“下午好,伍德阁下，我们是来寻人的。”这位钟塔侍从派遣出来的异能者显然认得菲利克斯。
虽然这位异能者也有异能，但是菲利克斯前生的记忆里对他的名字没什么印象。钟塔侍从里除了一些异能相对强大的异能者们是菲利克斯前生就“认得”的,好些低层的异能者的名字都是菲利克斯听都不曾听说过的。这也使得菲利克斯疑惑起这个文野世界到底是怎么才能觉醒异能的。
“下午好,史密斯先生,”菲利克斯意识到这位异能者先生很可能是来找萧伯纳的，“这座剧院是我最近几个月刚开的。”
史密斯先生展露一个温和的微笑：“当然，我们之间都传遍了。伍德阁下头一回跨入社会,还选中这种行业，大家一开始都有些担忧。显然我们的忧虑完全是杞人忧天。您做得很好。我家孩子也很喜欢您写的故事书。书上的插画也充满童趣。”
“那是狄更斯先生找人帮忙作的画。非常感谢您的支持！”
“那么,还请伍德阁下也能够支持我的工作。”史密斯先生的视线掠过菲利克斯肩头，投向剧院里面。
“发生了什么？菲利克斯,你的家人找来了吗？”萧伯纳先生的声音由远及近，自菲利克斯身后的剧场中传来。
史密斯见里面有生面孔的人走出来,扫了眼手里拿着的某个物件，像是得到了什么确认，对菲利克斯说：“抱歉,我需要先完成我的工作,下次我们约个下午茶吧。”他转而对剧院里向大门处走来的那人说：“这位先生，我是本国官方特殊情况应对相关部门的工作人员，请您同我走一趟,感谢您的配合。”
菲利克斯回身看向一脸茫然的萧伯纳，安抚地笑笑,转而对史密斯说道：“原来史密斯先生是来找萧伯纳先生的啊！萧伯纳先生其实正好是我们剧院的正式员工。要不然这样吧，史密斯先生，请让我也一道与你们同行。”
菲利克斯想到萧伯纳这几天的异常，应该正是“异能觉醒”的情况。钟塔侍从那边因此检测到境内的异常波动,确定了位置就找上门来了。他还记起萧伯纳应聘时的那份个人简历，上面写了萧伯纳的爱尔兰人国籍，以及先前倒霉的工作经历。他担心萧伯纳先生独自跟史密斯离开会内心忐忑不安、感到惶恐。所以就想陪他们走一趟。
菲利克斯只是想同行而已，并不是要拦着不让带人走，史密斯自然没有什么非得拒绝的想法，点点头表示同意。
于是菲利克斯就请王尔德先生留下帮忙照看剧院这边，他与萧伯纳先生、史密斯先生一道离开了彼得街区。
来到了熟悉的大本钟脚下。
这里毕竟就是钟塔侍从的对外办事处了。萧伯纳作为刚刚觉醒还未加入钟塔的外来人，自然得在对外办事处这里处置。
史密斯将任务目标与伍德阁下带到办事处前台这里，便施施然走人了。
接下来，就是狄更斯先生的活了。
是的，今天办事处的前台轮班轮到的又是狄更斯。
狄更斯先恭喜了菲利克斯这次音乐剧的大获成功：“反响相当热烈()，引起的热议不知其数。媒体上都怎么夸你的?()?『来[]?看最新章节?完整章节』()，你看到了吗？菲尔，石破天惊，横空出世的天骄！”
菲利克斯有点不好意思地看了萧伯纳一眼，说：“王尔德先生把市面上刚印出来的报纸和杂志都买了一份，我还没来得及看……”
狄更斯摆摆手道：“这回可不止那些纸媒了，小菲尔。”他往后靠上椅背，提醒他迷糊的小菲尔道，“你该上网去看看，那些在网上冲浪的小年轻们最近的潮流就是来看你的《永恒之爱》。单单就那些为了追赶流行话题的家伙，就把你那部戏的黄牛票价格炒上了天！另一边文艺派就在怒斥他们，说音乐剧是用来欣赏和感悟的，不是用来附庸风雅、充当时尚单品的。”
他朝菲利克斯眨眨眼道：“我敢说，西区那些个大剧院现在只要一想到你那小剧院每个演出日的客流量、以及剧院里每场戏的上座率，眼睛都要像充血一样的红了！说不定有动作快的，已经在偷摸撬你的墙角。你可要留意一下《永恒之爱》剧团的演员们啊。”
菲利克斯郑重点头，表示会认真听取狄更斯先生的建议。
