“这种友谊联赛有输有赢是常态，奖品是团队获得三五百英镑。少有人会把它当成一件了不得的大事。”

达西没想到存在沃德这一例外，当年没看出此人伪装能力一流。

宾利：“今天的事，您就让它这样揭过吗？沃德居心不良，那几句道歉更让他看起来像极了变色龙。

上一秒还咄咄逼人，下一秒就卑躬屈膝。这种人能放下对您的怨恨吗？”

“那些等到年市结束再说。”

达西不认为沃德的致歉是发自内心，不过是他的自保手段。

从沃德今夜的所作所为，足见他是擅于低头折节的小人。

正因为此，就不能在对方的地盘上，没有充足准备的情况下，将他逼到死角。

达西没有坚称一定要诉讼，而说保留诉讼权利。也不会愤怒离去，准备继续在剑桥镇照常娱乐。

越不把沃德放在眼里的做法，越能让他放松警惕。

这人没有感到立刻会被撵出校门的紧迫感，就不会狗急跳墙。

年市结束

之后呢？

达西绝不可能让沃德继续现在的舒服日子。

宾利眼看达西神色坚决，没有再说要立刻离开的扫兴话。

不再想令人不悦的小人沃德，而把关注点偏到达西的身上。

越想越感动！

达西为了两人的友谊来参加年市，完全不合符他的一贯爱好。

在遇见糟心事后，坚持不更改计划，谁说不是为了满足朋友逛年市的心愿。

“达西先生，认识您是我最大的荣幸。”

宾利的语调都飘起来了，就差流出感动的泪水。

“上帝必定会赞美您的高贵品格，我太高兴了。可怜我贫瘠的语言能力，无法写出十四行诗来歌颂您。”

达西：嗯，写诗，倒也不必。

此刻，他的心情愉悦是真的，但宾利的热情让他有一点点尴尬也是真的。

要怎么办？

他早就知道宾利是个感情充沛的朋友，那就微笑以对吧。

相隔一条马路。

斜对面『帆船之家』旅店。

十分钟前，布兰度六人回到三楼。

凯瑟琳与莉迪亚在返回酒店的一路上仿佛蔫掉的花朵，陷在没能偷听热闹的低落情绪中。

无法直接回房躺床上哀悼错过的热闹，先被布兰度叫去了起居室。

接下来会发生什么？

姐妹俩不动脑子也能猜到会挨训。

刚刚走回来的一路上，布兰度没有多话，肯定是把话留到旅店。

两人去把窗帘给拉上。

刚好瞧见路灯下，两位年轻男士走进对面的『查尔斯之家』旅店。没看到正脸，背影仪态端方优雅。

以往，莉迪亚与凯瑟琳会热火朝天地猜测那两人是不是背影杀手。

今天，她们不敢开小差，老老实实地在布兰度面前坐下。

起居室内只有三人。

布兰度没有当众训斥人的喜好，也没想完全禁止莉迪亚与凯瑟琳吃瓜瞧热闹，只想让两人脑袋里多长一根弦。

明知山有虎还向虎山行，是有赴死的觉悟与勇气。

班纳特家的两个妹妹却是压根没想到某些事的严重后果，就一拍脑袋要去做。

“爱看热闹，人或多或少都会产生过这种念头。不在当场看，也会在报刊杂志上看。

今天不让你们去围观，不是我认为看热闹本身是个错误，必须承认那是绝大多数人类的天性。”

凯瑟琳与莉迪亚惊讶抬头。

莉迪亚：“哥哥，您不认为这样很不淑女才要阻止我们吗？”

布兰度：“我禁止你们参与朗博恩的村头闲聊了吗？”

凯瑟琳与莉迪亚摇头，后知后觉不曾被哥哥在这方面严厉约束。

布兰度：“朗博恩与周围乡镇少有外来者，家家户户相互认识。不能说百分百了解村里的情况，但大家都知道彼此知道百分之七八十的近况。

以往，你们身处熟悉的乡村，对面的是熟人，那种环境相对安全。今天的情况不一样。”

姐妹俩眼神茫然，不懂情况有什么不一样。

布兰度神色严肃，让两个妹妹长一长脑子。

“这里是剑桥镇，你们第一次来。对本地有多少了解，就想悄悄看巡逻队的热闹。

你们听到巡查队是在故意挑事，要去找牛津毕业生旅客的麻烦，那么以什么保证围观路人不会被无辜迁怒？有什么能给巡查队的品性做担保，就凭他们挑衅在先吗？！”

此时，凯瑟琳与莉迪亚才意识到陌生地方的热闹是不能随便看的。

莉迪亚抿了抿唇，“也许，巡查队沃德与旅客达西本来就有矛盾。他不是恶意挑衅，而是有怨报怨呢？”

“是有这种可能性。”

布兰度不否认存在这种可能性，看似找茬在先的人有合情合理的理由，在进行正当报复。

“问题在于，你不能只预设好的一面，而彻底忽视恶意的可能。这种预设性偏向，到头来受伤的会是弱势的一方。

一旦遇上突发冲突，比如说动手打起了。你毫无防备，身手又不好，说不定就被火力波及。也可能遇上巡逻队找事不成，恼羞成怒拿围观者发泄怒气，你们要怎么办？你们有什么本领让对方退让吗？”

