第94章

冬夜寒冷,风雪霏霏。

拓跋慈的部众人数不多，大约身边还剩下六千多亲军，其中有一支精锐部队，在跟其他皇女姐妹的厮杀中丢盔弃甲,战力折损了许多,不过哪怕是这样,按照拓跋慈昔日对东齐边境的了解，想要突破地方边防,应当也不难。

于是,一伙人直奔太原北方屯粮之地,抵达时正值夜晚,拓跋慈在山坡上,遥遥望着两三点星火、还有房屋建筑。

“这火光好像不太对。”其中一位幕僚近前，“二殿下,虽说边境多发战乱,所以平民四处逃散，人数不多,但这火光似乎太少、太密集了一些，不像是寻常炊烟百姓之家。”

另一武将却立刻说：“你忧虑太过了！天都黑了,人们舍不得点火熬灯油也是常事。”

拓跋慈此人有勇无谋，身形比三皇女拓跋婴还要更为剽悍健壮，性格刚鲁，易受鼓动,于是深深觉得言之有理,亲自率着一队骑兵偷袭城镇。

快马掠寒风，拓跋慈奔向建筑大道之中，手下的步兵冲入房屋,在里面翻找值钱的东西和粮食，如浪潮一般涌进去。也有的胡人进了门先抽出刀来，往床上一砍，正要去搜集吃食填饱肚子，走出去两步才猛地发现屋内并没有惨叫声响起。

胡兵心生疑虑，转身用火把照亮，发现床榻上并没有人躺着，只堆着厚厚的草絮，蒙着一块破布。因为室内没有点灯，才没有看清楚是否有人熟睡。

兵士面面相觑，顿生不妙之感，立即报给百夫长。百夫长又连忙拉一匹快马向拓跋慈奔去，边跑边喊：“殿下！有诈！”

两人相隔太远，拓跋慈往边防长官所在的地方御马飞驰，耳畔只有烈烈风声，根本没有听清楚百夫长在喊什么，回首叫道：“到我面前来说！”

百夫长也未听清，在后方追二殿下。而拓跋慈却不驻足，猛地闯入整个屯粮镇上星火最盛的地方，迎面见到一个破旧的兵器架。

拓跋慈借着近卫的火把，骑马上前扫了一眼，大笑道：“齐人懦弱！这架子上的刀都锈了，边防军不知道几日没有摸刀，上面积着灰尘，此次我等必然不费吹灰之力。”

她身侧近卫也附和道：“殿下英明。”

拓跋慈吩咐：“将城中青年女子都杀了，男子供给玩乐，老弱幼童圈禁起来向东齐朝廷发文书，让她们交粮赎人。”

“是！”

这时，百夫长终于狂奔而来，马匹颠簸，呛了一口冷气，气喘吁吁地来到她面前：“殿下、殿下……”

拓跋慈不耐烦道：“到底有什么事！你是我的亲军，为何办事这么拖拖拉拉、吞吞吐吐的，快说！”

百夫长道：“殿下，那些屋子里都没有人啊！”

拓跋慈没有参与抢劫杀戮之事，她自恃身份、不屑于做这等“杂事”，闻言先是一愣，瞪大眼道：“那人呢？那些人都去哪儿了？”

百夫长说：“卑职实在不知！这其中一定有诈。”

拓跋慈调转马头，看向四野，也跟着忽然提起心来：“能有什么诈？难道她们能猜到我要偷袭此处，此事天知地知，连你我都是刚刚临时决定的，何等神算能占卜天机知道？会不会是——年成不好，饿死了一批百姓，屋子空得比人还多。”

她这个猜想纯属不切实际。

太原位置优越，是夏国送还时都觉得忍痛含泪的宝地，这样一块肥沃之土，怎么会饿死这么多人？何况此地回到东齐后，衣着、风俗皆效仿从前，又有相邻几个郡县支援精耕细作的农具良种，只要天时如常，收获只会多、而不会少。

拓跋慈一生在马背上狩猎，并不精通耕种的本事，也不知晓天文地理，无法估量物产。她甚至还仔细思考了一会儿，道：“无妨，这些一定是活不下去的百姓迁到相邻的地方去了，我们向南方攻打，定有收获。”

歪打正着。百姓确实是大多南迁，将比较关键的几个要冲地方、尤其是囤积军粮的所在全部避开，不过并非她所想的“活不下去”。

她纵马上前，心道“没人能有什么诈？不过就是防着此处与青州相近，怕青州监军司来犯，不想监军司没来，我却先至！”

拓跋慈将幕僚甩开甚远，而且也并没有听谋士的话多加观察。就在她的亲卫举着火把、一行骑兵靠近屯粮处时，营地的上方突然燃起许多火光，光芒瞬间将下方的几点星火压下去，在侧前方围绕成一个半圆，几乎与月光一般铺天盖地的罩下。