“咳、我那本小说呢，还在写，一直有在写，不会弃置的……”狄更斯草草提过一句关于菲利克斯总是最在意的文学创作话题，很快又谈及另一件事来转移话题，好转移菲利克斯的注意力，“先前帮你联络的那位日本的利普曼（Lippmann）先生听闻他为你作曲的音乐剧大获成功，迫不及待订了机票，这几天的航班，就要到达伦敦了。”
“啊……好的。”菲利克斯算是胎穿，这么十几年下来，前生的记忆里某些细枝末节不记得很正常。但是他可不会忘记，之前狄更斯帮他寻找合适的作曲人时，介绍说这位利普曼先生也是里世界的异能者，来自日本的一个小黑手党。
呃、portmafia——港口黑手党，这名字真是朴实无华……
某个同样也是起名废的“幸运剧院”老板默默吐槽了一下人家的组织名。
文野的主线剧情里戏份不小的地方异能组织。几个极其重要的角色比如太宰治，就出自港口黑手党。
可是他印象里好像没有叫利普曼的港/黑成员呀？
“利普曼先生很高兴你为他打开了欧洲市场，他是来伦敦发展国际明星事业的。他说要从亚洲走向欧美，成为全球闪耀的大明星呢。”狄更斯笑眯眯说完那位日本异能者的事情，而后转向静候在旁的新面孔，“这位先生，如何称呼呀？”
菲利克斯的视线下意识看了萧伯纳一眼，发现萧伯纳从起初的紧绷变得松弛了些许，想来是见他俩聊天，气氛轻松，紧张的心情也终于放松了点。
“乔治·伯纳德·萧！”
“不用太过紧张，萧伯纳先生。请来这边坐。”狄更斯将人引到前台后面的里间里，“啪嗒”一声打开头顶的灯。
这是一件小型会客室，里面放置了一套舒适的桌椅。
() 菲利克斯也跟着萧伯纳进到会客室里来，随便找了个位子坐下。
狄更斯端着壶出去装了些水，放到卡座上等待烧开，而后拿着刚刚从打印机里取出的还热乎乎的资料进来坐到萧伯纳对面，边翻动浏览边提问。
那一整摞纸张上都是萧伯纳的资料。菲利克斯也知道上面会有什么。起码就包括家族上下二代以内直系与旁系血亲的讯息，以及萧伯纳本人从出生起至今的各项履历。英国作为当前世界的顶尖异能大国之一，想要探查控制境域内某个普通公民——还是以往没有任何信息限制与隐私保护的那种——实在是轻而易举。
“骑士长的亲自面试考核要晚一点。克里斯蒂阁下刚刚才回来，还有别的重要事情须得及时处理。先由我，钟塔一阶骑士查尔斯·狄更斯，先来为您做个简单问询和登记。”狄更斯说着正经的官方话术，但神情动作等方面还是较为松弛的，“不必太过紧张，萧伯纳先生。只是几个简单的问题。”
萧伯纳看了眼陪在一旁的老板菲利克斯，面色郑重地点点头，放在膝上的双手却攥成拳手：“您请问吧。”
“先介绍一下，我们钟塔侍从隶属英国的政府官方异能部门，负责英国境内所有异能者的登记和管辖，异能物品的管控以及异能现象的处理。”狄更斯随口介绍了一下这个官方背景的异能组织机构，以免萧伯纳以为自己是被什么黑手党绑架了，“萧伯纳先生此前对异能有过了解或接触吗？”
萧伯纳听到这个神神秘秘的组织真是官方的以后，似乎有安心一点，听到狄更斯在问他，迟疑道：“……大概没有？我在老家从来没听说过什么异能。我以为这个世界是科学的？”
菲利克斯肯定了他的话语：“是的，萧伯纳先生。这个世界的确是科学的。科学，是建立在可检验的解释和对客观事物的形式、组织等进行预测的有序知识系统，是已经系统化和公式化了的知识。*异能研究部的研究员们一直在对异能这一现象进行各项课题的研究，努力进一步系统化归纳相关知识，使之形成一门正式的、科学的‘异能学’科目。”
按照这个想法，其实意大利那边的神奇火焰也可以是“科学的”，在欧美与日本到处发展爪牙的黑衣组织异想天开的返老还童研究项目也可以是“科学的”，这几年来，世界网球四大公开赛上从小打小闹变成声势浩大的玄幻场面也可以是“科学的”……
菲利克斯神色有点古怪。
“啊、啊？异能，也是科学的吗……”萧伯纳卡壳了一下。
安静的会客室里，狄更斯翻动纸张的声音清晰可闻，烧水壶里水煮沸的声音咕噜咕噜响。
“萧伯纳先生有小名吗？”
