“——我在你母亲临终前，已经与她托梦好好谈过很多事情了。”

“所以我和爱雅之间，已经没有任何遗憾留下了。”

“这样啊……真是莫测的仙家手段呢。”

若言凝视着这张将近二十年不变的年轻容颜，记忆中，自己幼年时，塔尼斯特已经是这般容貌了。

……神明啊，你会一直注视着人类的成长与未来，直到一切的结束。对吧？

于是她问出了自己的疑问。

褪色者睁大眼睛，显然没想到若言会问出这样的话。

但她旋即重重地点了一下头。

“当然啊！我会一直看着你们的！”

正因为自己当过人类，所以褪色者比谁都清楚——人类的寿命是如此短暂，转瞬即逝的缘分就是他们的一生。

所以在失去了人类朋友后，对于很多长生种来说是折磨、是挥之不去的痛苦记忆，但是……褪色者如今已经能慢慢接受这一点了。

“没关系的，若言，你们尽管放心地往前走吧！”

“只要我在一天，只要我活着，就会长久地注视着这片土地和她的子民们。”

“那就……足够了。谢谢你，塔尼斯特。”

若言也流露出几分笑意，只是笑着笑着，从母亲离世的七日前至今，那积蓄已久的眼泪终于忍不住夺眶而出。

…………

……

褪色者回到了自己的办公室，位处于归离集中心行政部门的书房中。

看着面前案几上成山的文书和工作，她忽然不想加班干活了。

褪色者的摆烂情绪来得是如此之快，当她回过神时，已经跑回山上、躺在归终的房间门口的椅子上观赏月色了和山下的万家灯火了。

而归终则是躺在另外一张椅子上，两人中间摆着一壶果茶和些许小点、水果。

至于平日里爱凑热闹看戏的摩拉克斯，这几日不在归离集，而是与若陀龙王一并外出访友办事去了。

“我突然很疲惫啊，归终。”褪色者像是自言自语地看着月亮说道。

“没关系。”归终回答道，“你确实该好好放松一下了，棱游。”

归终知道她今日情绪不高，虽然的确是施展了托梦之术与友人临终详谈，但亲手送走一位故友，谁都高兴不起来。

再说了，

归终也很清楚褪色者十分在意多年前她亲自带回来的那些人类，

其中部落里的大部分人的后代都与归离集本地人没有多少差异，记得“树屋部落”这个存在的多半都是老一辈的人。

——而如今，在22年过去后，那些知晓自己曾是外来部落一员的民众，加起来也只剩下二三十位了。

对于一位魔神而言，人类的生老病死是正常的事情。

但当履行最初契约的那批人都离开，对于神明而言，就不再有私人的感情，只剩下公事公办的契约和责任。

归终回想起在最初头几年，棱游刚来归离集的时候到处恶作剧，胡作非为，鸡飞狗跳，折磨各路亲友的日子，一时间只觉得恍如昨日。

但如今她再转头看过去，却看见倚在长椅上的友人面色不太好，黑眼圈浮现，双目微合，似是困得要随时睡过去一般的成年社畜模样，就难免唏嘘不已。

“棱游？”归终试探着说，“你睡着了吗？”

褪色者闭着眼睛，用鼻子发出了一声低沉的鼻音，表示自己听到了。

归终缓缓说道：“你确实该休假了，摩拉克斯与我先前都敦促你好几次，你总是说‘下次一定’。”

“让我想想，你上次休假还是在八年前……近日来，赫乌莉亚写信向我抱怨，说你好些年没去看她了。”

多年前，褪色者在盐之魔神那里混熟以后，就有时候会带着归终和流云借风真君去赫乌莉亚的宫殿里谈生意，谈合作，甚至是玩耍。

因此很快，姑娘们都成了朋友。

“赫乌莉亚？对……她会给我留很多肉骨头……我也想找她玩……”褪色者的回答似是梦话，最终沉沉的淹没在最后一个字眼的尾音里消失不见。

归终抬起自己的手掌，尘土在这座山头上凝结成足以遮挡月光的“天幕”，替沉睡中的褪色者挡住了那些阻碍睡眠的微光。

“睡一觉吧，吾友……我们都知道，你这些年来确实太累了。”她温柔无比地轻声说道。

第二天大睡一觉的褪色者果然在自然醒后精神振奋，情绪也摆脱了那种失落的状态，兴致勃勃地表示自己要开始今年的年休假计划——还要把过去八年积累的假期一口气休完！

归终：你搞我是吧.jpg

归终先是看着她交接的一大堆工作，忍不住露出了些许愁苦的表情，但看着似乎又回到小时候那种天天都傻乐呵状态的棱游，还是忍不住还是笑了起来。

“去吧去吧，我和马科修斯看家，你的工作交给我，保证不会出什么纰漏。”归终信心满满地保证。

听闻此言，褪色者开心起来，大力地上前拥抱归终，以一种交界地人流行的热切礼仪亲了亲好姐妹的面颊，类似于西方的贴面礼。

“谢啦！归终！我要出去玩啦！！”

不知为何，归终的脸红得跟泡泡茶壶似的。

开心地与自己这些年来教育、带大的学生和下属们告别，褪色者背上行囊准备出去哪里转转，透透气，看看能不能再捡到一两个伴手礼回来（浮舍：可以别说了吗？）。

但事实证明，人算赶不上天算。褪色者这趟迟来八年的年休假终究是没能展开。

因为……战争来了。！