“二哥如今的处境已经这般凄凉了,那帮人还不放过他！”暗室里烛影颤动，小小的四方桌上只坐着两位阿哥爷，张口说话的是义愤填膺的胤祥,他气得重重将拳头砸在桌面上，“阿灵阿和揆叙两个不是东西,还有九哥，花费了数百万两银子,合谋买下不知多少闲汉优童,在大街上、酒楼茶肆这等官民宴会聚集之所，将二哥肆意污蔑。京城上下,不知传荡多少二哥不实的传言,还编了话本、戏折子来唱，这群人疯了！”
“所谓千金买一乱，假得说得多了,只要人所共知便成了真，即便是明事理者也难以分辨，何况外头百姓文人不认得二哥，如今高高在上的人被这样抹黑，犹如神邸高坠,越是生活不如意者、越是心思狭隘者,便越发觉着畅快。”胤禛倒是很冷静,只是言语里也颇为凄然,摇头道，“这些跳梁小丑便罢了，紧要的是皇阿玛竟也信了，二哥是他亲手养大的，如何为人如何处事,几十年如一年侍奉在面前，他竟也不信了……”
“若是信，便也不会因大阿哥、八贝勒几句挑拨就将当了四十年的太子爷废了。”托合齐粗声粗气道，“这些都不说了，趁着安郡王马尔浑死了，奴才假意庆祝才能悄悄将几位爷叫来，如今时日紧迫，只谈该怎么办才是！”
马尔浑是康熙的堂兄弟，也是老安亲王岳乐的儿子，老安亲王岳乐去世后，他便承袭了降了一级的安郡王爵位。安亲王岳乐一家子是康熙极亲近的宗室王亲，皇上年老后对生死之事格外看重，立即下旨尊许马尔浑以亲王之礼下葬治丧。
托合齐一家子原本是安亲王家的包衣奴才，后来转为内务府包衣，他是在内务府当差期间被太子爷提拔看重的，因此是胤礽极忠心的“朋党”，对于身为“八爷党”的老东家安亲王府则恨之入骨，听闻马尔浑死了，他立刻做出一副高兴得样子，在家里大宴亲朋，这份高兴有一半是真高兴，一半是掩人耳目，借此将太子爷亲厚之人都叫来商议对策。
他跟马尔浑是老对头了，即便这样大张旗鼓的宴饮皇上也不会多在意，仇人去世喝喝酒吃吃肉怎么了？顶多训斥一顿、罚罚俸也就罢了。
胤礽挤在这些他最后的朋党之中，望着这一个个熟悉的面容，心里不知什么滋味，他们一言一语地低声商量着，谁出面、谁在后头，谁保举，谁又来打压老八的气焰。托合齐已经交代了后事，将老父母都送出京回了辽东祖地，程怀靖咧嘴一笑：“我跟我阿玛额娘都说好了，即便是为了姐姐我也要拼死一争，这条命我早就置之度外了，反正我赤条条来赤条条去，没什么好怕的！”
“二哥在咸安宫里，就托梁公公多多照应了，皇阿玛让三哥看着太子爷只怕不会对他容情，三哥记着我的仇呢。那年在木兰，八哥命阿尔松阿伪造我的手令，擅自调动我府上亲兵与侍卫，也成了害二哥的把柄。虽然后来皇阿玛还了我的清白，但终究是留了根刺在皇阿玛心里，皇阿玛自此再也不愿信我。”胤祥转向梁九功，有些哽咽道，“是我拖累二哥了。”
“十三爷折煞老
奴了，您放心，太子爷在咸安宫里日常起居一定好生安置妥当。”已老态龙钟，辫子花白，皱纹满布在脸上，显得格外苦相，“老奴无儿无女，也活够了。只要不是害万岁爷，救太子爷于水火，老奴在所不辞。”他唯一的徒弟何保忠已经被康熙杖毙，这世上他唯一的牵挂也就是太子爷了。
除此之外，在场帮着出谋划策的，还有已从善扑营总管升任兵部尚书的耿额，以及都统鄂缮。
“二哥（太子爷）素来待我们不薄，咱们为他拼死力争，又有何惧？”忽明忽暗的烛火下，他们目光炯炯，朗声笑道。
胤礽默然地听着，暗室外头有丝竹之声，戏子在高台上甩着水袖唱着《桃花扇》，他听着这戏曲丝竹之声渐渐远去，他也从这暗室之中随风离去，随后便如同走马灯一般，他看到马尔浑的弟弟景熙（八福晋的亲舅舅）以一个小小奴才为由，掀起了最后的风暴。
起因是参与托合齐家宴饮的人中有个小人叫“雅图”，此人是安亲王府的属人，如今官至都统一职，但满人的传统，不论是做多大官、如今身居多高的职位，只要你还是王府的属从、是包衣，没有抬旗没有恩典，也得为马尔浑服丧。
而你一个小小的奴才，竟然敢在主子丧葬期间喝酒吃肉？景熙将这个奴才告到了康熙那边，说托合齐还是安亲王府的奴才的时候，就和这个雅图交好。如今那个雅图屡次不顾礼制跑去托合齐家喝酒，实在是对主子不敬，望皇上彻查。
康熙一开始以为是奴才和主子之间的小事，只不过是景熙觉着丢了脸面，没多在意，斥责了托合齐、处死了雅图也就罢了。谁知八福晋不肯善罢甘休，屡次进宫哭诉，要求彻查到底，否则安亲王府的脸面也丢尽了。
念在安亲王府祖上有功，马尔浑尸骨未寒，康熙只好叫人继续查。
谁知却查出了山呼海啸一般倒太子的新浪潮。胤礽在梦境里冷冷地看着，上辈子他倒下后，这朝野遍地早就都是老八的人，这个雅图分明就是安亲王府故意安插的棋子罢了，托合齐只怕都不知道当日有这么一个人出现过！
托合齐和十三、老四都中了老八的圈套了。从暗室之中众人的话语而言，他们也并不是不知道这是一场豪赌的，这一场会饮与暗室之谋便是将脑袋捆在腰带上豁出去了，也并非不知道，这是最后的垂死挣扎，可即便知道不可为，他们仍旧做了，一路朝着死路去了。
康熙下旨彻查雅图一事，却牵连出当日一同参加宴会的官员，当康熙看到耿额、程怀靖等人，他心里又怎会不警惕呢？耿额是兵部尚书，手里有兵权，托合齐是九门提督，更是掌控着皇城的安危，程怀靖是废太子以前的侍卫长，手里也有人。
他这个好儿子啊，即便被关了起来，即便已经被废黜，泥菩萨自身难保，却仍旧还有那么多人愿意为他拼命奔走？康熙心里对自己的儿子、同时也是太子的影响力感到不安与恐惧。
人心，是可怕的。