“家里人叫我乔治，没有别的小名。”
“成年了哈？”
“……是的。”
“在爱尔兰上过学吧？”
“是的。”萧伯纳不知道这位骑士先生为什么只问这些简单问题，还都是资料里很可能记得清清楚楚的讯息。
狄更斯最后问：“那么是否愿意留在英国呢？”
“留在？我是跟着母亲来伦敦找工作的，先生。”
“啪嗒。”水烧开了。
狄更斯起身去端来热水壶，倒了二杯茶水，并将其中一杯茶推向对面的萧伯纳：“如果萧伯纳先生留在英格兰，就可以加入英国官方的异能部门，一应优厚的待遇都照着公务员的待遇来。同时，钟塔鼓励异能者们融入社会，完全不限制成员有一份或几份额外工作。萧伯纳先生，你现在也知道了，近来风头正盛的幸运剧院正是我们钟塔可爱的小侍从菲利克斯所创办的。无论是找工作还是想要自行创业，我们内部人员总归是会相互帮助的。萧伯纳先生加入我们的话，以后也不用担心身处伦敦身为异乡客了。”
萧伯纳透过桌面上那盏热茶氤氲而起的雾气，看到始终微笑着的狄更斯先生继续说：“但是——”
“但是如果不加入钟塔侍从——外国异能者不经过钟塔的对外审批妄自偷渡，擅闯英国境内……”
萧伯纳的心随着这段话里危险的隐喻逐渐吊起来。
“就得即刻被遣送回原国籍。”
萧伯纳轻轻松了口气。好像这后果也不算多严重的样子。
而后就听狄更斯还没说完的后续：“菲利克斯，我记得爱尔兰好像是没有官方异能机构的吧？”
菲利克斯对看过来的萧伯纳点了点头，表示确实如此。
但是他没有说的是，爱尔兰虽然没有正式的官方异能部门，却有着与政府关系紧密的“民间异能组织”。爱尔兰好歹也是一个现代国家，境内出现的异能者总不能全都放纵不管吧。
萧伯纳疑惑道：“没有官方异能机构？是指，我回去以后就无法获得公务员待遇了吗？”
狄更斯温和的笑容似乎在变大：“没有强势的官方正式部门管辖与保护境内本国异能者，在某些方面确实‘自由’些，少了许多限制。但也使得那些异能者们仿佛无巢的流浪者，只能独行于危机四伏的深森之中，警惕突如其来的隐蔽杀机。”
“杀、杀机？！”萧伯纳眼睛睁大，瞳孔却缩小了一瞬。
狄更斯示意他喝口茶水，缓和一下心情。
萧伯纳抿了抿嘴唇，做了个吞咽动作，顺从示意伸手端起茶杯凑到嘴前。
就听到狄更斯说：“异能者本身就是很好的研究素材。”端着茶杯的手一个颤抖，茶水溅洒了出来。
“抱歉！”尚未经事的小年轻萧伯纳匆忙放下茶杯，慌里慌张接过菲利克斯递来的干净纸巾擦拭身上滴落的水渍。
狄更斯“哎呀”了一声：“萧伯纳先生小心。好在现在茶水已经放凉，万幸不至于烫伤。”他端起自己那杯茶轻轻品了一口，而后继续道，“异能也是科学的嘛。那就需要科学家们细致地钻研与探究了。异能现象、异能物品，当然还有异能者本身。不过自己本国的异能者是肯定不能摆上研究台的——自然觉醒的异能者多宝贵啊。我们现在还对异能的觉醒机制与概率不甚了
解。用一个少一个啊！”
菲利克斯简直有点不忍目睹眼前这出，狄更斯先生吓唬外国异能者这么熟练的吗？莫非同样出生于爱尔兰的王尔德先生也被这么恐吓过？
“用、用一个少一个？”爱尔兰小年轻被唬得瑟瑟发抖。
“既然不能‘使用’自家的异能者，所需的研究素材要从哪里来呢？”狄更斯身体前倾，压低声音，嘴角微微勾起，“那就得从‘国外’获取啦~”
萧伯纳木着脸，眼神发直，似乎已经联想到自己的凄惨结局：他在被强行遣送回到爱尔兰后，突然有一日被其他国家的特务潜入绑架走，在不知哪间实验室里了却无望的余生。
狄更斯将茶杯放到桌面上的清脆声响唤醒了陷入幻想的萧伯纳。
萧伯纳声音低低的：“留下的话……会要我做对爱尔兰不好的事情吗？”
会客室里沉默了一阵。
菲利克斯心中有点不好受，王尔德先生也问过这样的问题吗？菲利克斯自己倒是不太担心这个问题。因为他前生的祖国，而今是世界上异能第一大强国，国际异能体系中那个绝对的顶尖。而今几乎没有哪个不长脑子的国家敢去挑衅那边。