屯粮营地的上方是一圈半圆形的高地，此刻，火焰与月色的辉映之中，一道大旗从夜色中泼洒而开，展动飞扬，上面露出“明圣”二字。

大旗之下，一个戎装将军骑着高头大马，声音宏亮，在静夜中瞬间惊起回响：“这是胡人哪位皇女来到？明圣军关海潮，在此侯你多时了！”

语罢，周围的草丛山坳之处，无数弓箭手从中钻了出来，手里持着弓箭、机弩。另有一部分火机营的人马分拨在她这里，她们九月末便离京、追随明圣军周将军、关将军驻守太原。

也差不多是在十几天前，明圣军完全替换掉了地方的边防军，边防部队被临时编入后勤和斥候当中，改换明圣军的服装、甲胄、武器，所以尘灰落满刀架，并不曾扫。

拓跋慈见状，神色呆滞片刻，知道中了埋伏，回首吼道：“快撤！快撤！”

然而山坳上，明圣军大旗下的传令官点燃火把，上下摇动，打旗语指挥全军，传递军令，即便在夜晚也能立即传达。顷刻之间，箭落如雨。

箭矢如飞星一般飒沓而来，寒光闪烁。拓跋慈大喊：“护驾！”跟着她的亲卫便上前来，用身体挡住射向二殿下的飞箭，但她的麾下部族、以及一种精锐骑兵却死伤大半，遍地尸首血迹。

就在拓跋慈被护持着掉头跑出五十步时，火机营点燃的“神火飞鸦”在夜中飞驰而出。轻竹编成的“乌鸦”拖着一尾刺目的焰光落入敌阵。

在极为轻盈的坠.落中，火焰燃烧到“乌鸦”腹中的火药，猛然震起轰然一声

巨响，血迹断肢、狂飙而起。

“我滴乖乖。”关海潮呆滞片刻，她一生善水，头一回用火攻，把自己都吓了一跳，“陛下给咱们拨了个什么军营，这是电母雷公的仙术？”

周少兰虽然沉稳些，但也并不知道火机营的行情，她跟着面露惊诧之色，道：“如此埋伏，怎能不让胡贼粉身碎骨、闻风丧胆。”

关海潮咂舌道：“大姐，你说主人怎么猜到会有人偷袭的，冷不丁就把我们派到太原来‘稳固军心、支援边防’。她怎么就知道真有人会来呢？”

薛玉霄称帝后，两人就已经改叫主人了。而且这称呼也经常在外人面前炫耀，以示自家身份与其他军队不同，跟皇帝更为亲厚。

周少兰道：“或许是猜的。主人看起来谨慎稳重，但实际上……她比我们想象中的都更善于博弈、乐于博弈。猜中了就是妙手，猜不中，不过多费些行军的粮食，并无什么损失。”

关海潮点头。

神火飞鸦从高处坠.落，声势浩大，极容易令人失去战斗力。饶是野性勇武的胡人军士，也不由得两股战战，掉头就跑。

然而拓跋慈的近卫却对她很是忠心，为二殿下挡了许多必死之箭，被火器击中时，居然紧紧抱着她用身体抵挡冲击。

两人滚落马下，近卫背心被炸穿，火透甲胄，脏腑欲裂，她吐出一大口血：“殿下……快……”

拓跋慈推开她的尸体，抽身爬起来，按着腰间佩剑向来时之路跑去，她抢过一个部下的马，狼狈逃窜。这时，山坳上猛然传来一声高喝：“胡贼休走！关某奉大齐国主之命取你首级！”

喝声在夜空中回荡。

周少兰道：“主人并没下……海潮！”

言语未及，关海潮已经猛然骑马携亲军冲下山坡，她已经封了将军，但浑身仍有一股匪气，只受薛玉霄、周少兰两人管辖约束，昔日为献给薛玉霄而断的发丝已经长出来一大截，因为不好盘发髻，所以粗粗地用布巾蒙起额头、吊成马尾。

她连头盔都没有戴，一身轻甲，手持一把势大力沉的环首刀，朝着逃窜的拓跋慈袭杀而去。

拓跋慈慌不择路，难以躲避，只得与她正面交锋，抽出胡刀来架住关海潮的进攻。

环首刀沉重一劈，爆发出锵然斩断铜铁之音。拓跋慈顿感掌心猛地剧痛，虎口向下劈开撕裂，血迹沿着手腕蔓延到战袍衣袖内，瞬间浸透衣衫，蔓延出一股浓重的血腥气，连胡刀都顿时把持不稳。

关海潮与人联手之时，能逼得李清愁都处于下风，她实是一员虎将，见状更是舍弃了防御，根本不管周遭胡贼向这边抽来的刀剑，硬生生的穷追不舍，一刀削断了拓跋慈的臂膀。

一条手臂落在尘沙之上。

拓跋慈痛得悲呼一声，额头生出豆大冷汗。周围的胡兵连忙过来搭救，刀刃大多被关海潮的亲军拦下，只有一支弓箭飞射过来，“笃”地一声刺进她的甲胄缝隙内。