李文简悄无声息走到昭蘅床边,细瞧她蹙眉饮泣的模样。

她表面是那么坚强，竟然敢亲手生生剜下自己的肉。

却又那么脆弱，夜夜受梦魇所苦,没有外力相助不能安眠。

人本来就是复杂的。

李文简在床边坐下，望着落泪的昭蘅。

或许她自己也不知道每天夜里哭成这副可怜模样。

她也不会允许自己哭成这样。

未把她带回东宫之前，李文简也未想过有朝一日自己竟会在东宫做贼一样,潜入一个女子的卧房。

昭蘅现在是他的人,他本可以名正言顺地来长秋殿。

不仅是如此,他可以要求更多,很多事情对她来说是责任。

若他对昭蘅说他到长秋殿过夜，她可会拒绝？

她不会。

她甚至会收藏掩饰起所有的不满，低眉顺目为他宽衣解带。

可这又是否是她所愿？

他心知肚明,不是。

他知道，这也并非自己所愿。

交合的美好应当是和心爱之人共同探索。

他历来洁身自好,并非纵于情.欲之人,即便是十七八岁血气方盛的年纪,他胸怀理想与抱负，尚且能克制住似潮涌的欲念。

更何况现在。

他不是非要女人不可,也不愿居高临下地宠幸她。

在他看来,负责任的另一层意思让她能以自己想要的方式活着；而不是用他想给的生活去框住她。

显而易见的是，昭蘅只是将他当作暂时躲避风雨的港湾。

她走投无路来投奔他，他收留她、对她好，但她是自由的,无论什么时候都是。

既然彼此没有交付真心，没有一生一世的约定，那么一定的距离反而能让彼此更舒适。

李文简抬手，照例将手伸到她的颈后,按到熟悉的穴道。

“殿下……”正要按下去，昭蘅忽然发出一声呢喃梦呓。李文简的手微微一顿，似乎想听她接下来要说什么，但她眉心蹙了蹙，最终闭上了嘴，什么也没说。

“好梦。”伴随着他低沉的嗓音，瘦长的手指稍稍用力下压。

*

次日昭蘅又起得很迟，几乎快用午膳才醒过来。

她伸了个长长的懒腰，睡饱了觉得身体有一种说不上来的舒畅感。殿下的熏香果然好用，一夜无眠的滋味真是太美好。

同时她也庆幸，幸好东宫暂时还没有太子妃，她每天不用早起给主母站规矩，太子殿下也不需要她近身伺候。

长秋殿的门一关，她想什么时候起就什么时候起，想做什么就做什么，要多自在就有多自在。

有的时候她也会想，以后殿下会娶一个什么样的太子妃？自己以后又该何去何从？是不是先生个孩子，听说在宫里没有孩子很难立足？可是殿下还未立妃，庶子先出生是不是不太好？

想得太远，她立刻打住一连串的想法。

以后的事情自有以后，何必提前焦虑。

*

昭蘅已经学完一本《山翁韵》，去承明殿取书的时候，飞羽惊了，别人入宫都是争宠夺爱，她倒好，一门心思搞学习。

他只敢在心里腹诽，然后恭恭敬敬地到书房给了另外拿了几本启蒙读物。

再过一段时间，奶奶的五七就结束了。

她到时候要去习艺馆进学，她想赶在进学之前多认些字。宫里的皇子公主都是两三岁就启蒙，她现在认的字还没八公主多。

她担心自己到时候听不懂先生讲学，落后太多。

刚回到殿内，李南栖身边的宫女崇春笑嘻嘻地跑来找昭蘅：“昭训主子，宁姑娘进宫了，八公主让我请您去珠镜殿。”

昭蘅忙着进学前临时抱佛脚，已几天不见李南栖。她想了想，让莲舟把给她们俩做的蛋兜带上，前往珠镜殿。

宁宛致趴在床上，捧着脸惆怅地叹了口气，想翻身，李南栖在旁边挡着，她胳膊肘捣了捣她：“让让。”

李南栖挪了挪，她便换了个姿势仰面躺着，头发上的小铃铛叮当作响，好听极了。

——哎。

又是长长一声叹。

李南栖道：“小宁，你都叹气七十一次了。”

宁宛致扭过身子，眼神哀怨地看着李南栖，抬手抚了抚她的头顶：“真羡慕你，这么无忧无虑，不知道害相思病有多难受。”

李南栖无语地起身，头支在床上，远远地看着昭蘅盈盈而来的身影。

莲步生姿，好似天地间的一抹殊色。

“小宁，快起来，我皇嫂来了。”李南栖拍了拍她的腰。

宁宛致没动，小四郎南下，带走了她的心肝，她对什么都提不起兴趣。

昭蘅走进屋内，看到在床上拉拉扯扯的两道人影，愣了一愣。

她以为李南栖的好朋友多半也是个七八岁的小姑娘，却不承想宁宛致已有十五六岁。穿着红色的胡装，皮肤白皙，睫毛弯弯，黑色的长发编成一根粗长的辫子，缠着几串长长的宝石铃铛，一动一响，叮叮当当。

宁宛致看着她，眨了眨眼睛：“哇，小栖，你皇嫂真漂亮。”

李南栖骄傲：“我没骗你吧。”