布兰度又拿出了地图册，翻到了扉页。

“看看这个。第一页就印了剑桥镇的镇徽，图案是海马托举三艘帆船，上面写了它设计于16世纪70年代。今夜你们逛了一圈，有没有看到学院建筑上挂的剑桥大学校徽？”

凯瑟琳点头，“是四头狮子与一本书。”

布兰度：“时间顺序很明显。在剑桥大学成立了三百多年后，小镇设计镇徽。它的图案却没有一处与学校有关，你们觉得这正常吗？”

莉迪亚与凯瑟琳被问得一愣。

两人总算注意到了两枚徽章图案的古怪之处。

莉迪亚：“不应该啊！剑桥大学很出名，小镇徽章怎么会完全不画学校呢？”

凯瑟琳也意识到其中微妙，“所以说，小镇与学校的关系其实并不好，对吗？”

布兰度点头，耐心细说：“从一开始，法律就规定校方的执法权越过了小镇政府。校警不必问过镇上治安官，直接能在小镇抓人，把镇民关进学校的监牢。反之却不行。为此产生的矛盾长达数百年，双方不只一次流血冲突。”

“今夜的巡查队由校方派出，维护年市集会治安的本意是好的。但赋予校警的特权会不会滋生出权力滥用者，这就有待观察了。”

听到这里，凯瑟琳与莉迪亚下意识缩了缩脖子，终于感到了后怕。

原来，外面的世界与朗博恩的情况很不一样。

剑桥镇瞧着既热闹古朴，又满是人文气息，美好的表象下却暗流涌动，藏着复杂纷争。

布兰度给两人严肃地敲响了一记警钟，没有再喋喋不休。道理讲了，更多的要她们自行领悟

。

“今天坐了几个小时的马车()，你们也累了。早点休息?()_[()]?『来[]#看最新章节#完整章节』()，明天才有足够的体力逛街看演出。我不打扰了，晚安。”

“哥哥晚安。”

“哥哥晚安。”

姐妹俩回到自己的客房，却没法这么快睡着了。

莉迪亚感叹：“凯蒂，我第一次发现看热闹也是要有本事和技巧的。剑桥镇就这样复杂了，你说伦敦会怎么样？”

凯瑟琳摇头，“我也不知道。年市地图册上写，剑桥镇民约有一万四五千人。索雷尔先生上课时讲伦敦有一两百万人，那里应该更复杂混乱。”

莉迪亚：“我不想一辈子待在朗博恩，我想去伦敦，去巴黎，去更远的地方看更多的热闹。但要学好多本事，才能完成这个梦想吧？”

想到这里，莉迪亚就头疼了。

一个月熬人的勤学苦读换了剑桥之行，如果去伦敦要熬多久啊？

莉迪亚拉住凯瑟琳的手，“凯蒂，你想不想去伦敦好好玩？不是只能去嘉丁纳舅舅家，是能去各种有趣的地方逛逛。”

凯瑟琳：“当然想。”

莉迪亚暗暗松一口气。

很好，至少有人陪她一起熬。苦中作乐，地想这也算是个好消息。

*

*

布兰度没有立刻洗漱休息。

来到窗户边，望着长街路灯，回想着巡查队沃德高喊出的那句话。

——“给小镇的耗子下了毒/药，让小镇今夜多处出现大批死耗子”。

这是沃德寻衅挑事的借口，还是真有其事呢？

假如今夜真的死了大批老鼠，是镇民为了年市活动搞大扫除吗？

如果不是镇民杀鼠，老鼠怎么会大批量死亡呢？

这一瞬，布兰度想要身着斗篷，潜入茫茫夜色。

跟踪巡查队的沃德，潜入校警砖楼，去弄清楚老鼠死亡真假之谜。

然而，她摸了摸口袋里休谟送的怀表。转身，离开脱下了外套走进浴室。

再等一等。

本次不是独自前来剑桥，又有正事要办，就再慢点迈出一些触碰危险的步伐。

夜色渐深。

午夜两点，多数游客沉眠睡去，街上几乎不见人影。

非主干道的街灯熄灭了。

巡逻队值班室内，本该值夜班的三个人呼呼大睡。

不知何时，校警办公楼的走廊上飘过一抹黑影。

犹如鬼魅，来得悄无声息，似乎凭空闪现。

身着一袭黑色大斗篷，看不出是胖是瘦。

只能判断身高偏高，头发与上半张脸都被连衣尖帽遮住了。

当斗篷人途经窗户的那一秒，惨淡月光斜照入窗。落在他的身上，竟然闪过一道反光。

是面具！

连衣尖帽之下，来人佩戴了银质面具。

斗篷人走向备用储物室。

完全视铜锁为无物，指尖铁丝仅在两秒就打开了它。

一股腐臭味飘了出来。

今夜，备用储物室没放别的东西，只堆放了沃德带回的新鲜老鼠尸体。！

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