娄老太君今年的寿宴，可算热闹了。

其实不是大寿，六十九而已，往年就是大寿也没这么热闹过。娄家说败落，其实算不上败落，毕竟还有人在，三房在京中也算有头有脸的人物，又和冯家联姻。比崔家那种已经等于绝了嗣的还是好上很多。但比那些风头正劲的世家又差远了，别说赵家姚家，连跟在赵夫人身边的那几家都比不上了。

要不是二房回京，娄家只怕还翻不了身。满京的人，最开始还都觉得二房的官也不高，娄二奶奶是个商家女，又生了一堆女儿，以为翻不出什么大浪来。谁知道娄家二房的女儿个个厉害，卿云二十四番花信风还没过半，直接夺得魁首，摘下京中王孙中数一数二的赵景，是连心高气傲的荀文绮也不得不惊讶的，不然也不会有后来什么李璟的事了。

如今风头最劲却是娄娴月，卿云一定下亲来，娴月就成了娄家最出色的那个，虽然娄二奶奶忙着张罗卿云的亲事，但娴月自己也靠相貌闯出一片天来。名声也还过硬，虽然不少人背地里窃窃私语，但其实是没做一件出格的事的。所以也给了那些少爷们说服父母的机会，家里宽松点的，像赵修这样的，早已经按捺不住冲锋在前了。

因为这缘故，今年娄家的地位扶摇直上，娄老太君寿宴还有半个月呢，许多从来关系平平的人家，帖子就递到了娄家来，谁不想和未来的侯夫人娘家攀交情呢？娄老太君也是个爱热闹心气高的，也就顺势而为，大办特办了一场。连着三天流水席，大开娄府的正门，大宴宾客，收拾整个娄府预备招待亲戚故旧，正院摆了上百桌，内院又有三十桌，招待的是真正亲密的贵客。其实多半是冲着娄家二房来的，也有三房原来的交情，毕竟玉珠碧珠也不差，又有冯府的舅家。但相比卿云未来侯府嫡夫人的风头，就差远了，何况还有娴月在呢。

一早上凌霜就笑道：“这可真是卖杏花了。”

她也看出娴月最近神色淡淡的，有意凑趣，逗一逗她，没想到娴月深夜从云家回来后，忽然心情好了不少，本来正在梳头，听到就笑：“娘今天正得意呢，你别讨打。”

她终于愿意提娄二奶奶了，也算进步。

娄二奶奶今天也确实得意，她知道娄老太君办这寿宴明面上是为了过寿诞，实际上是为了卿云。这些往年生日都只是问候几句送个寿礼，今年却一个个都亲自到来的京中“贵客”，也大多都是冲着卿云来的。毕竟未来的侯府夫人，能早些结交自然更好，除了秦贺这种根基深厚百年不动的世家，其余没有不示好的，连风头正劲的姚家夫人也早早到了。

这样热闹的时候，反而最容易显出治家的水平来，尤其内宅，接待夫人小姐们最要小心，坐哪里，如何招待，上什么茶和点心，主人家如何安排闲聊打牌，都是学问，稍微怠慢了点，也都不说，只记在心里，等到回了家，和家人和熟识的夫人说，传来传去，谁都知道某某家里治家不严谨，仆人懒眉耷眼，点心和茶都懒怠换不说，自己心里也没成算，上不得高台盘，办个寿宴，家里就乱成一锅粥了，把客人全怠慢了。

因为这缘故，娄三奶奶拿出了十二分的精神，来办这个寿宴，二房的事她不管，娄老太君那边，她是收拾得齐齐整整的，上百桌的食单，早半个月就出来了，其中有些腊猪熏鹅这些，都是找娄府熟识的掌柜，直接从农户拿里采买的，娄家庄子不多，出产没什么，一应肉食过数，都得往外面买，这样费用就大了。要是以前，她一定兴兴头头的，但今年因为卿云的事，她办得咬牙切齿，办好了是给二房受用，办不好又是她当家出的岔子。在她看来这已经是大大的吃亏了。

但她没想到娄二奶奶还要得寸进尺。

娄二奶奶在寿宴前几天，找了个早上请安的日子道：“媳妇有个事要求老太君。”

“什么事？”

“从回京来，咱们家就住在落梅阁。说句不怕三妹妹恼的话，落梅阁虽好，样样妥帖，就是太小了。几个女孩子都只能傍着老太君住着，我一直在想，要是府里能腾个地方出来，安置咱们这一大家子就好了。”她见娄三奶奶脸上堆上笑容，显然是要说出无数腾不出地方的理由来，却直接没让娄三奶奶说话，继续道：“可巧，那天我和隔壁陈郎中家的夫人喝茶，说起来她家里人口多，也要腾个房子，正满京城找房子呢。我想想，这可不是瞌睡送枕头吗？就把她家的房子盘了下来，只看她什么时候找好房子搬走。她上个月底搬的家，我已经让人去收拾了，如今一切都停当了，只求老太太应允，咱们在北院开个小门，把东西都搬过去，也不用另外办酒，就借老太太的寿宴一起办了。这不是双喜临门吗？一则咱们二房能住得宽敞些，二则办什么事也方便，远的不说，就说这次寿宴，我那院子里也能备些酒席，招待太太小姐们。老太太你看，怎么样？”

