因为山路太窄车开不上去,夏油杰只能步行前往。

“辛苦夏油君了，如果不是柳田家的术师临时有事，你可能不用跑这一趟。”辅助监督拨开眼前凌乱的杂草,转头歉意的说道。

总有一些咒术师因为各种各样的状况不能完成任务,从而将任务转给其他人——夏油杰已经习惯这种临时加塞了，摇摇头表示没事。

越往上走,村落的轮廓就越明显。

夏油杰难得有些吃惊，很难想象在现在的日本还有这样落后的村落。

砖瓦制成的房屋凌乱而没有规律的排列着，像是大地上生出的褥疮，一些上了年纪的老人在田间耕耘，几个小孩在田垄间跑来跑去，身上的衣服因为不合身而显得有些空荡荡的。

夏油杰粗略扫了一眼,发现触目所见几乎没有青壮年。

一个须发皆白的老人迎了上来,他的一只脚有些跛，苍老的脸上是风吹日晒留下的痕迹,形貌举止间流露出一种强撑出来的权威,令夏油杰莫名想到咒术界那些装模作样的上层。

但是有别于那些上层世代传下来的优越感，眼前这位老人或许因为出身的关系，整个人的气质要更为紧绷，已经到了蛮横、专断、□□的地步,像是一块比咒术上层还要腐朽的棺材板,夏油杰见到他的第一眼就心生不喜。

夏油杰现在已经有些不太愿意跟受害者或者苦主打交道了，他任由辅助监督上前和那位老人交谈，自己站在一旁，百无聊赖的看着周遭的风景，打算除掉咒灵就离开。

他听见辅助监督称呼那位老人为“村长”，暗叹自己猜的没错,有那种气质的果然是“上层”。

又过了没多久，那位老人突然一瘸一拐的走过来，夏油杰盯着他，猜测他又要说些什么尖酸刻薄的话，结果老人颤巍巍的喊了声“神明大人”，说着便要拜下去。

夏油杰猛地瞪大眼睛，下意识上前想要将人扶起来，那些混乱的思绪顿时散了个干净。

辅助监督朝他摆摆手，无奈的表示自己也劝不住。

“神明大人，已经有很多人死在那个怪物的口中了，如果你没来的话……”村长显出一种深切的悲痛。

夏油杰难得有些无措，连连否认自己是神明，“我只是个普通的咒术师——那个咒灵在哪儿，只要我将它祓除了，就不会有人遇害了。”

村长：“神明大人……”

夏油杰：“您还是叫我夏油杰吧。”

村长只能改口：“夏油大人，那个怪物不是每天都会出现，一开始是一个月出现一次，后来是半个月出现一次，现在是每七天出现一次，算算时间，应该今天晚上就会出现了——您可以先休息一会儿。”

看着村长那满含期盼仿佛见到救世主一般的目光，夏油杰移开了视线。

他又想起了那句话——术师是为保护非术师而存在的。

无论村长怎样，这个村落怎样，咒灵害人是实实在在的，他或许不该以貌取人。

普通人在咒灵面前几乎没有还手之力，他作为能够祓除咒灵的术师，有责任保护他们。

夏油杰的思绪在某一刻安定下来。

他看了眼村长，又揉了揉自己的头发，低声承诺：“您放心。”

**

“你怎么了？”

离开赌场后，五条悟一改原先跳脱的样子，整个人显得心事重重，户川彻见状停下脚步，忍不住问道。

五条悟嘴角抿起，盯着他欲言又止，片刻后，才声音有些轻的问道：“彻，你对阿道司·福特这个人有印象吗？”

户川彻一怔，垂眸将记忆翻来覆去搜索了几遍，最后摇了摇头：“没有。”

五条悟没说话，只是眉毛拧的越来越紧。

此刻金乌西坠，金红的夕阳覆盖大地。

两人在街上并排走了一会儿。

五条悟时不时转头看向户川彻，忽然停下脚步，打算和盘托出，“彻，我本来打算调查清楚再和你说的，但是……彻！”

五条悟的声音忽然变了调。

户川彻从他的双眼中看到了自己此刻的倒影——那些黑色的纹路忽然像是水纹一般在皮肤上浮现，衬着血色的夕阳，像是某种黑色的分割线，又在某一时刻忽然动了起来，如同灰烬般向空中飘去。

五条悟猛地伸手想要拽住他，却拽了个空。

在五条悟惊慌的眼神中，户川彻才发现随着咒文的飘走，自己的右手逐渐变得透明，像是破碎的倒影般时隐时现。

户川彻有点恍惚，有那么一刻他似乎想不起五条悟的名字，眼前的世界一刹那成了漆黑一片，只有远处发出幽微的亮光，犹如指路灯般吸引着他不断的往哪个方向走。

[回去]

户川彻脑海中忽然蹦出这个词。

他朝那个方向走了一步。

下一刻忽然被拥入一个温暖的怀中。

眼前漆黑的世界如镜子般破碎，车水马龙的现实和五条悟紧张的神情映入他的眼帘。

户川彻伸手——却发现自己的双手都消散了——于是用额头安慰般的碰了碰五条悟的鼻尖。

“悟。”

五条悟眸光一颤，高悬的心脏像是突然放松下来，他用一种更紧的力道环抱主户川彻，脸上露出一种脆弱又凶狠的表情，“彻，到底怎么回事？！你刚刚……”就好像木偶一样无知无觉。

五条悟看上去好像要哭了。

户川彻这次和五条悟碰了碰脸颊，目光转向一个方向：“我不清楚，但是刚刚有个声音叫我往哪个方向走。”

他忽然又轻轻“啊”了一声，户川彻盯着自己的双手，“消失停止了。”

[……于是崩塌的世界再次回归，混乱的秩序重回正轨，笔记本能够重新被人书写。]

别墅内，阿道司·福特奋笔疾书，随着故事的书写，象征异能的光束闪过，笔记本凭空出现，纸张无风自动，原本混乱的词句开始排序。

阿道司停下动作，双目紧紧的盯着浮在半空的笔记本，情绪随着其上字句的恢复越发高涨。

然而下一刻，这种恢复的趋势突然停了——仍旧有一半的字句从处于无序和混乱中。

费奥多尔拿起书页扫了一眼，“看来您编的这个故事还不够完善。”