“我接受诸位的效忠，你们将保有领地和头衔。切记遵守魔界律法，否则我将随时收回你们的荣耀。”

云婓的声音化为束缚，魔力凝成锁链，无异于另一种形式的契约。

几名领主单膝跪地，能清楚感受到魔力冲刷全身。

他们没有反抗，而是坦然接受这份束缚。

透明的文字链烙印在手背，既是对他们的约束也是一种象征，象征他们是新魔王的臣民，以贵族领主的身份被新魔王接纳。

“我们必当从命！”

领主们发下誓言，随即退到道路一侧，恭送大军继续出发。

魔龙振翅起飞，渐渐化为一个黑点，消失在众人眼前。

沉重的脚步声逐渐远去，留在原地的领主和骑士仰慕新魔王的力量，回忆方才经历的一切，仍不免心惊肉跳。

想到云婓身边的魇魔，以及队伍中的魔树，众人对之前的传闻愈发深信不疑。

“看来传说是真，陛下喜欢美人。”

“魇魔真是好运气。”

“梦魔就不太聪明。想想歌莉娅，天空城难有恢复荣耀之日。”

议论声流入风中，影响接踵而至。

随着魔界领主和骑士返回领地，又一波流言甚嚣尘上。

无需多久，云婓就会发现异常。在魔界领主的礼物中，陆续出现各色美人，齐刷刷站在面前，比鲜艳的花朵更使人眼花缭乱。

又过两日，大军抵达深渊领。

泰伦向云婓告辞，率领军队返回城内。

艾希莉亚则启程返回红海岛，待到云婓加冕当日再率人前往黑晶宫。

“这是规矩，我的孩子。既然要重立魔界秩序，那么，你我都当以身作则。”

女大公打定主意，云婓没有强留。送艾希莉亚离开后，他安顿好麾下军队，独自前往黑晶宫，决定就近日积攒的疑惑请教魔树之母。

“欢迎归来，我的后裔。”

魔树之母飞出宫殿，坐在树枝上，笑容中充满暖意。

黑色古木顶天立地，虬结的树根爬满岩壁。树冠膨胀开，千奇百怪的树枝交错摇曳，在地面投下暗影。

宏伟的宫殿群悬浮在深渊上方，下方连接暗黑囚牢。倒悬的尖塔关押生命树和两位魔界领主，粗长的锁链盘绕塔身，互相交错摩擦，似巨蟒吐出黑信。

魔树的幻像走出树干，恭敬问候魔树之母。

云婓离开魔龙，以魔力凝成双翼，飞到魔树之母近前，微笑道：“一段时日不见，您看上去更加年轻美丽。”

“我喜欢嘴甜的孩子。”魔树之母反手凝出一串宝石，全部挂到云婓身上，五颜六色，闪闪发光。

云婓熟练地充当展示架，一回生两回熟，百分百让魔树之母满意。

“精灵王邀请我参加月祭，你了解这个庆典吗？”他坐到树枝上，单手握住一块宝石，轻轻敲击表面，听到细微声响。

魔树之母动作不停，继续凝出宝石佩戴在云婓身上，时而调整角度，口中道：“精灵的庆典，很热闹。你有精灵血脉，又是精灵王邀请，自然可以去。不过要记住一点。”

“什么？”

“如果不想惹更多风流债，光精灵的花环佩戴在身上，千万别取下来。”魔树之母指了指云婓手上的指环。

“风流债？”云婓立刻意识到情况不对。月祭恐怕不简单，至少不如他想象中简单。

“别紧张，月祭象征丰收和快乐，求偶是其中一个环节。不喜欢可以拒绝，喜欢地话，也是一个不错的机会。”魔树之母眨了眨眼，单手按住云婓的肩膀，笑得意味深长，“光精灵很漂亮，你难道不喜欢？”

“认真说地话，或许有一点喜欢。”云婓实话实说，习惯性地转动指环。

“那就可以了。”魔树之母笑着拍了拍云婓的背，“你总是太认真也太严肃。既然是对方邀请，放松一下没什么不好。”

云婓点点头，精灵王的身影闪过脑海，突然有些耳热。他咳嗽一声，略显僵硬地转移话题：“还有一件事，我希望请教您。”

“什么事？”

“关于海洋大祭司。”云婓说道。

“被禁锢的鲛人。”魔树之母停下动作，道出一番让云婓吃惊的话，“灵魂永恒不灭，代代背负戈乌里之名。”

被禁锢的鲛人，灵魂永恒不灭。

云婓面现惊诧。

是他想的那样？

“不用怀疑，海洋大祭司自始至终只有一个灵魂，无论死去多少次，也无论如何挣扎，他永远无法走出海洋。灵魂被禁锢，鱼尾被夺走，名为命运的恩赐，实则是数万年的诅咒。”

“诅咒？”

“是的。”魔树之母看向云婓，沉声道，“无论他做出什么都不值得奇怪，因为他是一个疯子，彻头彻尾的疯子。鲛人却信奉他，从不曾怀疑。”

听完魔树之母的讲述，云婓陷入沉默。

假如戈乌里已经疯狂，他的预言究竟是真是假？他是否有意引导鲛人分裂，使海洋陷入战争？

想到这一可能，云婓顿觉不寒而栗。