——要拥抱吗？
当这话从艾斯嘴里蹦出来之后,海风都有片刻停顿。
世界突然安静下来……
不。
应该说艾斯的世界安静了下来。
航行之船发出的呜呜声、海风吹动衣角的猎猎作响、甚至远在中央区传来细微模糊的音乐声，在此刻万籁俱寂。
看着面前的人脸上出现很少见的微愣，艾斯眨巴眨巴自己的眼睛。
诶？
他刚刚说了什么来着？
等等。
他原本要说什么来着？
“你……”
“啊！没别的意思！”
当艾米刚起唇吐出一个音时,艾斯下意识大声打断。
莫名地紧张让他手心开始冒汗，连带动作都有点慌乱起来。
“啊！就是那个、那个，我听说在一个人不开心的时候好像拥、拥抱是一种很好的安慰方式……嗯！”
似乎为了显得有说服力，还在最后自我肯定地用力点点头。
拥抱是一种廉价却有用的对人类宝具。
虽然这听起来很不可思议甚至觉得荒谬,但无论是科学实验还是从心理学上来看,拥抱的作用确实很大。
它能提高人体内一种能让人感觉愉悦和放松的血清素含量。
也能促进一个人的免疫系统，当被拥抱的时候,胸骨会被施加一些温和的压力，从而激活太阳神经脉轮脉并且刺激胸腺……
那是专业的说法。
通俗点来说，长时间的拥抱对身体有益，可以缓解一个人的精神压力,提高一个人的满足度和幸福度,甚至能让处于焦虑、急躁、迷茫,亦或是悲伤、痛苦的人生理心理都有所缓解。
艾米有幸了解过这个。
所以当初会对处于极度痛苦和难过的乌塔说‘要抱抱吗’以此为对方提供一个宣泄口。
像这样的情况她经历过很多。
无论在原来的世界还是在这个世界,她都用过这种不需要自己付出什么却能收获到‘感激’的廉价服务。
但从来没试过充当被给予的一方。
毕竟她在众人看来是那种不需要给予如弱者标志的‘安慰’的人。
当然，她自己也是这么觉得的。
不过……
“好。”艾米开口道。
不过未尝不可尝试一下。
反正也没有损失。
“好的,那我就先回……诶？”
艾斯下意识认为对方会拒绝这种无理而冒犯的话，如果是分别的拥抱、见面时自然而然的拥抱到还好说,这么突然提出要不要拥抱,真的感觉很奇怪诶。
正打算等艾米拒绝后就跑回自己的大部队，结果话到一半才反应过来，对方说的好像是……
好？
嗯？
还是说这其实是什么新型的拒绝词汇他孤陋寡闻了？
然而下一秒，面对那个人突然转过身，微微直起腰往前倾,双手穿过他的腰间以一个交叠的方式搂住了他的后背。
而后在他浑身僵硬的时候，将头埋进他的颈窝里。
一个标准的拥抱姿势。
但衬着他这个双手还垂在两侧、大脑近乎空白的人有点呆。
拥抱是一种肌肤的接触。
就算穿着衣服，那能透过衣服阻隔的温度也依旧可以迅速传至双方的身体里。
而他们，一个因在海风口处坐得太久而带着挥散不去的凉意，一个自身的体质问题时刻都暖得像火炉。
温度差的作用下，体温传播的感觉更加明显。
艾斯切切实实感觉到怀里之人的存在。
连带那一丝凉意身体的凉意，连带颈窝处鼻息触碰裸/露在外的皮肤的感觉都清晰可觉。
咚——
咚咚咚咚咚。
心跳有一瞬的停滞，而后失控地剧烈鼓动起来。
很奇怪。
这种感觉。
艾斯拥抱过很多人。
自己的弟弟、许久未见面的友人、冒险路上遇到的新的朋友……
其中不乏也有异性。
毕竟他结交朋友时并不严格区分对方的年龄、身份、性别还是物种。
只要是愿意成为朋友的，他从来都不吝啬自己对朋友的爱与善意。
这包括艾米。
但……
好像果然有区别。
至少在和别人拥抱时，不会紧张到身体因拘谨而有些僵硬，心跳的频率不会如此反常，能控制体温与火焰的他也不会感觉到有一丝失控的迹象。
以前觉得，这或许是在意程度的问题。
毕竟艾米是他出海后所遇见的第一个朋友，也是除家人外第一个接纳他、包容他所有的朋友。
更是一个在他数次迷茫、无助、停滞不前而被所谓的‘命运修正’压倒在地起不来时，一次次拉起他，对他说‘起来’的人。
他的世界被人堆满不会再被扑灭的亮光。
虽然没有夸张到这些都是艾米给予的，但最初那让他敢往前走，去追寻其他亮光的那一束光是她带来的。
对待这样一位朋友。
会比在意别人更在意是正常的吧？
无论去哪都会想起并为此雀跃是正常的吧？
会因为聚拢在对方周围的人越来越多、怕自己这个‘第一位朋友’的地位下降而不安是正常的吧？
期待每一次相见，又在每一次分别时虽有些不舍但会更加期待下一次相见……这份心情也是正常的吧？
朋友嘛，站在对方的角度考虑问题、遵守彼此的诺言、不吝啬自己在意的心情，都是应该的吧？
艾斯一直这样觉得。
从第一次邀请对方和自己出海、再到第一次告别……再到不期而遇、又分别又再相遇……
把每一次的悸动与欣喜、不舍与思念都归为——她是我的、一个最重要的朋友。
直到——
此刻。
他发现自己好像想错了。
朋友应该不是这样的。
就算再怎么重要，心情也不应该是这样的。
对他来说最重要的人有很多。
有最重要的家人、有最重要的兄弟……
但他从来没有为此产生过那么多复杂的情绪。
他为白胡子老爹、马尔科他们等人而自豪，无论去哪都骄傲自己是其中一员。因达旦、玛琪诺小姐等人的保护和付出而感恩。却不会为分别而有过多的难受，因为他们始终在自己的心里。
他爱着路飞和萨博，所以每一次相见会高兴不已，但不会因为分离而不舍，因为无论在哪，只要活着他们终会再次相见。
如果艾米只是‘最重要的朋友’……应该也是如此。
若是像家人、兄弟、朋友……所产生的感情应该都是正面的。
高兴的、骄傲着、感恩着、欣喜的……
而对艾米……
在此刻，因为拥抱，因为再次亲密的接触，让他不得不正面直视那些被自己压在心底并假装没有的阴暗感情。