如果把比镇上治安官破案速度快的条件算进来，那么破案的耗时越短越好。破案高手却不是说找就能找的。从请人到人来，路上也要时间。

罗伊斯：“奥利弗院长的提议不错。现在是09：46，今天午餐之前，你们有想推荐的人就来告诉我。法勒队长，你先去慰问一下达西先生，请他仔细想想有没有能帮忙破案的线索。”

“是。校长放心，我会耐心询问。”

法勒队长答应得快，就差拍胸脯对大领导保证绝对不出问题。别的他不行，但一定不会让达西感觉是被当成犯人在审问。

紧急会议结束。

与会者知道混乱才开了一个头。一天不抓到真凶，笼罩在他们身上的阴云就不会散去。

雷尼院长仿佛没事人，慢悠悠走回杰克学院，一路上却在默默思考。

案发时间是从凌晨三点到天没亮的六点，沃德能在街上遇到什么人？

凶手是早有蓄谋要杀沃德，一路尾随而适时下手吗？还是冲动杀人？凶手做了什么被沃德撞见，必须要把人灭口呢？

雷尼进入书房，在墙壁挂画前站了整整五分钟。

挂画绘制了一幅清晰的杰克学院平面图。

他的目光锁定在案发地点的位置。

东侧门外街会有什么特殊的存在，给沃德招来杀身之祸？

这条街真的普通，没有听过可疑传闻。

附近没有民居，最大的建筑是出名的『猫头鹰咖啡馆』兼营旅店。

另外，翻越东侧门外街的学院围墙之后，就是杰克学院图书馆。

假如是冲动犯罪，凶手当时做了什么见不得人的事？与咖啡馆有关吗？或是与杰克学院有关？

雷尼院长做了最坏的准备，自家学院存在他不知道的危险。

在副校长面前装糊涂，但他不会真糊涂。凶手可能是某个学生、某个老师，或者与之有所牵连。

由于沃德的尸体在杰克学院的侧门被发现，今日学院大门紧闭，不进不出，每个人都会被问询。

雷尼没有时间休息，要去瞧一瞧众人都说了点什么。请求上帝保佑！他的学生与老师都是好孩子。

“嘶——”

雷尼祈祷时没注意，扯下了一根长须，痛得抽了抽鼻子。

另一头。

摩根教授回到了办公室。

福尔马林的气味让他起起伏伏的复杂心情平静了下来。

他早就习惯了，这里一半的学生是奔着

知识来的，还有一半就是混日子。

以如今剑桥的毕业考核机制，只要懂宗教神学就行，毕业生能顺利进入教会或去做政府公务员。

这种情况下，不难倒推剑桥会有什么样的管理层。

不气，不怒，不与蠢货论长短。

这是他来剑桥时就做好的心理建设。

摩根拉开抽屉，取出几l天前收到的休谟推荐信，其后附上了布兰度的拜帖。他又一次从头到尾，一字不差地读着休谟写的推荐信。

回想起年轻的时候。

年轻真好，当时有志同道合的朋友，当时进行着纯粹的医术研究。

一晃二十多年。

老友亡故，自己也待在这个充斥腐朽气息的地方。

摩根原本不打算回应这封推荐信。

让休谟的学生进入剑桥，对渴望学习知识的孩子来说算不上最优解。

沃德之死让他有了不同想法，注意到布兰度的拜帖递交时间。

不早不晚，是在沃德借口发现大批死老鼠向达西挑衅，又把老鼠送到医学系来尸检之后。

或许，这不是时间上的巧合，而是布兰度早有所图。

摩根轻叩桌面，又看了一眼时钟。

副校长仅仅给出三个多小时，让与会者提出调查员的推荐人选。

不是所有人都会搞推举。与平时的项目任务不同，限时破案要有真本事在身上。

“也罢。年轻人想接受挑战，没什么不好的。”

