时隔四月重新踏上南平的土地,向阳不仅没有一点回家的喜悦，反而有些怀疑自己是否走错了地方。
这热闹到仿佛什么网红旅游景点的地方，真的还是他住的那个既偏僻又没什么邻居的小破楼吗？
“看起来大家都想蹭一蹭你家的风水,看自己家里能不能沾光也出一个状元郎呢~”与向阳并肩站在树下的夏一鸣望着那几个站在向阳家楼下拍照，一看就是特意从远方过来的旅客,调侃道,“师弟,信不信你家附近的房价现在已经能够抵得上雾都中心地段的一套房了？”
“师兄，你就别打趣我了……”向阳捂脸，颇为无奈，“我原本还想回家打扫个卫生,检查一下家里的情况……结果可好，有家都不敢回。”
“那就不回去呗,反正你家一干二净也没啥能丢的东西。”夏一鸣打着哈欠说道。
向阳嘴角抽了抽,虽然他师兄说得是事实，但他的这话听着怎么这么别扭呢？
“接下来还有什么安排？”夏一鸣转身欲走,“我送你。”
在抵达南平后，伍一便与他们分别去忙自己的事去了,而没事做的夏一鸣便成了向阳的专职司机，负责开车送他们之中唯一没有驾照的向阳去他想去的地方。
向阳没有拒绝自己师兄的好意,毕竟他们晚上还要回蜀州大去，时间有限，早点把想做的事做完,也好早点去跟他们的老师汇合。
转身跟上了自己师兄的脚步，向阳边走边道：“我想先去领养中心那边的历史博物馆看一下，麻烦师兄了！”
“你去那做什么？”夏一鸣说这话时，似乎是往向阳这边瞥了一眼。
向阳用手指挠了挠脸颊,倒也没有隐瞒：“前段时间给普鲁的最终进化形态寻找参考对象时，发现华国过去正好出现过蛇形的领主幻兽，而且就在我们西南区，所以就想去了解一下，看能不能从它身上找到点灵感。”
夏一鸣闻言，脚步一顿。
走在他身后的向阳幸好及时刹住了脚，不然就直接撞到了他身上。
“怎么了吗师兄？”向阳抬起眼睛，也不知夏一鸣为何突然停下。
“没什么，就是师弟……”夏一鸣顿了一下，回过头来似笑非笑的看着身后的少年，“你胆子挺大的嘛，连领主幻兽都敢窥探。要是这些领主幻兽没法满足你的需求，下一步是不是就准备去找圣兽了？”
“这倒不敢……”向阳有些尴尬地摸了摸自己的鼻子，小声的吐槽道，“况且就算我想，那也得找得到那些圣兽才行啊……就华国那三只几百年都懒得现身一次的圣兽，等有人能拍到它们身影的照片也不知道要多少年后去了……”
“说得好像其他领主幻兽你就能看到它们的模样一样。”夏一鸣哼哼了一句，重新迈开脚步，“我记得西南区的那只领主幻兽好像都死了几千年了吧？师弟你还是别白费功夫了，反正横竖都是浪费时间，不如早点换个研究的对象。”
向阳以为夏一鸣这是在担心他失望
而归，于是笑道：“我本来也没想过要知道它长什么样，只是想找点文字描述当参考罢了，毕竟蛇形的领主幻兽就出现过那么几只，能研究的对象也没多少。”()
或许是因为知道说了估计也是白费口舌，夏一鸣便没再继续话题。
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两人重新回到车上，驱车前往了散养中心所在的北方郊区。
另一边。
与向阳还有夏一鸣分开没多久后，伍一也在土灵鲸的指引下，来到了位于南平城老城区的那间破旧图书馆外。
有些刺骨的寒风吹起了黑色风衣的下摆，伍一站在台阶下，感受着从脚下的土地里传回了的反馈，抬手摘下了自己脸上用于遮挡容貌的墨镜，然后缓步踏上台阶，走进了这间冷清的图书馆。
“你还是老样子啊，伍一。”
封夷一如既往的坐在总务台后面，望着半敞开的大门。
见到从门外进来的伍一，他的脸上没有丝毫意外与惊讶，仿佛是早就预料到了一般。
或者说当伍一踏上南平的土地的那一刻，他就知道他来了。毕竟那么大一只幻兽从自己脚下游过，想不发现也难。
