魔界, 黑暗荒漠。

两道光门隔空对立，一道暗红闪烁，一道悬浮绿意。

魔树之母和生命树的力量频繁对撞, 光爆接连发生。能量频闪，如流星拖曳光尾坠落大地, 在偌大的荒漠中降下一场光雨。

光珠落地未见散落，凝固成一团持续燃烧。

火舌蹿升半米, 光亮达到极致, 旋即变得暗淡，从焰心开始消融，大面积烟消云散。

光雨降落时，荒漠城内悄然无声，家家关门闭户，唯恐火焰蹿入室内。

魔树之母的力量令他们畏惧，属于生命树的能量既引发恐惧又夹杂厌恶。习惯黑暗的种族, 乍然触碰到光, 不适感猛然增强。许多城民无法控制魔力，不到片刻时间，全身爬满形状各异的图腾。

光雨持续数个小时，停歇时天将放亮。

暗夜退去, 晨光熹微，红霞漫天舒展。

光芒落向地面，海浪般层叠，冲刷整片荒漠。嶙峋的岩石覆盖光影，洞开的城门流淌道道彩纹。

暗红色的藤蔓盘踞树下, 拱卫魔树之母的本体。

艾希莉亚站在蔓枝上, 双手交握置于身前, 仰望头顶的光门，整夜一动不动，恍如一尊雕塑。

甘纳频繁挥舞法杖，尝试打破门前的屏障，始终毫无进展。

石巨人和雪巨人合力重击，拳头持续砸向绿光。震荡声中，屏障依旧牢固，始终纹丝不动。

魔龙在天空盘旋，喷出黑色龙息。幼龙紧随其后，赤色火炼呼啸而至，触碰绿光即刻消散，不留一星半点痕迹。

冰魔和魅魔也在尝试，奈何徒劳无功。

矮人驾起战车，巨箭如雨飞出，无一支能突破绿光，纷纷坠落在光屏之下。

泰伦挥动缰绳，飞马振翅翱翔，意图找出光屏的破绽，可惜一无所获。

天空中光芒频闪，巨响声不绝于耳，堪比开启一场大战。

一团黑风抵达城外，死灵从风中走出，看到这一幕场景，破天荒愣在当场。好在他牢记任务，第一时间找到甘纳，传递海洋发生战乱的消息。

“迦芙纳公主遭遇追杀，受困海底，派遣女官登陆求救。布鲁管家无法专断，塔里法大人和安德大人倾向出兵。”

“陛下不在这里。”迟迟破不开屏障，甘纳有些恼火，巫力犹如锋矢，靠近就会受伤。

死灵察觉到危险，马上飘离数米，保持在安全距离外。他甚至低头查看过斗篷，确认没有任何破损才松了口气。

虽说斗篷破了可以补，但要消耗大量魔力。又非在战场，无法向主人请功，反而显得迟钝，实在得不偿失。

“你先留下，等陛下回归再做商议。”甘纳勉强收敛脾气，不再随时随地像一个火-药-桶。但在外人看来，黑袍巫师仍无比危险，全身上下雕刻着不爽。不想无故被迁怒，最好不要轻易靠近。

死灵领命后藏入黑风，尽可能缩小自己的存在感。

甘纳飞近艾希莉亚，料定事情无法隐瞒，或许还需要帮助，准备同女大公阐明云婓和迦芙纳的关系。

“鲛人公主？”艾希莉亚挑了下眉，貌似并不感到吃惊。

“陛下同您说过？”黑袍巫师猜测道。

“的确说过。”艾希莉亚颔首，想起云婓曾经的解释，紧绷消去几分，露出一丝笑容，“他告诉我双方有契约，迦芙纳公主宣誓效忠。”

“事情是这样。”甘纳点点头，继续道，“海洋发生战争，迦芙纳公主和帕斯卡利王子就王位展开争夺。鲛人之主插手，宣称迦芙纳公主是背叛者，派出军队一路追杀，迫使公主藏入深海。”

“安斯卡伽竟然这样做？” 艾希莉亚惊讶万分，不自觉提高声音，引来泰伦注意。

飞马俯冲直下，深渊领主怀揣好奇，主动加入这场谈话：“鲛人之主违背了传统？”

“正如您听到的。”艾希莉亚转向泰伦，在对方的脸上捕捉到诧异，和自己一般无二，“很不可思议，对不对？”

泰伦赞同女大公的观点。他感到费解，为何鲛人之主会如此昏庸。

“依照鲛人的传统，涉及到王权争夺，鲛人之主必须置身事外。如此才能挑选出最强悍的继承人，足以慑服海洋种族。安斯卡伽的行为让我很不理解。”泰伦皱眉道。

“偏心压过了理智。这样做的结果，注定会招来反噬。”榕树凯文忽然开口。他存在数万年，见多权柄交替和王权更迭。在鲛人之主年轻时，他曾经见过对方，这位海洋之王的偏心早就现出端倪。 “偏心？”

艾希莉亚眸光微闪，泰伦眉心紧拧，都对鲛人之主的做法嗤之以鼻。

“还有更多消息。”甘纳挥手招来死灵，要求他讲明海洋近况。

死灵知晓艾希莉亚的身份，自然不敢隐瞒。除了道出迦芙纳公主的困境，还说明塞提联络多位领主关闭海港码头，断绝同南部王国的大部分生意，引发鲛人之主不满。

“据说鲛人之主迁怒陛下。”死灵尽量斟酌词句，将事情说得清楚明白。

“迁怒？”艾希莉亚冷笑一声，“安斯卡伽昏了头！”

云婓就是女大公的逆鳞，触之则死。鲛人之主在荆棘丛跳舞，注定会扎得鲜血淋漓。

“流言传入西部王国，安斯卡伽分明是在试探。如果做出让步，他立即会得寸进尺！”

“艾希莉亚，你有什么打算？”泰伦问道。

“暂时没有计划，等我的孩子归来，由他做出决定。”艾希莉亚昂起头，再度仰望天空，凝视两道光门。

假若云婓要出兵，她必然会施以援手。至于鲛人和魔族默认的界限，她压根不在乎。

说话间，空中的光门突生变化。

绿色屏障骤然扭曲，表面水波状荡漾，片刻后爬满裂纹，变得支离破碎。

生命树的力量飞速衰退，绿色的传送之门不再凝实。门柱门扇虚化透明，从顶部开始坍塌。

暗红色的光门始终如一，在天空中屹立不摇。

暗光透出门缝，门扉缓慢向外开启，狂风席卷而至，魔树之母和云婓的身影先后出现。

不待众人做出反应，魔树之母挥下镰刀，又劈开一扇门，拽着云婓走了进去。

一切发生在瞬间，快如光影闪过。若非亲眼目睹，实在难以置信。

“黑暗深渊。”泰伦忽然出声，抬起右手，看向发光的权戒，“他们去了黑暗深渊。”