“首领,赵王的信使送来了回复！”
一个穿着狼皮裘袄，头上束满发辫，戴着毡皮帽子的壮硕男子推开部落中最大的毡帐,快步走了进去。
在他推来毡帐的那一瞬那，刺骨的北风从外面裹挟进了温暖的帐内,一阵风雪之声呼啸而来,斯木林都从桌案后站了起来,一双蓝中泛黑的眼睛立时便犀利地望向他。
阿林格将手中硝制柔软的羊皮卷递给斯木林都，在原地平复呼吸，眼神灼灼地等待斯木林都看完信卷。
斯木林都前些年在中原各国游历过，因此，对中原地区的文字颇有研究，也能说得一口流利的各地官话,所以,看了信卷上赵王所书，他脸上的神情陡然放松起来。
“首领，信卷上写了什么？赵王有没有答应您的提议，这几日部落里冻死的牛羊又多了不少,冻死的族人也越来越多,咱们可再等不起了。”
斯木林都罕见地在阿林格面前露出笑意，声音都比往日轻松了不少,“赵王已经应了我们所求，让我们派遣使臣前往赵都商议物资交换的具体事宜。”
斯木林都是北蛮新任首领，是上一任首领跟西边一个胡族部落的胡女所生,胡女身姿曼妙，性情火辣，又兼之生得国色天香,颇得老首领喜爱，连带着她生的斯木林都也从小深得老首领喜欢。
斯木林都自小就生了一副极好看的样貌，长大后的模样更是有过之而无不及，他五官深邃，剑眉英挺，眼睛蓝中泛黑，黑中泛蓝，像是雪山之巅那汪幽蓝的湖水，还有他那棱角分明的轮廓，遗传自母亲的雪白皮肤，修长高大而丝毫不显粗狂的身材，挺直的鼻梁，轻轻抿起的薄唇，无一不再彰显这个男人与生俱来的神仙姿容。
当然，对于一个王者来说，长相不是最重要的，最重要的是他的能力，他的本事，毫无疑问，斯木林都能够打败自己的所有兄长，顺利从老首领手里接过部族首领之位，他的手段心性自然也无可挑剔。
这样一个绝品男人，他的上位，是建立在血腥镇压之上的，不过再凌厉的手段，到了族人生死存亡之际，到了族人对他的决策深感怀疑的时候，也是不起作用的。
今年北蛮从初秋时节就比往年冷了不少，所以底下的首领都想在寒冬到来之际，带着骑兵去赵国的边城好生劫掠一番，好弄些物资度过这个寒冷的冬天。
可这种往年已成惯例的做法今年却遭到了新首领斯木林都的反对，斯木林都去过中原，对中原各国的了解比部落中其他人要深得多，他知道赵国去年才打赢了一场胜仗，地盘扩充了不少，军力也增强了，尤其是派驻北地的军队，比往年多了三成。
这种情势之下，拿自家部落骑兵去跟对方拼杀，即便能赢也是惨赢，说不得冻死饿死的族人还没有一场战事下来死得多，这样赔本的买卖，斯木林都不想再做下去。
于是他提议跟赵王求和，用部落出产的牛羊马匹来换取赵国的粮食木料，这话一出，好些人觉得他异想天开，瞻前顾后没有魄力，谁不知
道赵国缺良马来装备骑兵()，
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但听了他的一番分析后，也有不少人认同他的说法，确实，往年劫掠是能抢来一些东西，但这些东西远远不够部族所需，双方交战还会使部落损失不少优质兵士，这样的买卖，仔细一算的确是赔本的。
这时，斯木林都便道：“今年大概是个寒年了，如今还不到冬月，草场上早晚便结了冷霜，可想而知冬天会有多难熬，届时，族人冻饿死的只会有多无少，人都活不成了，牛羊更不用说，马匹每年冬天冻死的也不在少数。
早晚这些马也是留不住的，还不如现在将之拿出来，和赵王交换我们想要的东西，这样，我们的战士不用白白丢了性命，族人冬天也有了储备过冬，我们部族的实力也能尽数保存下来，要知道，中原各国间蠢蠢欲动你争我斗，咱们关外各族不也一样，西戎那边哪年不是死死盯着我们，我们的财物和人口损失多了，岂不白给了西戎吞并我们的机会。”
斯木林都这话听着很有道理，部族中人也不都是一根筋的傻子，知道他所说的都是实情，都是现状，确实，关外的蛮夷各族之间也常有争斗，好几股势力你来我往，其中对北蛮威胁最大的一支，便是西戎部落，所以，在这关头，和中原最大的王朝搞好关系，借此度过寒冬，未尝不是件可行之事。
只是此事他们之前从未做过，也从未有过和赵国平和对话的机会，大家对此事是否能成还是抱着怀疑态度，众人这种怀疑和担忧的压力也随着冬日慢慢临近，族人冻饿而死压在了斯木林都肩上，若赵国的回信再晚一些，或是赵王并无跟他们平等协商之意，那底下人对斯木林都这个新首领的信任可就要大打折扣了。
斯木林都也深知这点，所以才会在看完信后露出了轻松笑意。