“嗯嗯！”宁宛致重重点头，走到近前仔仔细细观察昭蘅，从上到下，从下到上。

这样的举动在别人身上，昭蘅或许会觉得没有礼貌。但宁宛致生得好看，眼睛是浓郁的黑亮色，看起来像是浸过水，闪闪的，她只觉得乖巧可爱。

昭蘅怪不好意思地拿出给她们俩编的蛋兜，蛋兜是小孩子玩儿的，她若知道宁宛致已经及笄，该另外准备香包之类的东西。

可是她没想到，宁宛致一看到小老虎蛋兜，高兴极了，漂亮的眼睛弯成了月牙，当即便比划着挂在腰上，赞叹道：“哇，太漂亮了。”

昭蘅眸光染上惊喜，她抬手，屈指从宁宛致的耳后穿过，把弄乱了的铃铛摆顺，盈盈浅笑：“你喜欢就好。”

“我很喜欢，婶婶的手真巧。”宁宛致像个小孩子，高兴得就差蹦蹦跳跳。

“婶婶？”昭蘅不解地眨眨眼。

“嗯！”宁宛致从袖子里摸出好几颗漂亮的宝石，放进蛋兜里，放在耳边摇了摇，听到悦耳的响声，她也笑了：“对啊，照辈分，你是小四郎的婶婶，自然也是我的婶婶。”

昭蘅没再说话，反而别开头笑了起来。她一笑，鬓边的发丝都随之轻跃，像是在和空中的浮尘起舞。

*

昭蘅回到长秋殿，林嬷嬷和莲舟的手上都拿满了东西。

听说她要去习艺馆一同进学，宁宛致和李南栖将库房翻了个底朝天，诸如什么笔墨纸砚、金银玉器、胭脂香囊……直塞得她们腾不出手来拿才肯罢休。

临走时，宁宛致嘀嘀咕咕说：“太子真小气，婶婶长这么好看，他连些金银珠玉都舍不得，让婶婶穿得如此素净。”

顺手从头上摘了一串好看的攒丝红玛瑙铃铛挂在她的额上，红色玛瑙在她的雪肤黑发间，红得纯粹夺目。

昭蘅摸了额间轻轻晃动的玛瑙，觉得不妥，无功不受禄，收人如此贵重的东西，她正要摘下，宁宛致一把摁着她，急忙阻止她：“别摘啊。”

说完，又有些不好意思地说：“我还想请你帮忙呢。”

“什么忙？”昭蘅轻轻抿了抿唇。

宁宛致双手捧在心口，满目憧憬：“你能不能帮我给小四郎绣一个荷包？”

李南栖连连摇头：“小宁，你没救了。”

昭蘅笑着说道：“别人都是亲手给情郎绣荷包，这东西哪有找人帮忙的。”

“我哪儿会那种精细活呀？我若送自己绣的东西给他，还不笑掉他的大牙。你的手这么巧，肯定能绣很好看的荷包。你帮我绣一个，咱们谁也不说，就当做是我绣的。”宁宛致攥着昭蘅的袖子，语调软软糯糯地撒娇：“好不好嘛，婶婶。”

昭蘅的心被都她摇得软了，只好点头答应。

宁宛致高兴得步态轻盈，就差当场给她跳一段胡旋舞。

走在宫道上，昭蘅额前的玛瑙轻轻晃悠，坠在两头的铃铛发出清脆悦耳的声响。

昭蘅很少和宁宛致这般天真纯粹的女子有来往，她的生动和热情能打动人，让她忍不住唇角微扬。

“小宁和小四郎的感情真好呀。”昭蘅感叹道。

宁宛致从不吝惜表达对小四郎的思念，昭蘅听她碎碎念了无数遍。

林嬷嬷却道：“好什么好，宁姑娘是剃头的挑子一头热呢，四郎君他喜欢的不是宁姑娘这样的女子。”

昭蘅忍不住诧异：“啊？”

瞧着宁宛致那少女怀春的模样，她以为小四郎和小宁已经订了婚。

“她家中不管吗？”小宁成日念叨着要嫁给小四郎，几乎闹得人尽皆知，她家中的人难道也从未加以约束？

“管什么管。”林嬷嬷笑道：“宁将军养女儿跟别人不一样，从不拘着她的性子，你瞧她那一身胡装和叮叮当当的饰品，京中哪有贵女像她这身装束。这倒也罢了，以前皇后娘娘怕宁家姑娘不懂规矩，以后怕是不好说亲，便让宁将军将她送到宫中来，让宫中的女官教养一段时日，拘拘她的性子。结果你猜他怎么着？他说呀，我女儿想怎么活就怎么活，嫁不出去就嫁不出去，大不了我养她一辈子，又不是养不起。人人都说，这宁家，从老子、到孩子，没一个靠谱的。”

昭蘅听得唇角漾起笑意，怪不得宁宛致性子如此开朗豁达，有这样的父亲做靠山，又有何不开心的呢？

“别的贵女都觉得宁姑娘倒贴丢人，没少说她闲话。”林嬷嬷道。昭蘅却不这样以为，她反倒觉得小宁很勇敢。

她这一生大概也不会那么喜欢一个人，坦白直率，告诉所有人非他不可……

不对，应该是她这一生也不会喜欢上谁。

从炼狱里爬出来的人，最爱的人唯有自己。

*

晚上李文简准时出现在昭蘅的房内。

她蜷缩瑟瑟而眠。