“真没想到最先找到这里来的人会是你……”
封夷叹了口气，拄着拐杖站起身，朝自习区的方向指了一下，“去那聊吧。”
伍一微微颔首，跟着他一起来到了靠窗的位置落座。
封夷一边将拐杖立在桌旁，一边问道：“你是怎么发现我还活着的？是夏侯禹那小子告诉你的？”
知道“封夷”还活着的人，这个世界上最多不超过三个，封夷想不到除了自己的那个徒弟外，还有谁会在这么久之后主动把他还活着的消息透露给伍一。
然而。
伍一却摇了摇头。
“不是他，是我自己发现的。”末了，还特意补充了一句，“向阳的一些攻击手段上有你的影子，加上十二年前大家并没有找到你的尸体，所以我猜你可能还活着。”
封夷愣了一下，然后恍然：“哦，对，那小子现在是你的徒弟了，你会发现也不奇怪。”
“为什么。”伍一的语气很平静，听不出任何感情，“既然你还活着，为什么要躲着不肯露面？你应该知道你的死会给华国造成怎样的动荡吧？那几年国内犯罪率攀升，国外的人也对我们虎视眈眈，如果不是忌惮三圣兽的威名，你觉得在高端战力损失过半的情况下，华国还能坚持到夏侯禹上位的那一天？”
伍一握紧拳头，像是在极力压制自己心中的怒火。
要是换做十二年前，他早就一拳揍了过去，那会坐在这里跟封夷废话。
伍一深吸了一口气，努力让自己的声音听起来显得不那么激动：“告诉我封夷……为什么。”
为什么要躲着不露面？
为什么不告诉我们你还活着？
为什么不回来！
你明知道当初我们有多需要你，为什么！！！
封夷的表情僵硬了一下。
() 他垂下眼睛，沉默了很久，才苦笑着回答道：“因为我老了啊，伍一。”
封夷缓缓抬起自己枯瘦的右手，将只剩下最后一个纹印的手背朝向了伍一，“你看我现在的样子……明明还不到五十岁，却已经一副耄耋之年的模样了……你让这样的我该怎么回去？”
他说着，又轻咳了几声。
一直处于隐身状态的女王蜘蛛立刻现身，用螯肢上将水杯和药瓶送到了封夷面前。
“我没事的老伙计……别担心。”封夷摸了摸女王蜘蛛的脑袋，转头看向伍一，叹气道，“我虽然侥幸捡回了一条命，但是那场战斗也让我失去了太多东西……。”
封夷说完，又轻咳了一阵。
伍一抿唇不语，没有接话。
封夷看了他一眼，浑浊的眼睛满是伤感与无奈：“我不是没想过回去找你们，可有些时候……死掉的冠军才是一个好冠军，这个道理我想现在的你不会不明白……”
“我们是这个国家的守护者，是唯一不能将自己弱势的一面暴露给国民的人。一个变成了废人的冠军不会给任何人带来安全感，只会徒增不必要的焦虑……”封夷顿了顿，苦笑一声，“但是死掉的冠军就不一样了，他会成为一种激励……激励更多人站起来，激励他们重新捡起那个掉在地上的接力棒，带着前人的意志继续前进。”
“我已经没法完成冠军的交接棒了，所以‘封夷’只能是个死人。”封夷停顿了一下，又说：“我不能让下一任永远活在我的阴影下，所以抱歉……瞒着你们这么久。”
伍一没有说话，只是看着封夷那张苍老的脸上的沟壑，心中泛起酸楚。
冠军不同于天王，他是一个国家的最强者，为了服众，他必须要拿出足够威慑所有心怀鬼胎的宵小之徒的实力来证明自己担得起这个名头，而击败上任冠军从他手中接过代表最强的“接力棒”，就是最好的方法。
没有这个过程，即使赢得了天王赛冠军，也会像是一个没有传位诏书继位的王一样，受尽质疑，麻烦不断。
夏侯禹过去便没少因为这件事，被有心人找麻烦，直到上一届世界联盟大会之后，才从各方的质疑声中走出来。这还是在封夷“死去”了的情况下，要是曾经惊艳了一整个时代的上任冠军封夷还活着，情况怕是会更糟糕。
正因见证了夏侯禹一路走来有多不容易，所以伍一才会一直用平静的语气和封夷说话。