见秦放鹤面露难色,天元帝奇道：“怎么，刚还说对朕毫无保留，如今就去不得了？”

“微臣不敢,”秦放鹤有点不好意思，“陛下有所不知，近来天凉了,小女不耐烦在城中闷着,上月便吵着内子来城外庄子上居住，如今性子越发野了。因得知御田在弄新花样，也时常往那边去玩……骤然去了，只怕叫陛下看笑话。不如微臣先打发人去叫她们收拾一回，以备迎驾。”

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旁人倒罢了，那边胡靖和杜宇威看他的眼神就有点意味深长了。

这么巧,就偏偏陛下来外边,你那老婆孩子就在这边等着了？

宋氏可不是什么小门小户，陪嫁田庄多少要不得,哪里去不得，偏就往这边来？

可偏偏又挑不出什么错。

人家的地盘，又是上个月已经来了的,况且还是陛下主动提的……

天元帝心情好,也不在乎究竟是有意还是无意,只笑，“朕也非洪水猛兽，妇孺见了还避之不及怎得？况且是朕不请自来，哪里有让主人家避让的道理。”

若秦放鹤殷勤请天元帝过去,他心中必然起疑，可如今这样扭捏，天元帝反倒起了点“坏心”。

“朕偏就这么去，不光去，午膳也在你家用！不许提前通风报信！”

说着，又笑起来，点点秦放鹤，“还要去瞧瞧你家那个敢跟五六岁孩子打架的小东西。”

秦放鹤赧然，“小女顽劣，有辱圣听……”

说是不准备，但突然多出这么些人来用饭，必然要知会当家主母，只大面上装着不知道的罢了。

去的路上，天元帝还笑道：“四野风景如画，若坐着那铁疙瘩去，必然别有一番意趣。”

董春等人听了，也都说好。

秦放鹤跟着赞叹一回，倒并非全然是阿谀奉承。

眼前的君王虽身处这个时代，但他的野心、远见和气魄，远超绝大多数经历过现代文明的人。

但凡换个皇帝，看了眼下蒸汽机车极慢的速度和极高的成本，恐怕都会不屑一顾。

但天元帝没有，他大胆展望，并敏锐地窥见了遥远未来的一种可能，并愿意去尝试。

也正是天元帝的这种胸襟和气度，秦放鹤才敢一次又一次越俎代庖，做出许多超乎当下身份和官阶的举动。

何其有幸！

朝廷官员的御田相对比较集中，秦放鹤的那块距离阿芙的庄子也不过二十来里，日上正中时便到了。

因天元帝有言在先，不许人通报，阿芙只用心安排了午膳，又带着孩子们复习礼仪，然后就装着不知道的，并未出来迎驾。

一路走来，秦放鹤细细为天元帝讲解各区各片的作物，“那便是麦子，那边是豆子，如今都收了，来年预备轮换着肥田……另有几样菜蔬，如今大多也枯了，鲜菜吃不完，多的都晒成菜干子，煮着炖着都好，倒比新鲜的更有滋味……那是白菜、葱蒜等，微臣每年都会腌制一些

酸菜、辣白菜并糖蒜、糖姜等物，十分开胃下饭。”

天元帝点点头，“朕知道这些，那些穷苦人家买不起洞子货，冬日里便靠咸菜过活，是也不是？”

秦放鹤忍了又忍，终究还是决定说实话，“盐巴贵重，其实真正贫寒的人家，是做不起腌菜的……”

一斤肥猪肉只要十五文，而一斤官盐就要五六十文，真正的底层老百姓过日子，吃盐那都是数着粒儿的。

正因为此，私盐贩卖屡禁不止。

除了董春，其余人都是一愣。

他们可以想象底层百姓贫穷，却无论如何都想不到，竟真的会有人家连盐巴都买不起。

董春也就是这些年听秦放鹤有意无意灌输了许多，才变得有些接地气了。

唯独胡霖略有唏嘘。

若非家里苦，当年养不起那么些孩子，谁又愿意割了命根子？

天元帝听罢，久久不语，良久，拍拍秦放鹤的肩膀，“你很好。”

许多官无论什么样的出身，只要这身皮穿久了，在皇帝跟前待久了，往往便会忘了自己的根。

但这个小子没有。

他甚至不怕自己生气，每每见缝插针地提醒。

这很难得。

秦放鹤笑笑，“陛下容忍微臣屡屡放肆才是真的好。”

忠言逆耳，但务必要点到为止，不然就是讨人厌。

所以接下来秦放鹤没有继续再说百姓的苦，而是穿插着讲了一些趣事，比如夏天摸知了猴啦，秋天做干货啦，他口才极佳，说起来绘声绘色，气氛慢慢回转过来。

胡靖忍不住笑道：“秦侍读，世人都说你有下厨的怪癖，今日一见，果然名不虚传，听得老夫倒有些馋了。”

天元帝看向董春，“这小子素日可曾孝敬你？”

董春微微欠身，脸上就有种非常隐晦的骄傲，“各色小菜都是不缺的，每每老臣牙齿疼痛胃口不佳，还会亲自登门炖些蛋羹之类的软食，老臣吃了，很是受用。”

杜宇威就有点真实的羡慕，“阁老好福气啊。”

活到这把年纪，谁还没有几个儿孙、徒弟徒孙？女儿也就罢了，到底贴心些，可又有几个儿郎记挂着长辈的几口饭吃得顺不顺心？

秦放鹤顺口谦虚一回，“孝敬师长，本分而已，本分而已……”