“……抚州知州刘文远当场身亡,钦差隋青竹重伤，人证一死三伤，随行护卫军士伤亡若干……当场击杀贼人一十有六,生擒五人，缴获十字连环弩两架,强弓十余副,箭矢若干……”

苗瑞的折子递进宫时，乃是十一月十三深夜，恰是秦放鹤一班轮值。

折子里的每一个字，秦放鹤都念得心惊肉跳，尤其“十字连环弩”一出,更是震惊至极。

如此赤/裸裸的谋杀,无法无天，不管前世今生看几l次,都会让人觉得丧心病狂。

在场其他几l名翰林也是屏息凝神,偶然对视间，都看到了彼此眼中的难以置信。

太荒谬了，如此装备和配合，俨然已经成了有组织有规模的团伙,威胁和攻击力堪比地方武装。

后面还有许多,但秦放鹤觉得前半段信息量太大，天元帝恐怕有话要说，所以选择性停顿了下。

天元帝听后,并没有想象中的怒发冲冠，反而出奇平静，平静得可怕。

“十字连环弩？”他撩起眼帘向外一瞥，“军中器械,怎么会到贼子手中？莫非真有人想要谋反不成？”

弩本就比弓力道更大、射程更远，而十字连环弩更是其中佼佼者，曾一度被用作守城器械。如今虽然有更好更先进的大型机弩更新换代，但十字连环弩仍未正式退休。

其体型远超寻常弓弩，需要原地固定，两名弩手配合以腿部之力上弦，最多可同时射出五箭，最大射程可超六百步。

秦放鹤回道：“折子上说，经过查证，确认是仿造的。”

这种器械每年造多少都是有数的，发到各地更有数，寻常州县根本不会有。另外兵器库每个月都要清点，像十字连环弩这类更是重点关照对象，就算折损也必须三人同时在场方可销毁，根本不会流到外面去。

但天元帝的脸色并未随着这句解释而好转。

十字连环弩精巧，等闲人根本无法仿制，如今却有了杀伤力相差无几l的仿造品，只有一个可能：有内奸。

要么是内奸本人仿制的，要么就是管理漏洞，有奸细近距离长期观摩，甚至拥有过，所有细节都掌握了，所以才做得出。

饶是于岑再如何警惕，再如何扫清前进道路，也不会想到贼人竟能弄到十字连环弩这种杀器。

此物一出，敌人便可超远距离设伏，直接超出侦察兵的日常搜索范围，所以一行人在第一波攻势中被打了个猝不及防。

不过他到底经验丰富，当场命人举盾，护卫，然后迅速展开反击，并及时取得胜利。

先后几l波弩箭，都是冲着隋青竹的心口、脖颈、头颅这几l处上半身要害去的，目的不言而喻。

万幸敌人显然也不擅长操作十字连环弩，准头不大好，第一波大部分射空了，一旁的小方立刻扑到他身上，奈何第二波紧随其后，箭矢威力太大，直接穿透他们两人……

短短几l行字，也不难想象当时的惊险和惨烈。

天元帝沉默片刻，“隋青竹伤势如何？”

秦放鹤一目十行看完，“几l个护卫替他挡了几l箭，本人身中三箭，俱是贯穿伤。一箭因被护心镜所阻，往一侧偏过，有内伤淤血。另一箭撞断肋骨，擦伤右肺，一度危重，所幸有军医随行，及时救治，如今已无性命之忧。只是据军医说，恐日后要留下病根。”

但凡苗瑞准备的不是那么充分，于岑不是那么可靠，隋青竹就死定了。

天元帝点点头，让秦放鹤念完剩下的部分。

剩下的，苗瑞除交代抓捕和重点审讯过程之外，还特意请罪，因为他砍了证据确凿的平康知府的脑袋，杀一儆百。

理由除上下勾连、收受巨额贿赂，帮助当地奸商抢占林场，并杀害掩埋越级上告百姓之外，十字连环弩的事也极有可能是那里出了漏洞。

知府官居四品，也算一方大员，就算死罪，也需得押解进京，经三法司联合审讯之后，皇帝亲自下旨。

即便有圣旨在，但之前的旨意却是“五品以下，准先斩而后奏”，很明显，苗瑞逾越了，还逾越了不小。

另外，苗瑞还以平康知府是云南巡抚严英杰一手提拔，并遭数人指控，“恐有瓜葛”为由，临时强行停了严英杰的职务。

念到这一段的瞬间，秦放鹤飞快地扫了眼天元帝的神色，发现他眉头微皱，显然有些不悦。

将在外，军令有所不受，特殊时期在所难免，但平康知府非杀不可吗？

没有一位君王乐意见到下头的臣子这般试探，挑战底线。

秦放鹤曾想过，会不会是严英杰动的手，因为他辖下就有十字连环弩。

但恰恰就因为有，反而让这种可能性无限降低：有人会蠢到用如此特征鲜明的凶器伤人吗？

这么一看，平康知府倒也又有点可能。

但秦放鹤总觉得事情不会这么简单，因为苗瑞在奏折中描述缴获时曾提了一句，“弓箭种类庞杂”。

奏折篇幅有限，苗瑞要讲的事情又太复杂，绝对不会无缘无故说这话。

试问有能力拉起这样一支武装力量的幕后黑手，会让手下用大杂烩么？

除非……不是一伙人！

那十字连环弩，到底是哪里来的？

天元帝沉吟良久，“拟旨，太医署即刻调拨两名太医前往云南，苗瑞……”

在处置苗瑞的问题上，天元帝显然顾虑良多，起身踱了几l步才道：“命其收拾残局，不许再生事端，明年三月之前，进京述职。”

二师伯要进京了！

一直到后面与人换班，秦放鹤脑海中还是一片喧嚣，各种念头轮换上演。

若在平时，金晖必要上来撩骚，今日先听了苗瑞抗旨、隋青竹负伤，眼见秦放鹤脸色黑得跟天元帝不相上下，难得保持安静。

回家的路上，秦放鹤一直在琢磨天元帝的意思，琢磨苗瑞的意思。

他觉得，这道折子有猫腻，二师伯在试图传递某

种信息。

两人虽素未谋面，但也曾书信往来，师父汪扶风也数次说起苗瑞为人，便是一个胆大心细、当断则断，而之前的一系列应对，也足以说明此言不虚。

那么为什么，分明胜利在望，苗瑞突然要杀一个四品知府？

单纯对方拒不配合，为了杀一儆百？

似乎说不过去。