别说娄三奶奶，就是娄老太君，都没想到她这样悄无声息就在隔壁盘下了一个院子，眼看着要搬家了，才来通知，说是求娄老太君应允，其实也是先斩后奏，有恃无恐。如今二房这样厉害，娄老太君哪有不应允的呢？

果然娄老太君见娄三奶奶焦急地想要说话，直接抬手阻止了她。

“既然你都安排好了，那就搬过去吧，横竖跟在咱们自家是一样的，不过多道门罢了。”

“那是自然。”娄二奶奶笑眯眯行了个礼：“谢谢老太君体谅了。”

娄二奶奶心中想笑，正如她教女儿的道理，冯婉华一辈子想不明白这事：从来内宅斗来斗去，是最没出息的事，真正决定胜负的事，都不在内宅。就比如这次，娄老太君之所以对她言听计从，不是她那一番话说得巧妙，也不是她手腕高超，真正起作用的只有一句话。

她说到搬家的好处，说“远的不说，就说这次寿宴”，其实要说的恰恰是远的。卿云的婚事说近不近，办嫁妆要半年，在挑个好日子，最疼爱的女儿，在膝下又要承欢些日子，最快也要到明年了。但说来说去，难道让她从老太太的暖阁出嫁吗？还是落梅阁？为了这件大事，二房自己买个院子，也是顺理成章的事了。

再往大了说，二房和三房，地位的逆转，也恰恰在赵家上门提亲的那一刻。

内宅再斗，再处心积虑，胜负仍然在内宅之外，就好像姚夫人再行事颠倒，儿子再没家教，仍然不妨碍她们母子都是花信宴上的新贵，因为姚大人如今炙手可热。云夫人在外面的谣言在难听，改变不了她要是来拜寿，娄老太君都要亲自出门迎接，奉为上宾，只因为安远侯是世袭罔替的侯府，她是不动如山的侯府嫡夫人。

这是冯婉华永远理解不了的事，甚至就算二房的人此刻全部消失，赵家也仍然不会选择和她家玉珠碧珠结亲，甚至三房的地位还不如现在，因为失去了一个侯府夫人的侄女。什么燕窝鲍鱼住哪里小暖阁大院子，都不过是一点蝇头小利，真正决定胜负的战场，永远在内宅之外。

娄二奶奶这些天可确实是志得意满，原来人身上发生一件好事，是这样的，最开始自然是喜出望外，高兴得不得了。但随着日子过去，好事的后劲渐渐显出来，也随着别人的羡慕和奉承越发确定了，这事确实发生了，而且安安稳稳地推进，那感觉就像喝了好酒，后劲是慢悠悠上来的，微醺的陶醉感，那种滋味，比最开始得到消息时还要好。

等到寿宴一开始，各家夫人小姐都陆续到来，外面男客自不必说，里面女客三十来桌，倒有一半多是冲着二房来的。中午开宴后，娄家摆了戏酒，外面一台戏，是给男客看的满床笏，里头就是夫人小姐爱看的团圆会。娄二奶奶又在自家院子里招待起亲密客人，像赵夫人自不必说，连素日奉承她的那些夫人，也都坐到二房的院子里去了。个个都是京城中有头有脸的夫人，连娄三奶奶也不得不过来招呼着。

夫人们在这边，卿云却在娄老太君跟前待着。娄老太君其实这些年也沉寂了，用她的话说，叫“你们大爷没了后，我这心也淡了，一应宴席，我都只当应个景罢了，京中人只当我不在了罢了”。娄家的衰落，她这个当家人是最清楚的，躲起来也有免得自取其辱的意思，不然世态炎凉，遇上了大家面上都不好看，心里也难受。

这寿宴一办，她也算重回了这样的场合，年轻的女客不说，同辈夫人也来了不少，都在收拾出来的暖阁里和娄老太君说话打牌，十分热闹。

本来崔老太君是不来的，她按道理该来，毕竟娄老太君实际上比她长几岁，又是有交情的，同辈人拜寿，更显得情谊重。但崔家的贺礼早早送来了，娄家也派了轿子去接了，崔老太君迟迟不来，让人带回话来，说是体谅娄二奶奶和卿云招待不过来。

娄二奶奶听了，心中欣慰，还教卿云：“这才是大家子出来的格局呢。知道来贺寿的人多，我们招待不过来，她辈分高，万一有什么礼数疏忽的地方，我们于心不忍，她老人家也伤面子。老太君当年也是这么想的，所以大爷殁了之后连亲戚家都不怎么去了。咱们请她，是敬重，她也体谅咱们，是老人家的格局。”

卿云听了便皱眉头：“哪有这样的话？”

她骨子里像娄二爷，有股耿介在，这些规矩弯弯绕她也懂，但不会像娄二奶奶一样借着崔老太君的台阶就给自己下了，崔老太君的体谅说白了就一句话，娄家现在也是新贵了，有的是有利用价值要常来往的新家族要结交，崔家这样日落西山，也就不过来耽误她们的功夫了。

崔老太君体谅她们，卿云却不能借着她的体谅就这么算了，人和人交往就这样，互相体谅才有意思。