秋梦期这才翻身上马，带着剩下的人朝着荆州方向奔去。
……
茶庵村的事件让苏韵十分震惊。
已经习惯喜怒不形于色的她气得连骂几声混账。
她想不到自己治下的军队居然会发生这样的事情，之前制定制度的时候不是没有强调过亲民爱民禁止迫害百姓，但在执行的过程中，还是有些人阳奉阴违，还有些军官将领一手遮天，以至于有些队伍里有人犯下如此恶劣行径。
军队改革势在必行。
立即下令让兵部重新拟定军纪，以现代化的标准对士兵行为进行约束和训练，将相关条款具体化，具体到如士兵不得进入民宅，不得对百姓有任何骚扰，甚至不得拿走百姓家中的一根针一条线等。
同时还一一对应地给出惩罚。
为此兵部有人提出抗议，“如今越国要开疆扩土，靠的是这群士兵，如此苛刻，怕是要引起底下士兵的不满。”
苏韵冷笑道：“以前大焱的士兵没有军饷，还拖欠粮饷，连马匹和衣装都要自己准备，到孤这里，孤粮食衣物给你们配齐，每月军饷按时发放，数量更是大焱的几倍，就算战死沙场，抚恤金也第一时间送到家里头，怎么的，孤条件越好，你们倒是越不知足？”
接着又质问那人：“你既是出身老百姓人家，若是别的士兵对你的家人施暴，你待如何？”
“战士的职责是保家卫国，这个职业神圣而光荣，不是什么下三滥的人都能参军，穿着这身铠甲就要对得起自己的身份，既然参军就必须服从军中纪律，这事没有任何条件可讲。”
“待新的军纪出来后，每天吃饭之前，所有人必须背上一遍军纪。”
“凡有违反纪律者，严惩不贷，胆敢包庇下属的上官，双倍惩罚！”
等她开完会发完脾气，许牧通这才匆匆赶到了荆州，只是开口第一句却是为那千户求情。
苏韵看着他，半晌才道：“孤现在才知道，为什么已经明令按照军规军纪管理军队，却还出现了茶庵村那样的事，原来问题出现在许将军这里啊。”
许牧通面色讪讪，他是个大老粗，平日为了笼络手下的人，对有些事也是睁一只眼闭一只眼，只要做得不过分他就没管那么多，没想到这事却捅了出来，还被王夫看到了。
若是别人他直接一刀劈了就算了，可是那千户，是他妹妹的儿子是他的亲外甥，说什么也得把人给捞出来，大不了以后不让他进军营算了。
但这事既然被王夫撞到了，想私底下解决肯定不行，他也只能厚着脸皮来求苏韵。
如今被苏韵这么一说，顿时老脸一红，小心翼翼道：“陛下，石鹏这人吧虽然是有点混，但是这几年来几场战役他的表现都很不错，是个不错的苗子，又肯拼，若是以后遇上更大的战役，他能独当一面，您看，要不就通融一下，让他将功赎罪得了。”
苏韵冷笑一声：“右手都被梦期给砍断了，以后就是个废人了，还怎么将功赎罪。
”
许牧通这才想到这一茬，脸色一僵，忙道：“既然王夫已经责罚过了，这次便算了吧。”
苏韵意味深长地看着他，“你可知道为什么梦期会砍断他的手吗？当时他将众衙役的打倒在地，新县令一介文人，迎着他的鞭子也要上前将他缉拿归案，他一鞭一鞭地朝人家身上抽，小县令的脸上那一鞭，深可见骨。”
许牧通听到这话，也不禁觉得头皮发麻。
苏韵道：“人人都说我爱民如子，小县令受伤，我自然心痛，若换做是你儿子，你能容忍那千户往他脸上一鞭一鞭地抽吗？”
许牧通听到这话，赶忙道：“那自然是不行的。”
说完才觉得掉入苏韵的陷阱，只能无奈道：“我本也不想管这外甥，只是我妹妹闹得凶，我实在也没办法。”
