一道黑影踏水飞掠而来。认出来人，东明生收回眼神，语气温和地对鹰说：“没事，是自己人，你继续吃。”

黑影上了湖心岛，快走向石屋，站定在东明生两步外，从怀中掏出封信，两手送上前：“老先生，一剑山庄予您的。”

老眼微微一缩，东明生心里的那股不祥瞬时达到顶点，目光落到信上，沉声问：“送信的人呢？”

“已经离开。”黑衣男垂着目。

信不厚，小小微风都能吹动。东明生将拿着的纸条纳进掌中，手背到后：“拆开。”

“是。”黑衣人毫不犹豫地撕开封口，取出里面的信。

东明生再吩咐：“展开看看。”

黑衣人将信封放到石桌上，依言展开信，信有两张。第一张上，是局残棋图。第二张上写着，多谢东先生如此眷顾我一剑山庄，我一剑山庄一定珍重。

知道了？东明生吞咽，看着那幅残棋图，神思有些混乱。五年过去了，说实话他不后悔算计一剑山庄，但却后悔将算计藏进残棋局里送去昌山。这着，狂妄自大。现在回看，他只觉那时的自己像个不知天高地厚的毛头小子。

黑衣人指尖生热，心一紧，立马将手里的纸往旁丢开。东明生退步，眼望着飘落的两张纸，鼻间生痒。纸张着地，冒烟自燃，异香弥散。

“屏息。”黑衣人臂膀捂鼻，一把抓住老先生闪开往上风。同时鹰展翅离桌，桌上的信封被鹰扇飞。

热流自鼻间向下，东明生慌了。落在地上的信封没自燃，他又转过眼去看下属的手。

黑衣人的手指头都黑了，鼻下拖着两管吓人的猩红。

一剑山庄竟然用毒？东明生顾不得还萦绕在鼻头不散的异香，跌撞着跑向厨房灶膛后，手伸向放打火石的小洞，抠了好一会才抠出只白蜡丸子。

屋外，黑衣人软倒在地，蜷曲身子抽搐着。

鼻血流进嘴，东明生用力一捏，白蜡丸子碎了。他取了封在里的药，剥了药衣，直接塞进了嘴，嚼两下便往下咽。药丸太大，噎得他直翻白眼。

凶猛的鹰悲鸣着，在空中用力扇着翅膀，却越飞越低。一根翎羽脱落，它终还是留在了这片碎千湖。

灶膛后的东明生，直至鼻子停止流血才松了口气，朝后倒去，躺

() 在柴草上。目光幽静，沉默片刻，他扯唇嗤笑，慢慢闭上了眼。人，真是不能清傲狂妄。

今日风笑进城，天黑尽才回来。辛珊思刚想问一界楼能不能帮忙送信，就见他掏出支细竹筒。

“这是什么？”

“诚南王身边的巴山上午去了贤语书肆，我没撞见。出城的时候，他迟我一步。正好，我把辛悦儿为难您外祖家的事说了，他听后就请我将这个竹筒转交给您。”

心头一动，辛珊思接过细竹筒摇了摇，筒里有东西。

风笑为自己倒了杯茶：“我看过了，这小竹筒应该是个特制的信筒，没什么怪异。”

拉开塞子，辛珊思倒出里面的信，展开见字：“达泰将于十月初九携女返回蒙都。”

风笑顿住：“您是要…”

“杀他。”辛珊思将纸条团成团，指间稍用力一捻，粉尘飘落。

风笑眨了下眼，大吞一口水：“我明日进城，给您寻把趁手的兵器。”魏舫的那柄剑，被苏夫人带走了，会归还，但没说什么时候。去杀达泰，阎小娘子总不能拿着她那杆小鱼叉。

“不用。”辛珊思翻看竹筒：“我小鱼叉不还在？”

在，风笑发笑：“死在小鱼叉下的人也不少，”他不该觉小鱼叉寒碜。

十月初五，岭州城南兰丰街崔记长生店的掌柜崔时已，等了一中午，也不见家里送饭来。呆坐了一会，他起身收拾了柜里的银钱，叫来两个伙计，一人给了五两银。

“以后你们都不用来了。”

“为什么？”两个伙计拿着银子，不明白发生了什么。

崔时已不欲多说，让他们抓紧拾掇一下离开，他要关铺子。见掌柜这般，伙计再不舍也无法，只得往后院去收拾铺盖。

关了铺子，崔时已步伐沉重但又坚定地往城西家中去，眼里生润。崔家欠着一笔…难以偿还的孽债。二十年了，身为崔融的嫡幼子，他不敢娶亲不敢生儿育女，一直在等债主上门。

他是个胆小鬼，几回跨出步想要去找黎上坦白一切求赎罪，但每次都走不到城门就转身往回了。

这些年，他看着娘因为爹的失踪常常落泪，是甚觉恶心。旁人也许不清楚，但他却知道爹会走上那条路是被娘逼的。娘不喜欢纸扎铺子，她要满头珠翠穿金戴银。

都过上自己想要的日子了，她还哭什么？哭了一年两年，满岭州的人都晓她爱夫情切了。城西杨安医馆的杨白灼杨大夫，给她瞧了十七八年的病。她体弱多病总是不好，每隔个三五天，就要着人请杨大夫一回。杨大夫每回来，都要在她屋里待上许久。

今年她五十有六了，崔时已都替她羞臊，恨不得她早点死。

城西崔家主院，黎上背对着瘫坐在地上穿着薄纱的妇人。房里摆了四盆炭火，暖得坐在桌边喝茶的图八、图六额上都冒汗。

魁梧的蒙人，将一只只箱子从库房里抬出摆在院中。尺剑开箱查看，相较宋何两家，崔家的家底明显要薄些。不过崔老妇的私房是真不少，零零碎碎加起来过两万金，不怪杨白灼乐意哄着她。

崔时已抵家，见门房是生脸，他不在意，像往常一样进家去主院。路上静悄悄的，没遇着一个家丁，他的身后跟着个蒙人。蒙人手握着弯刀柄，一眼不眨地盯着。

快到主院了，他碰上一队抬箱的蒙人，微微一笑道：“家里铺面的契书都在我这，我一会给你们拿。”

跟在蒙人后的程余粱知道这位崔三爷：“你可以不回来的。”

崔时已脚下一顿，凄然苦笑：“我想见见黎上。”到了了，他总要勇敢一回，把该坦白的坦白相告。！