给小菲利克斯上异能国际形势课的那位前辈当时这样说的时候，神情复杂，难掩羡慕、憧憬与匪夷所思。
一向奉行和气生财的东方不可能主动挑事。别的国家短时间内也不敢凑过去乱来——相安无事。
菲利克斯回想了一下东方大国现有的异能者储备情况，那么多、那么强，隐藏的疑似超越者的人物还不少。
完全不怕，根本不慌！
狄更斯叹了口气，老道的他对这个问题的回答却并没有任何修饰或含糊，而是给出直白且明确的答案：“不，不会让你‘背叛’曾经的祖国。其实如果你希望的话，你还能保留爱尔兰的国籍。我作为钟塔的正阶骑士，可以在此承诺你，钟塔不会逼迫你去做损伤爱尔兰的任务。”
狄更斯面上的微笑淡了点，像是想到某些令人不愉的东西：“即使陛下说过爱尔兰本身已经没什么值得他们惦记的了，然而或许还是有作秀的政客惦记打包那里，为着所谓的‘开疆扩土之功勋’。啧。不过政客是无法直接插手钟塔侍从的，你可以放心。”
“政客嘛，哪国都有的，很正常。萧伯纳先生可以不必理睬他们。”菲利克斯对萧伯纳分享自己的经验与体悟。英国境内也不是全然不存在脑仁核桃大的政客，天天叫嚣着什么“日不落荣光”的。菲利克斯从来只当那是路过的苍蝇在嗡嗡而已。
萧伯纳飞快眨着眼，视线随意在四下飘：“那，另一个爱尔兰人，那个王尔德，他也是异能者吗？他是爱尔兰异能者，还是……他做了什么选择？”
“王尔德先生么，他选择留下。他已经是钟塔侍从的一员了哦~职阶是‘见习侍从’呢。”狄更斯笑眯眯。
萧伯纳好像再没有什么拒绝的理由了，艰难开口做出最终的回答：“那，我现在也是‘见习侍从’了吗？
”
见他犹豫过后终究同意加入钟塔侍从，狄更斯向后一倒，倚在靠背上，轻松道：“嗯哼，是可以这么称呼您了。”
菲利克斯将桌上那杯放凉了的茶水一饮而尽，站起身，顺手理了理衣着下摆的褶皱，与萧伯纳一同跟随狄更斯走出会客室，出门前还顺手“啪嗒”一声关上室内的灯，带上会客室的门。
他转过身时，就见狄更斯已经从不知哪个抽屉里取出申请表格让萧伯纳填写了。
萧伯纳俯身趴在前台桌面上填表的时候，还再次确认了一遍，不要废除他的爱尔兰国籍，以及不做危害爱尔兰的任务。
狄更斯“嗯嗯嗯”地应着，用保温壶里的热水又冲了一壶茶，心情愉悦地嗅闻美妙的茶香，还举杯向菲利克斯示意，是否再来分享一杯热茶。
菲利克斯收下狄更斯的好意，接过递来的茶杯，朝杯中的水面轻轻吹气。
萧伯纳填好了表格，放下笔，看向悠然喝茶的两人：“这样就好了吧。”
狄更斯放下茶壶和茶杯，过来把这份简单登记表收好：“等骑士长忙过这段时间，过阵子会通知你来会面，已经签订正式的异能契约。另外，嗯？异能名为‘伤心之家’，什么效果的？”
伤心之家！
一股激动的情绪冲上菲利克斯心头。
这不是菲利克斯提议给萧伯纳新写的剧本的名字吗？居然正好就觉醒了相同名字的异能！
萧伯纳略作迟疑：“……好像是，轰炸？具体细节还不是很清晰。”
“那就是攻击类异能了。”狄更斯转头对菲利克斯说，“既然你也来了，那你就带萧伯纳先生去一趟吧。”
菲利克斯心上的激动喜悦瞬间就下去了，将脖子上的红格子围巾扯松开一点，为难地说道：“真的要让我带去吗，狄更斯先生？”
狄更斯了然，哈哈一笑：“好吧、好吧！知道你怕什么，小菲尔。”
他摁响电话机的几个拨号键，电话很快打通。
“你好，这里是欧洲刑事警察机构，我是亚当·弗兰肯斯坦警官。请问您遇上了什么事情？”电话中传来的声音毫无声线波动，每个单词的发音都十分清晰，。
狄更斯对着话筒说：“这里是大本钟旅游办前台，狄更斯。亚当警官现在有紧急状况正在处理吗？没有的话，请来这里一趟，这里需要亚当先生的帮忙。”
“好的，狄更斯先生。当前并无紧急状况需要处理。亚当将于12分34秒后到达大本钟东南角5米直径范围内，请稍作等候。”通话终止。
闻言，菲利克斯与萧伯纳都下意识看了眼墙上的时钟。
通话终止的一瞬间，正好是17：03:11pm。