阿林格听了他的话也是好一阵高兴，满脸粗糙的络腮胡都挡不住他的振奋，“首领，那派谁去？这已经进了十一月了，使臣最快往返也要一个来月，我们过冬的物资，最多能撑到十二月底！”
斯木林都也在思忖此事，此番派遣使臣，需有一个通晓中原国事的人来做统领，这人还要知道些谈判的手段，从赵国，从赵王那里为北蛮争取尽可能多的利益，这样的人，北蛮叫得上号的，几乎没有一个。
唯一一个还在外游历没有回来，所以阿林格这一问，倒将斯木林都给问住了，他的眉头微微皱紧，棱角分明的脸上冷肃凝然，过了好一会儿，才断然道：“我亲自走一趟！”
阿林格蓦然瞪大了他那双铜铃大的眼睛看向斯木林都，看出他并不是说笑之后，他忙劝道：“首领，此事万万不可，您是我北蛮一族的首领，岂可亲涉险地，即便是赵国态度还算温和，可若您的身份泄露出一点儿消息，难保不会遭遇危险，赵王为人从他的用兵之事上便可观得一二，他可不会跟您行君子之事！
再者，您至今还未留有后代，您若是一走，中途万一有了什么意外，刚平定的部族可就又要乱起来了。”
阿林格苦口婆心，当然，他说得可都是些必须要考虑到
() 的危险因素()，
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斯木林都仍然决定亲自前往赵地，他需要亲自去看看，去掌控着大局，不然，让部族里那些自大愚笨的东西过去了，还不得被人家玩得团团转，中原人的脑子里弯弯绕绕，可不是部落里那些粗人能对付得了的。
所以，这头一回，他必须得亲自走一趟。
至于子嗣之事，他有过女人，只是那些女人诞下的都是女儿，男童即便生了下来，也是夭折得多，而他也不喜多行男女之事，所以至今膝下无子，就连身处正位的首领夫人也无一个，如此，也难怪阿林格不愿他以身犯险。
但是斯木林都有自己的安排，部族中对他的反叛势力已经被他围剿殆尽，各个重要位置，不说全部，但总有六七成都是他的势力，这种情况之下，他离开上一两个月是完全可以的，至于消息，当然要瞒住了，他可以乔装打扮成使团中一个不起眼的副使，正使的位置明面上留给旁人，这样，旁人对也就不会那么关注他了。
总之任凭阿林格怎么说，斯木林都的决定都不再更改，如此，阿林格只得听令下去安排。
事情耽搁不得，所以在收到赵王来信的第二日，北蛮往赵国而去的使团队伍便出发了，斯木林都混在其中，只有少许几人知道他的身份，北蛮中胡族混血不少，他的蓝黑色眼睛倒也不算太过显眼，加之伪装过的，贴满半个面颊的假胡子一遮挡，少有人能认出他来。
茗城，夏柠在又一次探望过梁显之后，如往常般看到了停在巷口处的那辆青灰色毡布马车，不用想了，里面肯定又是祈简，她撇撇嘴，脚下却一点没停就上了马车。
俗话说一回生二回熟，两人之前连手都没牵过几回，可自上次在车里有了越界之举后，那就放的越发开了，夏柠一上马车，便被祈简搂在怀里，炙热的唇舌在她脸上颈上各处游走。
祈简一开始还只是搂着她将她横抱在怀里，后来不知是不是因为身体的变化，他竟让夏柠跨坐在他腿上，再将她的纤细腰肢紧紧箍在他身上，神仙似的脸上一脸欲色，夏柠承受着他一次比一次热情的进攻，只能手脚无力地任由他在她身上动作，直到祈简有意无意地将手从她的腰上慢慢上移，碰触到了她曲线起伏的地方，她才娇颤一声，连忙将他推拒开来。
“手往哪儿放啊你！还要不要脸了？”夏柠微微喘着气，香甜的呼吸萦绕在祈简唇边，又勾得他一阵蠢蠢欲动。
她身子怎能那样软，那样柔，声音怎能那样娇，那样甜，直让人恨不得将她揉进身体里。
这样想着，他放在她腰间的手掌又忍不住轻捏了下，夏柠啊地一声，声音带着颤抖，惹得祈简重新将她拖回怀里，唇舌在她口中肆虐，手也压制着她的行止，渐渐放肆起来。
破破碎碎的回答从两人相接的唇齿间断断续续传出：“我不要脸啊，要你就够了。”
好一会儿，马车里才没了方才那样的动静，云石等一众人识趣地站得离马车老远，直到祈简出声叫他，他才上前驾着车往外面驶去。
车中，
() 夏柠仍被祈简箍在怀里小声喘气，她的发髻本来梳得好好的，却被祈简折腾得散乱不堪，脸上覆上一层绯色，额迹还有些汗意，一副形容娇弱的妩媚模样。
男人在这方面果然无师自通，这才几次而已，夏柠就觉得祈简勾缠她的技术越发娴熟高超了，这样再来上几次，她许是都要招架不住他了，当然，男女之欲嘛，享受的不只一人，夏柠不得不承认，祈简的有些举动也取悦到了她。