苏韵道：“这么着，后天谷城县县令会对茶庵村这个案子公开审理，你去旁听，听完了如果觉得还是想继续帮你外甥说话，再来找孤，如何？”
许牧通无法，只得应下来。
待他走后，秋梦期这才从幕后走出来。
“他若是知道谷城县县令就是他儿子，不知道到时候会作何表情？”
苏韵叹了口气：“许牧通这人，能打仗是真的，但是非不分，看似果敢，实则优柔寡断，已经害死了一个李婉，但愿不要再伤害了靖忠。”
秋梦期接过话道：“说实在的，如今他的兵权最大，手下的士兵又跟着他许多年，我不放心他，而且只要他在这个位置上，所有的改革就算文件颁布下去了，但是执行起来不会彻底，没办法输入新鲜的血液，旧的风气依然存在，这样很不好管理。而且他的那些兵更自觉高人一等，又有他在上面顶着，真犯下大错，我们插手的话还容易激化矛盾。”
苏韵看了她一眼，道：“谁才能让你放心？”
秋梦期吐出两个字：“王三。”
王三是她带出来的人，那些肮脏的事，那些辛苦的活都是他在干，他从来都是少说多做，不管什么事，仅仅一个眼神，他就知道她想要什么，转头就默默去做。
他不认字，就利用空余时间跟其他人学习，也不介意向焕儿这样的小孩子请教，认了字之后，他就开始看兵书，不管是执行任务还是打仗，每一次都能奇袭得胜，是一把出其不意的刀刃。
对秋梦期来说，师兄影七是一个无所不能总在最危险时刻将她护在身后的铠甲，而王三就是她手边一伸手就能碰得到的刀，最贴心的工作伙伴。
曾经封乐县一个小小的城门守军，如今南征北战的骠骑大将军，除了秋梦期的偏心，还有王三自己的努力，秋梦期对待他，有点像对六子王小宝那种感觉，但又更亲一层，感觉他更像是一个流落在外的兄长一般，默默守护着她。
苏韵想了想道：“我明白你心里所想，先看看许牧通去了谷城县之后的表现再做下一步规划。”
秋梦期嗯了一声，帮她轻轻揉捏着后背，去除疲劳。
……
许牧通去了谷城县，他没有表明身份，直接和老百姓站在大门口一起围观县令审案。
当他抬头向堂上望去的时候，整个人像是被雷击中一般定在了原地，他万万没想到，堂上那个唇红齿白的大半个青年，居然是自己的亲生儿子。
只是那白皙的脸上，一条暗红色的疤痕狰狞地爬在脸上，使他俊秀的容貌多了一股破碎的感觉。
许牧通想起前日越王说的话：“新县令一介文人，迎着那千户的鞭子也要上前将他缉拿归案，千户一鞭一鞭地朝人身上抽，小县令的脸上那一鞭，深可见骨——”
“若换做是你儿子，你能容忍那千户往他脸上一鞭一鞭地抽吗？”
他当然不能容忍，谁敢抽他儿子，他就要砍死谁！
堂上许靖忠身上的伤害未好全，连开口都困难，甚至每说一句话就牵扯到脸上的伤口，伤口处渗出新鲜的血液来，只是一看就觉得疼痛。
许牧通捂着心口，觉得那里痛极了，甚至比自己在战场上中的箭伤都还要疼。
只是看着跪在下方的外甥，顿时又揪心不已，怎么这事却偏偏让忠儿给遇上了呢……
数日来，许靖忠借着秋梦期留下的护卫，安排衙役全体出动，进行多方取证调查，后面又陆陆续续抓捕了不少的士兵归案，三十七个人，每个人的名字后面，都是一大串长长的罪名。
证据确凿，最后一一宣布了判决。
当石鹏听到自己被判死刑的时候，大叫不服。
许靖忠冷哼道：“你抢夺百姓财物，□□良家妇女，还打死了两个企图阻拦你作恶的两名少年，你这种人，死有余辜！”
“你凭什么审判我，我是对越国有大功的人，我带领五千士兵勇夺荆州的数县，不管我做什么，这些功劳都能免我一死，你不能判处我，我不服——”
