看，谢宛宁却深深地吸了口气。

以往她这般行径，姜氏定会亲自来嘘寒问暖，没曾想现在只是打发人送了根人参了事！

谢芷宁柔声道：“姐姐莫要生气，母亲不过是耳根子软，等她再知道了谢昭宁的不好，便又回来疼姐姐了。我已经准备好了，这次定要让她无还手之力，再也挡不了我们的路！”

谢芷宁眼中闪过一丝阴冷，谢昭宁以前任她揉搓，如今却能反过来，将她也算计了，她心中怎能咽的下这口气。何况她虽是庶出，但因蒋姨娘受宠且管事，府中从不曾有人敢苛待于她。但这两日，她想去账设司拿些东西，账设司的人却告诉她：“这些东西原是大娘子的，如今却是不能让娘子拿走了……”

她表面笑着，心里却是恨极了。她最讨厌别人不给她脸面，偏如今因谢昭宁发生了。

此时站在谢宛宁身后的孙姑，却有些迟疑道：“两位娘子莫不如再等等，姨娘似就要回来了。一切等姨娘回来再定夺也不迟……”

谢芷宁却道：“姑姑您不知道，谢昭宁在击鞠会上大放异彩，我听说，好些人家的夫人都想要邀了她去，以前这些可都只有姐姐才有的！且如今，就连父亲都对她和颜悦色起来，长此以往，咱们想要的东西，日后就难以图谋了。”

谢宛宁则问：“姑姑，姨娘究竟什么时候回来？”

孙姑轻叹：“姨娘说却也不远了，除了料理钱塘铺子的事，她还有旁的事料理，暂时实在是回来不得，还请两位娘子稍安勿躁。”

谢宛宁却道：“怕是等不得了，我得到消息，原在乡下养病的白鹭，似乎不见了……”

谢宛宁神色略闪过一丝慌乱：“姐姐……白鹭可醒了？当日的事，白鹭究竟听到了多少？”

谢宛宁轻轻摇头，道：“我们什么也不知道，但白鹭突然不见，势必与谢昭宁有关。必须要先下手为强，将她处理了，否则这样的事放在那里，我们始终是寝食难安。”

如此一听，孙姑也不反对了，只能道：“那奴婢立刻给姨娘去信，叫姨娘无论有多紧急的事，都要立刻返回来！”但是她也知道，这样的事，等蒋姨娘回来怕是来不及的。

谢芷宁端起茶壶来，给谢宛宁倒了一杯茶：“姐姐只管看我的，这次定不能让她在府上留下去了！”

此时谢煊正料理完公事，叫了幕僚许先生过来，探讨伯父跟他说的话。

书房里点着一盏豆灯，并不明亮，谢煊一边品茶一边道：“……陛下初登大宝，想要将权柄收拢于手，恐怕未来朝野之中会有动荡。只是谁升谁降，谁家楼起，谁家楼塌，却也是不知……朝中以顾王张高为上，我们谢家，却算是勉强依附于顾家了。”

不知怎的，谢煊想起了定国公世子爷那张淡漠的脸，虽对着他们是有礼的，可那种有礼中，又透着一种疏远。只因他是天然的上位者，定国公家地位甚高，对他们这些人自是漠然的。

这样的人物，不知以后又是谁能配得上，便是高雪鸢那般的，恐怕定国公家也觉得不配。

谢煊是根本没想过家中女孩儿的，他们这样的人家，比起人家定国公府还是远远不如，何况还是定国公世子爷，那样整个汴京都在追捧的人物。所以那时候，他和伯父看到谢昭宁竟站在定国公世子爷的身旁，第一反应是惊恐。

因为他们知道，那些曾试图打过这样主意的人，后来下场有多难看。他差点以为是昭宁错了主意，后来知道不是才松了口气。总之便是，那决不是能痴心妄想的人。