说的不好听一点，读书科举这回事本就与底层庶人无关。

之所以未明令禁止，是因为就算不禁，也爬不上来几个，不如留着做样子。

就拿孔姿清和秦放鹤他们那两届殿试来说，三甲进

士共五百余人，但真正庶人出身的，不过一掌之数。

除秦放鹤之外，名次最好的那个也仅在二甲中下游，余者皆是三甲末流同进士，如今已然泯然众人。

秦放鹤也笑起来。

只这份笑意中究竟有多少喜怒哀乐，却是连孔姿清都无法体会的。

寒门难出贵子，寒门尚且如此，何况庶人乎？

饶是集合全族、全村之力，你以为自己读遍了考试书目，可真正到了考场上才会发现，白瞎！

因为你读的是一加一，但试卷上赫然摆着求N次方。

超纲了，你遇到的所有考试，都超纲了！

怎么考？

怎么比？

午间两家一并用饭，下午继续。

“若立太子，只怕便是四皇子了。”孔姿清说。

除却寿王，论年纪，四皇子居长，近年来办差勤勉，虽未有何突出功绩，也算中规中矩，不曾捅了篓子。

再者选后继者，非但要看本人，还要看其子孙。四皇子之次子早慧之名在外，颇多人赞誉，也反过来为四皇子增色不少。

秦放鹤叹道：“只怕名声太大了些。”

出于种种原因，他们都曾见过那位皇孙，聪明吗？也算聪明。

但正因如此，显得四皇子太心急了。

天家无父子，真正的聪明是懂得藏拙，而非这个年纪就这般锋芒毕露，一早就将自己的底盘全部摊开。

但这也是无可奈何的事，陛下太能干，就衬得皇子们黯淡无光。

后宫嫔妃皆出自底层官吏和平民之家，外戚力量几近于无，如今内阁和翰林院双头并进，朝臣们也非省油的灯，想要获得他们的认可支持，绝非易事，不展露锋芒又能如何？

不过就算立了太子，只要天元帝依旧大权在握，真正核心的臣子们也不会有太大影响。

太子，终究也只是太子。

纵然来日不成，能立，自然也能废……

次日高程来访，一如既往的亢奋，脸上竟也多了道疤。

问起由来，高程浑不在意道：“你不在这一年多，炸了两回……”

秦放鹤听得五脏六腑都揪起来，“可有人员亡故、重伤？”

虽说搞科研难免有意外，但当意外真正降临在自己人头上，仍是心疼。

都是人才啊！

缺一个都是损失！

高程沉默片刻，“没了一个，残了两个，但朝廷都加倍安抚其家眷，接到京城供养。”

蒸汽锅炉和燃缸爆炸的威力惊人，碎裂的铁片纷飞，威力等同炸、弹。

甚至就算只是被热气燎过，皮肉也都瞬间起泡、红肿、溃烂……

两年前加开恩科，如今工研部天才汇聚，这绝对是大禄开国以来，不，或许是这片华夏大地上的术数、理科天才们第一次如此群英荟萃。

所有人都在玩儿命式的研究。

万事开头难，而最难的开头秦放鹤帮他们淌过去了，剩下的便是突飞猛进，日新月异。

短短一年零三个月，蒸汽机车便迎来质的变化：整套蒸汽设备更精密，延展性更强，报废率更低，能量转化率更高，自然也更高效。

如今再回忆当时场景，饶是高程也有些心有余悸，“炸过两次，很可怕……”

但更可怕的是那些本该养伤的人，次日还飙着血、瘸着腿，便再次齐聚，来做未尽的研究。

太医署的人都觉得这群人疯了！

所有人都明白，这将是历史上浓墨重彩的一笔，生在这个时代，何其有幸；可以加入进来，何其有幸！

士为知己者死，就算死在这里，来日这机车开动所发出的每一声怒吼里，也淌着我的血！

怎敢懈怠？

有时候高程躺在床上，彻夜难眠，激动得。

这是何等，何等近乎梦境的壮举啊！！

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