许靖忠：“你可以不服，你也可以发起重申，由刑部和都察院复核，不过你别忘了，那日削你手掌的，是都察院的长官，你觉得复审能推翻我的判决吗？”
石鹏终于害怕了，大嚷道：“我要继续上诉，我舅舅是兵部堂官，是北伐的兵马大元帅，他一定能保下我，你判不了我，我不会死的，我舅舅一定会救我，你是县令又怎么样，陛下器重你又如何，可是陛下没有了我舅舅就打不了仗，只要我舅舅和陛下说，陛下一定会放了我，到时候你就等着，我一定会收拾你——”
许牧通听到这话，顿时青筋暴起，是谁教这个蠢货这么说话的。
忠儿要是听到这话会怎么想，陛下听到这话又会怎么样，许牧通不想让儿子发现自己在现场，只得压着火气抿着唇未发一言。
而许靖忠听到这话，果然顿了一下，道：“许牧通是你舅舅？”
石千户听他这么一问，还以为对方怕了，哈哈大笑道：“怎么，怕了吧，识相的赶紧把我放了，把卷宗给烧了，我能饶你不死。”
许靖忠眼里却露出来一丝冷笑，怒道：“这就是你在军中耀武扬威
的理由，这就是你在外头欺男霸女的理由？”
脸上的肌肉因为他的生气，一滴血顺着伤口滴下来，瞬间变得如地狱里出来的修罗，看上去十分可怖。
石千户听出对方话里的不对劲，再看他这样的表情，原本嚣张的气焰也慢慢地降下来，道：“你若是能放过我，我去与我舅舅说，让他和陛下说一声，将你提拔提拔——”
“住口——”许靖忠大怒道，“我告诉你，就算今天是许牧通站在这里，犯了和你一样的罪，本官也一样要将他依法处置，绝不容情。”
人群里听到这话的许牧通身形一晃，竟有些摇摇欲坠的感觉。
“但是我相信，许将军不是这种人，他南征北战，北上抵御过匈奴羌胡，南下晋山剿灭海寇，援驰闽州铲除水匪，为了家国百姓他连三千万两的宝藏都不放在眼里，他怎么可能为你这种败类去求陛下，毁了他一世的英名！你若是再敢胡言乱语毁将军清白，别怪我当场对你动刑！”
许牧通原本摇摇欲坠的身子瞬间挺直了，他胸口有一团火在燃烧。
这才是他儿子啊，这才是他的种！
他懂他，他一直都在关注他，他在为自己引以为傲。
天，他先前都在做什么，为什么要去为那种败类去求陛下，这样只会破坏自己在儿子心里的形象。
许牧通眼眶发热，赶紧从人群中退出，往外走去，他怕被那个畜生看到，若是他嚷嚷出来，儿子一定知道自己为那个畜生求情了。
这不行！
许牧通几乎是掩面逃出了谷城县的衙门。
只是他不知道的是，在他背影消失的那一刹那，堂上的年轻县令这才转过脸来望向他离开的那个方向，眼底泛着淡淡寒光。
他看着台下瑟瑟发抖的石鹏，瞳孔微缩。
当年，就是此人的母亲，连同那个恶毒的老太太，磋磨着母亲，使她不幸流产，自己也失去了那个没能有机会来到这个世界上的姐姐，母亲伤了身子，又被那个男人伤透了心，这才在生下自己的时候香消玉殒，独自去了那冷冰冰的地府。
“关于官兵侵犯茶庵村刑事一案，陛下和王夫十分重视，特意嘱咐本官审好此案，严惩作恶之人，以还茶庵村百姓公道。为此陛下更是责令兵部修改军队规章及纪律并严格执行，杜绝此类案件发生，也请百姓回去后相互转告，一遇上这种不平之事，不管对方是何人，就算是皇亲国戚也好，即刻到衙门报案，本官一定会为你们做主。”
这话一出，围观的百姓和前来作证的受害者们不禁热泪盈眶，直呼青天大老爷。
