官道还未清理出来,溪口城内的百姓都在家中避寒，四下只剩簌簌地落雪声。

侧殿内仅有一张桌案。

江玉珣只得带天子绕开洒了水的地方，分坐于它的两侧。

窗外的雪似乎又变大了些许,炭盆里的火光明明灭灭，照亮了江玉珣的面颊。

他一边继续擦水,一边将刚刚的事仔细讲了一遍。

江玉珣的声音闷闷的，难得有些许丧气：“……俗话说‘人不为己,天诛地灭’。有私心没有任何错，但臣以为人之所以为人,便是因为能在某些时候打败本能与私欲。像韦书喜这样的人,与禽.兽又有何区别？”

他显然气得不轻，直到这个时候还不忘暗戳戳地骂上韦书喜一句。

谁知与应长川说完这番话后，心中的郁气竟神奇地一点点散去。

……看来人真的不能一直憋着。

听完此事，应长川放下了手中早已凉透的杯盏，并将视线落在了对面人身上。

江玉珣则忍不住在这个时候于皇帝的面前小声反思了一句：“臣身为尚书令，不应该如此意气用事，在这么多人面前发火。往后行为做事还是应该更加成熟一点……”

天子轻轻地笑了一下，他未置可否,而是反问江玉珣：“爱卿后续打算如何处理此事？”

江玉珣的表情立刻严肃了起来：“臣以为，特殊时期应当按照军法处置。”

在他看来大灾与战事没有任何区别,在这两个时候“谋财”都等于“害命”。

应长川缓缓点头：“照爱卿所说的办便好。”

他的神情无比平静,似乎并没有被韦书喜的所作所为气到。

见状,江玉珣不由好奇道：“陛下不生气吗？”

在他看来,身为皇帝的应长川对桃延一事的在意程度半点也不比自己少。

韦书喜的行为同样触及了天子的底线，可他看上去却格外平静。

不等应长川回答，江玉珣又似忽然想起什么似的说：“……也对，听说这些事早泛滥于前朝,陛下当年领兵打仗的时候，应该没少遇到吧。”

“的确如此，”应长川随手倒了一杯茶说，“前朝有许多克扣军饷、物资中饱私囊之人，北地每年都有一批士兵冻死在冬天。”

曾去过北地的江玉珣不由攥紧了手心。

极寒之下缺吃少穿，怪不得在前朝“驻守北地”这个词与死无异。

说话间，太守府内忽然吵闹了起来。

隐约有人声透过窗传到了江玉珣的耳边。

“……官道通了。”

“可以走了吗？”

“可以了！快去叫江大人吧，我们早早出发免得再出意外。”

去往桃延郡内部的时候到了。

说着，便有一阵脚步声朝着侧殿而来。

江玉珣放下茶盏，跟在天子背后缓缓地站了起来。

将要走出门时，他终是没忍

住问了应长川一句：“陛下是因为这个才决定推翻前朝的吗？”

《周史》并未记载应长川称帝的具体原因。

后世历史学家多默认他是功高震主引起了前朝皇帝猜忌，后为了自保而选择造反。

不过江玉珣却并不相信这个说法……

殿门一点点敞了开来，冷风如刀般顺着门缝劈入屋内。

应长川脚步一顿，他忽然转身看向江玉珣，并轻轻一笑道：“那倒不是。”

“那是因为什么呢？”江玉珣抬眸看向应长川眼底。

他的表情格外认真，甚至有几分期待。

溪口城内寒风呼啸，疾风卷着应长川的声音传到了江玉珣的耳边。

天子的语气颇为理所应当，没有半点遮掩：“孤以为，天下无人比孤更适合这个位置。”

身为一名古人，他也没有半点为自己“洗白”的意思，直接将心中的想法说了出来。

说完这番话，应长川便不以为意地推开木门，从殿内走了出去。

江玉珣则忍不住在他的背后笑了起来。

果不其然！

我就知道应长川绝对不可能是被逼上梁山的。

候在屋外的内侍官上前递上狐裘，应长川接过以后并不着急将它披上，而是忽然转身看向江玉珣：“爱卿以为呢？”

“嗯？”正在调整衣带的江玉珣不由一愣，他突然笑了一下看向应长川，末了不假思索道：“臣也这么觉得。”

——开玩笑，应长川虽然有些不靠谱，但是前朝那些皇帝才是真正的离谱啊！

风吹着雪雾，漫向整座太守府。

哪怕隔着漫天飞雪，江玉珣仍看到了应长川轻轻扬起的唇角，与漾满了笑意的眼眸。

天子向来不在意世人对自己的评价。

但此刻，江玉珣的话却如冬日的温水与暖阳一般，在顷刻间融掉了他心间的积雪。

令他生出了些许连自己也不曾意识到的喜悦。

-

大周马车的车轮为纯木质地，雪天行走非常危险。

稍不留神便会打滑、失控并酿成大祸。

江玉珣一行人最终选择骑马向桃延郡深处而去。

只余部分必要物资由马车驮载。

身为桃延郡太守的童海霖与他们同行。

刚到官道边，江玉珣便看到了正咳个不停的他。

“童大人，您可是感染了风寒？”江玉珣上前有些紧张道，“雪一天两天也停不了，您若是身体不好的话，便先在溪口城内休息一下吧。”

