姜珣黯然一笑，随即释然。
他听阿姒提过四娘遇害的真相，尽管悲愤也无可奈何，罪魁祸首已得到惩罚，此事亦是姜家的因果。
两年前，他便察觉四娘坠崖是因他父亲与陈三爷一道为那神秘人谋划而起，他是姜家人，即便不认同，也不能亲自揭穿。父亲死前，他说服他割断姜家和那人的联系，总算得以安宁。
可他和阿姒，因隔着这个因果和四娘的死，也只能当兄妹。
姜珣轻牵唇角：“与其说是青梅竹马，阿姒更像下官的妹妹。
“且中书大人有所不知，阿姒嘴上说喜爱英武郎君，实则最爱温润如玉的士人。她在豆蔻之年时，曾遇到个少年郎，深得她心意又因救她而死，她记了他很久，过后不知为何竟因爱生恨，从此对性情温润之人退避三舍。”
晏书珩执棋的手微顿。
他垂着睫，落下一子：“此事，见云是如何得知的？”
姜珣笑笑：“自是因为她日日与我和四娘念叨。只是不知那少年郎是哪家郎君，能惹阿姒青睐。”
晏
书珩沉默须臾，莞尔。
“多谢见云。”
他随口说起陈三爷及过后他查到有关陈三爷及其幕僚之事。
姜珣认真听着，缓缓捏紧棋子：“我想通一处关节了！”
“如何说？”
姜珣屏退众人：“陈三爷的幕僚里应有人在替前朝皇室做事，当初他们要拿玉玺，是为了助前朝皇室复辟。”因为会涉及自己父亲和陈三爷合谋的事，他不曾直接点名是陈三爷。
但晏书珩猜到几分，念在姜珣秉性正直，并不点明。
晏书珩捏紧棋子：“陈三爷虽已伏诛，但他或有部下知道此事。阿姒此行前去颍川，是否会被人盯上？”
此前他顾虑到阿姒正是脆弱敏感的时候，若是派人跟随，她若发现，定会越发抗拒他。想着此行陈家和皇帝的人都会格外小心，便也只给她他的信物，并派一个暗探一路追随。
晏书珩唤来破雾：“传信给暗中护送女郎的人，让他们盯紧些。并加派人手，一路悄悄跟在女郎身后。”
姜珣忙道：“姑父祭日尚有半月，阿姒当会先回临颍看看，她幼时曾和姑父及陈妃在那隐居数年。”
临颍距此稍近，晏书珩吩咐破雾：“改道临颍。”
嘱咐完，犹不放心：“再派些人去阳翟，确保万无一失。”
但信还未到，阿姒已抵临颍。
.
七月半早过了桃李盛放的季节，桃林中青绿一片，不见桃花。
旧时所居的小院已然落败，柴扉歪斜地倚着，形同虚设。阿姒触上锈迹斑斑的门锁，停顿须臾。
时光倒流，眼前的锁忽褪去锈迹，崭新如初，她纤长手指变得充满稚气，耳边响着来自往昔的话语。
“阿姐，钥匙又丢了……”
“哎，你可真粗心！爹爹还未回来，那该如何是好呢？”
“那我们翻个墙？”
……
那日翻墙的后果是她和阿姐摔得鼻青脸肿，过后还被爹爹训了顿，认为她们此举太危险。
想起这些，阿姒笑了，一笑过后，锁头又变得破旧。她微叹着，唤护卫：“把这锁头掰开吧。”
小院六七年未曾有人涉足，里头更为荒败，阿姒命护卫确认周遭无人后，屏退众人，到后院几株桃树旁。
走到第三棵下，她取来小铲子，一点点挖开结实的土壤，很快见到当年埋着的酒坛子，只是坛子却有三个。
原本只有两个的。
阿姒当即心领神会，她打开坛子，在其中寻到一个印玺。
印玺硌得手心发颤。
这不过是个死物，却让爹爹和她先后遭受了恶人算计。
阿姒压低长睫，眸底渐深。