摩根自言自语，带上布兰度的拜帖离开办公室。

他没有找人去递口信，而直接去往『帆船之家』旅店。

*

*

『帆船之家』旅店，上午10:50。

此刻，布兰度一行九人都没出门。

最爱看热闹的莉迪亚窝在了客房，她趴在了窗台边，时刻留意着对面『查尔斯之家』旅店的情况。

早餐时间，沃德被害的消息就传到了旅店。

游客们无不震惊。

不比伦敦见怪不怪的每天都有人非自然死亡，剑桥镇相对安全。

要说恶性案件，也就是镇民与校警爆发冲突导致死伤，但这种流血事件发生的前因后果都很清晰。

沃德之死的性质不同。

正值大型活动举办期间，校方人员在学院门口被不知名凶手杀死，这种性质的犯罪少说有四五十年没在剑桥镇听说过。

游客们难免恐慌。凶手是谁？是情杀？是仇杀？不会有下一个受害者吧？

部分人留在旅店，想等一等校方是否会出通告。

另一些人依旧出门购物、观看演出，但能察觉到年市气氛多少带了一丝紧张。

早餐会，布兰度建议众人暂缓出门，等一等事态发展再说。

对于沃德尸体旁留下的血字「达西」，她不认为达西、宾利会与老彼得三人有相同“待遇”。

昨

天，沃德与巡查队能立刻逮捕地下斗鸡的老彼得。

今天，剑桥校方却不会强硬对待达西。

理由很现实。

老约翰是没身份地位的剑桥镇民，抓就抓了。

剑桥管理层却不会单凭血字，强硬地把有身份有地位的达西视作杀人嫌疑人，这样做可能会让学校的利益受损。

从之前达西当众驳斥沃德，且保留名誉诉讼权去追究沃德的无证指责，便能看出达西遇事绝不会退缩。这种人，校方不会去轻易得罪。

“哥哥，我看到了。”

莉迪亚来汇报最新情况。“两位校警走进对面旅店，一点也不像之前沃德的气势汹汹。只待了六分钟，他们又走出来了。”

莉迪亚：“这是不是说明达西不是凶手？”

布兰度：“是不是凶手应该看证据。如果达西有充分不在场证明，基本能排除他作案的嫌疑。”

莉迪亚开始在屋内烦躁地转圈圈。

出现死人的热闹，本来不是她喜欢的类型。

但被迫吃了四分之一的瓜，被告诉剩下的部分无权享受，这感觉更加难受。

布兰度没有劝慰莉迪亚。

有的事能让小妹掺和，有的事不适合她触碰，碰就是直接往危险里跳。

沃德之死，尚在调查中，外人必是很难实时了解动态。

布兰度在早餐后去了杰克学院附近。

今天，案发现场被彻底封锁，附近的商店也暂停营业，杰克学院的大门紧闭不让进出。

由此可见，校方不想调查被干扰，而她也无法立刻联系上西格。

这时，服务生敲门。

“小班纳特先生，您有一位访客来了。是唐宁学院医学系的摩根教授，问您方便现在见面吗？”

布兰度略感意外。

她在一周前递出拜帖，没有收到只言片语的回应。今天的特殊时期，摩根教授亲自上门了？

反常必有因。

布兰度思索着摩根的来意。

沃德被害，摩根应该忙于尸检，这种时候不会有闲情来看旧友的学生。他要来的话，前两天早就来了。

她想着，脚下动作不停，立刻去旅店大厅接摩根教授，将人迎上三楼客房的起居室。

双方落座。

布兰度没有让气氛冷场，微笑说：“摩根教授，您给我递一个口信就好，理应我去府上拜访。”

摩根毫不掩饰地打量着布兰度。

与他想象的不同，以为休谟会收一个醉心医学的孩子做学生。显然，小班纳特先生不像纯粹的学术追求者。

摩根没有客套寒暄，也不追忆与休谟的旧日回忆。

他的第一句话似乎带了一点点批判，说：“我没有想到休谟临死之前居然会搞枪械发明。说到底，那是伤人的玩意。”

布兰度笑答：“器物而已。伤人或自保，全在使用者本身。恰如药，过了剂量就是毒。凡事没有

绝对。”

摩根嘴角微动。

说不出是想嘲笑，或是无法反驳。

几l秒的沉默。

两人看着对方。

布兰度保持微笑，摩根不苟言笑。两人在无声中已经传递出了某些立场。

摩根终是长叹一口气：“实话实说，我本来不愿意推荐休谟的学生进入剑桥或牛津。不说以前，不谈将来，只看现在。现在，牛剑两校都不是学习这个时代新知识的好去处。我宁愿推荐你去新成立的伦敦大学，那里才是新知识的天堂。”

这个事实，布兰度非常清楚。

“谢谢教授的好意。天堂固然好，但不是人人都渴望它。我想体验一番人间的滋味，剑桥就是合适的选择。”

摩根：“我看出来了。一周前，你投来拜帖，拜访我是其次，主要是想打听导致大批老鼠死亡的尸检结果吧？“

布兰度点头承认。

摩根：“既然如此，适逢其会，今天我能给你一个光明正大的好机会。”

他大致概括了刚刚剑桥高层紧急会议的情况。

“罗伊斯副校长要求48小时限期破案，愿意让有能力的外部调查员协查此案。这是一个好机会。迅速解决这场突如其来的风波，你就能一战成名。

我可以保证，对你最小的好处是明年免试录取。哪怕国王学院号称只收伊顿公学的学生，也能为你破例。更大的好处，就要你与副校长去谈了。不过，破不了案的话，必然会招来非议、名声有碍。”

摩根正色问：“小班纳特先生，你，敢接受挑战吗？”！