“……咳咳，不算什么大事，”童海霖右手虚握成拳抵在唇前，“老毛病了，也没什么药能吃。”

同样在整理鞍鞯的梁志为回过头来说：“依我看童大人兴许是还没有适应桃延郡这里的环境，这几年只要下雨降温，他都会咳嗽个不停。”

南北两地饮食、水土还有气候的差异都堪称巨大，此前从未出过远门

且上了年纪的童海霖的确可能无法适应。

江玉珣正想再劝劝童海霖，但不等他开口对方已经翻身上马缓缓地向前而去了。

走了两步又回头笑道：“我是一郡太守，总不能在这个时候掉链子吧？”

说着脸上的褶子也跟着一起皱了起来。

溪口城附近原本是一片沼泽，可如今烟瘴频生的湖沼已经被修整一新，成为千亩良田。

一条条人工挖凿排水的小溪、沟渠与村镇相连，待到开春便能行船，童海霖所绘的图纸正在一点点变为现实。

这都是他近年来在这里做出的成绩。

不同于当年那个遇到事后能躲多远躲多远的都水使者，如今的童海霖似乎真的已将桃延视作了自己的第二故乡，并尽全力改变着这里。

江玉珣明白他心情。

“好，”江玉珣笑了一下，也跟在童海霖的背后骑上了马，“童大人切记小心脚下！”

“定然！”

……

马蹄上裹了厚厚一层布料，勉强可以平稳地走在冰地上。

童海霖与江玉珣并肩而行，并趁着风雪的间隙和他聊着这附近的水田规划，以及桃延郡百姓近日的衣食。

“官道损毁如此严重，溪口城内百姓吃的应该都是仓内的储粮吧？这些储粮够吗？”

童海霖咳了几声说：“放心吧，算上军屯田在内，桃延郡的田地面积已经翻了一倍还要多！再加上今年和去年是都是大丰年，溪口城的粮仓已全被塞满，完全够度过这个冬季。”

梁志为也上前点头道：“对，粮仓那边在加紧舂米，每日定时定量分给城中百姓。”

新稻收获之后，首先要进行脱粒、晒干再存入粮仓，等到吃的时候再将其取出并去掉稻壳。

这样才能保证稻米长时期储存不变质。

“那就好。”江玉珣不由松了一口气。

官道上的树木已被清理干净，但几日没有走过人的道路，仍要比江玉珣想象中更加湿滑。

马匹行进的速度一降再降，众人出发的时候还能有一搭没一搭聊上几句，出城不久后却不得不集中注意力，观察着脚下的路面与马匹情况，再也无暇分心说话。

行走的间隙，江玉珣顶着风雪朝官道两边看去。

沿途的村舍大半已经被冰雪压倒，树木也东倒西歪地横在地上。

唯一值得庆幸的是，听童海霖说这附近的村民早已在官道堵塞前便离开了这里，或是去投奔亲友或是去了学堂中避难。

-

风雪穿过旷野，吹僵了江玉珣半边身子，裸露在外的皮肤也跟着发起了痛。

不知走了多久，童海霖终于眼前一亮看向远处：“江大人，前面就是棱平县了！”

江玉珣顺着他所指的方向向南看去。

听到后面传来的声音，骑马走在最前方的应长川也停了下来。

虽隔着重重风雪，但众人仍能看一道黛影横贯于天际

，挡住了烈烈的北风。()

那便是位于桃延郡最南端，名叫“丰岭”的山脉。

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官道被树木堵死之前，桃延郡下属几县已将县内详细受灾情况报了上来。

从那个时候上报的房屋倒塌数量便能看出，棱平县就是整个桃延郡内受灾最严重的地区。

来的时候江玉珣已经详细看过地图，并找到了缘由：

棱平县正巧处于“丰岭”的北麓，北下的冷空气和南上的暖湿气流就在这一带交汇。

越不过丰岭的冷空气通通在此地沉积，时间久了便酿成大祸。

不过转眼又有一阵狂风刮来，并于顷刻间吹散了天上的厚云与官道上的风雪。

没了风雪阻隔，官道两边的景象也变得清晰了起来。

不知是谁问了一句：“那是什么果树？”

童海霖立刻大声回答道：“丰岭附近是桃延郡内最大的柑橘产地，官道两边种的都是果树。”

“先别着急向前走，”看清道路两岸的景象后，江玉珣立刻翻身下马向橘林中走去，并朝身边人问道，“这几日果树可有人照管？”

天子也于此时下马缓步走向果园。

见状，众人都跟了下来。

童海霖回答道：“没有，这几日风雪太大，百姓没有棉衣都不敢出门。”

说到这里，他的脸上满是愁意。