将玉玺藏到一个不易察觉的地方后，爱上看着那两坛酒，耳边掠过爹爹“才几岁便想着成婚”的笑语，和阿姐“一生一世一双人”的期许。末了，是青年令人心里悸动的清越嗓音。
“可
我觉得，娶十七岁的你，比画十七岁的你，更合算。”
长指摸向颈下，牵出绳结系着的长命锁，阿姒闭上眼，手心收拢。
长命锁上镂刻的纹路印着掌心。
心里忽有个声音。
“你是喜欢他的，不是么？”
“或许让你感到危险的，并非他的城府，而是他手中的权势。”
权势是很美妙的东西，美妙又危险，能让人无所顾忌，也能使人沉沦堕落。它是把剑，可挥刀向仇敌。
但有时，也会斩向自己人。
她怕的并不仅仅是有朝一日他会把剑指向她。更怕自己一旦成了婚，成了他晏书珩的妻子，便会身不由己成为这些执剑厮杀之人中的一个。
时日一久，变得和陈季延一样。
可是多想无异。
也不是马上要生离死别、再无来日，一切还有深思熟虑的余地。
阿姒唤护卫将酒带上马车，一行人前往陈家人安置的庄园。
经过一处窄道时，周遭异常安静，连鸟鸣声都不曾听闻，阿姒察觉不妙，护卫正好叩窗，语气凝重。
“女郎小心，此地有异常。”
众人皆戒备起来，话音方落，丛林深处乌泱泱窜出一群黑衣人，朝这边围拢过来，约近百人。
而他们仅十余人。
他们被围得水泄不通。
为首的高大的汉子眉眼深邃，高坐马上，个头格外高大：“区区十几人，莫做无谓的抵抗！随我回去，还能饶尔等一命！否则休怪我残忍！”
阿姒正要问他意欲何为，这人已一声令下：“都押走！”
说罢径自骑马在前方带路。
她的人虽武功高强，但寡不敌众，阿姒示意护卫：“别硬来，暂且跟着他们走罢，中途另想办法。”
那数百人扮做世家私兵，专挑人烟稀少处走，阿姒曾试图周旋，但他们仿佛听不到也看不到，只顾赶路。仅在察觉她要派护卫通风报信时予以警告。
阿姒仿佛被一群活死人挟持，遇着一伙拒绝交谈的人，有计也无处使，除了保持冷静，别无他法。
但她心里多少有了底。
他们并未即刻道明来意，而且只顾着赶路，想来其中没有主事之人，仅是奉命来带走她。
若这样，说明有商量的余地。
如此想，她放松了些。
就这样走了四日。
四日后，众人抵达一陌生地界，此处驻扎了一伙兵马。
阿姒被单独关押在一处营帐内，有侍婢每日端茶送水。
她训练有素，口风极严。阿姒旁侧敲击，只探得是主帅身边幕僚吩咐人把她“请”唤来的，但他们今在别处打仗，这里只有主帅的夫人，不理俗务。
阿姒无奈，只好静观其变。
在此住了一日，那侍婢偶然看到她颈间的长命锁。
她盯着长命锁看了许久。
“这是何物？”
阿姒忙收好长命锁：“这是我心上人所赠定情信物。你若想要财物，我身上还有首饰，比这贵重。”
侍婢没再说什么，若有所思地出了营帐，并命人看紧此处。
阿姒却戒备起来。
那侍婢看长命锁的目光实在意味深长，这是晏书珩给她的信物，若被他们加以利用，恐会对她和他不利。
正忐忑难安，想着如何藏起长命锁时，帐外传来脚步声。
一妇人掀帘入内。
妇人面色苍白，但容色倾城，身姿如弱柳扶风。她定定看着阿姒，欲言又止，最终什么也未说。
阿姒亦怔怔地看着她。
这位夫人的眼睛……格外漂亮。
似乎似曾相识。！