这场晚膳吃的周芸食不知味。

厨娘们精心烹制的菜肴尽数摆在她眼前的梨花木围桌上,她却提不起半点入口的心思，只怔惘般地盯着那一缕缕袅袅浮起的热烟。

周景然已从惊讶中回过了神，他性子洒脱直爽，此刻便笑着与薛怀说起了治理水患的琐事。

瑛瑛柔顺地坐于薛怀身侧,一双含情脉脉的水眸总是追随着薛怀的目光,两人视线交汇时,薛怀也回以她一个温和的笑意。

旁若无人的旖旎氛围，是旁人难以横插一脚的亲密。

晚膳结束之后，周景然作势要把薛怀与瑛瑛送回梨木院,薛怀却笑道：“周大人留步。”

他委婉自称晚膳吃多了积食，正想领着瑛瑛去刺史府的内花园闲逛消食。

周景然会意，仍是极客套地把薛怀与瑛瑛送出前厅西侧的影壁。

回屋后，他一眼便瞧见了形容颓丧的周芸,劝阻的话语尚未出口,邹氏已贸然开口道：“芸姐儿L别难过，薛公子虽好,可江南其余的有为公子也不逊色于他。哥哥嫂嫂定会替你择个比薛公子还要好的佳婿。”

这话不过是在勉强替周芸保全颜面罢了。

周芸如此聪慧,自然听出了邹氏话里的搪塞之意。薛怀这样芝兰玉树、濯然卓绝的人物,岂是江南这等小门小户的公子可比拟的？

只是他已娶妻,周芸再不甘也只能收起心中那些若有若无的悸动,朝周景然与邹氏展颜一笑道：“哥哥嫂嫂放心,道理芸儿L都明白。”

朦朦胧胧的些许好感会如过眼云烟一般稍纵即逝。

*

江南夜幕里的这一轮明月正洒下清辉般的缱绻月色,照拂在池畔相携而来的一对壁人眸中。

瑛瑛亦步亦趋地跟在薛怀身后,因前方穿梭在河池竹林丛的羊肠小道十分狭小，薛怀便驻足回头，朝瑛瑛伸出了手。

他清俊的面容隐于迷蒙的夜色之中，瑛瑛只能借着些许月辉去辨认夫君朝自己伸来的那只手。

她小心地藏好自己染着羞意的双靥,缓缓地向薛怀递上了自己的柔荑。

两人自然而然地交握住了双手。

月色悄然钻入两人心头，勾起清浅心池里片片的涟漪。

走了一程，薛怀察觉到手心里晕出了些薄汗，人生头一回的窘境让他生出了些瞻前顾后的犹豫。

瑛瑛浑然未觉，她只是含着笑与薛怀相携着走过了这道羊肠小道，如墨般的夜色与肃冷的夜风也阻挡不了她的欢喜。

两人安静了几息。

笑意盈盈的瑛瑛便出言打破了彼此间的沉默，“夫君说的麻烦指的可是周家小姐？”

她说话时尽量抚平着心绪，不让那股酸酸涩涩的溜出自己盛满了喜意的心中。

本是随口问出的一句疑言。

瑛瑛期盼知晓的也是薛怀的态度。

周家小姐是难得的灵秀美人，薛怀对她当真没有半分意动吗？

薛怀倏地顿下了步子，他不曾松开与瑛瑛交握的那只手，只是咽了咽嗓子后神色专注地告诉她：“嗯。”

此时两人横立在狭小逼仄的羊肠小道中，瑛瑛察觉到自己与薛怀之间的距离只剩短短几厘，她若是纵身往前倾去，便会扑入薛怀的怀中。

咫尺般的亲密距离，甚至能让瑛瑛听见薛怀清晰无比的心跳声。

“瑛瑛。”

上首传来的清冽嗓音如罄音环击般扣人心弦。