“另外，陛下特意吩咐本官做好后续的安抚工作，并提供了专项的银子对村民进行赔偿和人道援助，请每户各派代表到户房核对领取。”
“官兵侵犯茶庵村一案就此结束，退堂！”
……
许牧通从谷城县回去后，直接去找苏韵，跪在地上痛哭请罪。
苏韵道：“不是孤特意瞒着你，与石鹏发生
冲突的是忠儿，只有你亲眼去看了，才是眼见为实。”
“是臣糊涂啊，这些年李泰不让忠儿见我，原来是有道理的，幸好他不和我一起过，不然我也养不出这么一个清风霁月好儿子好官。”
但让他欣慰的是，他的忠儿是认他这个做父亲的，不然他不会说出他的那么多优点来，这一切，值了！
苏韵这才慢悠悠道：“如此，你要怎么面对你妹妹妹夫？”
许牧通这才咬咬牙道：“当初婉儿的事，我娘和妹妹已经对不起过她一次了，我对她们也已经仁至义尽，石鹏所为，皆是咎由自取。”
“臣向陛下请辞兵部堂官和北伐的兵马大元帅职位，退出军机处，恳请陛下对外宣称，是因臣没有约束好部下，才造成如此恶劣事件，母亲和妹妹见我因此丢了官职，定不敢再闹，如此，臣对底下的弟兄们也好有个交代。”
苏韵思索，半晌才道：“你知道放弃这些对你意味着什么吗？多少人穷极一生只为入阁拜相，越国虽然只占三州，但将来会走到哪一步，你其实心里也有数，此时放弃，这是极大憾事。”
许牧通摇了摇头：“今日听到忠儿说的那番话，臣心中羞愧不已，觉得自己根本就配不上他心里的那个顶天立地的大英雄，臣受之有愧。”
秋梦期见他意已决，这才道：“军机处的位置孤给你留着，其他的便准了。”
……
很快，朝廷新的通告出来了：
兵部堂官兼北伐兵马大元帅许牧通，未能正己率众，致使部下将士滋事茶庵村，强夺民财，欺男霸女，更致数人命陨。现夺去许牧通兵部堂官兼北伐兵马大元帅之职，着降为卫将军。另有其他官员负连带责任，皆作降职处理，人员名单如下……即日起，由原骠骑将军王三接任兵部堂官，并兼任北伐兵马大元帅，统领越国军中一切事务……
兹以严明军纪，特令兵部整顿军伍，加强组织纪律。自今日起，实行新军事制度及管理制度，各军中将士宜为表率，以示军威……
通告一出，百姓奔走相告。
“果真是下面这些人闹的鬼，我就说越王怎么可能养出这么一群鱼肉百姓的豺狼虎豹。”
“许牧通哎，岭南道节度使，统领士兵几十万，听说陛下如今北伐的兵马大多是许牧通的带过来的，她居然敢为了一个区区茶庵村就把许牧通给撸了，就不怕许牧通的原部下造反吗？”
“不然怎么说陛下爱民如子呢，先是让谷城县新上任的县令把那些为非作歹的士兵给一通审判，该杀的都杀了，然后才把上头具有连带责任的一串官兵都处理了，也算是大快人心了。”
“不偏不倚，如此也算公正。”
“听说茶庵村的老百姓得到的赔款好大一笔，真是让人羡慕。”
“你这羡慕的啥呀，苦命人应有的赔偿，再多都不算多。”
“可换作别的人占领谷城，下边的百姓还不是照样被糟蹋，也只有越王还真当一回事，还给了巨额的赔款……”
“我跟你们说，那个新上任的兵部堂官，叫王三的，人们都称他为活阎王，啧，折磨那叫一个酸爽，以后这些当兵的就有的受了咯。”
“什么叫折腾，只要他们忠于职守保家卫国不像那些人那样干恶事，王大人还能怎么折腾他们。”
“就是，不过军中新规出来，咱们老百姓就不用再提心吊胆了。”！
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