……然后他又醒了，下半身凉凉的，周围有人在低声交谈。
阳光穿透眼皮，把他的视野照成橘红色。小皮尔双眼睁开一道缝，他看到了高高的塔楼与旋梯，以及最上方的晴朗天空。
随后他的视线朝身体滑去，一声尖叫在他喉咙里无声爆开，他猛地咳嗽起来——
他上身正趴在石床上，下身则浸入一个巨大的玻璃槽中。被压烂的下半身又出现了完整骨架，液体浸泡下，肌肉与血管正顺着这些骨架生长，犹如爬上杆子的葡萄藤。
一些他这辈子从没见过的怪物围在四周，匆匆忙碌着。
回复魔法的辉光接连不断，还有人随时在他身上放上又取下一些模具，好让他新长出的血肉和内脏不至于乱成一团。他脸上扣了一个不断产生新鲜空气的泡泡，身上吊了几包殷红的血袋，血液正通过某种怪模怪样的管子输入他的体内。
更神奇的是，他居然能听懂这些怪物说话。
“血压稳定了。”
一只巨大的灰狼兽人说道，“这孩子的意识在清醒，诺尔的止痛魔法果然好用。待会儿我给他缝合一下，那样好得更快。”
另一个长得像
玩偶的少女摇摇头：“还是谨慎点好()，让那群魅魔多准备些流食和糖水吧。
马大爷的酸菜不知道腌得怎么样了。一个矮个子精灵嘟嘟囔囔地施放回复魔法?()_[(()，“我好想吃酸菜炖肉啊。”
阳光明媚，空气干燥温暖，他能听到潺潺水声与树叶摩擦的细碎轻响。远处有竖琴的弹奏与歌声，小皮尔嗅到了切开的水果、新鲜奶油和精心炖煮的肉汤。
这是什么地方，死后的世界吗？
小皮尔上身忍不住动弹起来，他呜呜出声，去抓脸上的奇怪泡泡。一根手指伸到他面前，在那泡泡上轻轻一点，气泡啪地炸碎在空气之中。
“你醒了？”一张熟悉的面孔凑上前。
小皮尔使劲眨眨眼睛，又用力揉了揉。
那是妖精先生……妖精先生变得和真人差不多大，而且两个人都在！
黑发的那位刚刚戳破他的气泡，靠近看，那张脸依旧精致俊美，一双漂亮的青眼满是笑意。
“我……咳咳……我——”
“一切如你所见。”忒斯特摊摊手，“欢迎来到乐土，小子。”
小皮尔僵住，嘴巴瘪下去：“呜……我果然死了……”
忒斯特：“……”
忒斯特：“乐土不是天国，很遗憾，你还活着。”
诺尔扭过脸，憋笑憋得颤抖不止。
小皮尔原地呆坐了好几分钟，到头来，他梦游般地转向身边怪物：“这些怪物，我是说，这些先生和女士……？”
“都跟你差不多，是某人好心捡回来的。你现在的样子会吓到外面的人，但在这，这群家伙只会羡慕你。”
忒斯特斜了眼不远处的罗警官——罗警官一会儿瞧瞧狮鹫的爪子，一会儿瞧瞧那双健壮的翅膀，眼里的羡慕之色都快满出来了。
“这么大的孩子都搞，那些邪.教真不是东西。”不远处，马大爷翘着二郎腿嗑坚果。
“得找人教他识字，这孩儿太小，不念书可不行。”一只扛着锄头和犁的巨熊路过，随口接话，“小许说他是本地人吧？”
“听说是个孤儿……”
“哦呦，那肯定不能不管了——”
“要不让那谁家帮忙带着？他们不是已经养了个闺女吗？”
“得了吧，人家光养个闺女就够操心的，不如让那群魅魔一起带。待会儿我回去跟女王大姐说说。”
……
稍远处，更多怪物聚在一起，七嘴八舌地讨论。
这些对话，小皮尔只能听懂个大概。但他迅速抓到了一个意思——这些人准备接纳他，他不会再无处可去。
真神奇，他还是人的时候流离失所，现在反而在怪物堆里第一次感受到了安心。
小皮尔眨了眨眼，眼泪迅速模糊了那双紫色的眼睛。
“谢、谢谢你们救我。”
他抓住诺尔的袖口，眼睛亮晶晶的，“妖精大人，我想留在这，我会干杂活，我也可以帮大家找
() 吃的……让我留在这，好不好？()”
诺尔摸了摸他的头：当然可以。()”
小皮尔这才舒展身体，又兴奋地看了圈周围环境。
末了，他像是突然想起什么：“那天先走的那两个人呢？他们还好吗？他们、他们也可能需要庇护的地方，说不定……我是说，如果您不在意的话……”
似乎是认为这说法有点越界，小皮尔的声音越来越小。
诺尔瞧了眼忒斯特，后者脸上的笑意几乎未改，只是稍稍深了点。
“他们都很好，我想他们不需要任何帮助。”忒斯特说。
诺尔微笑起来：“是的，我亲自确认过。”
小皮尔长长舒了口气，躺回石台。诺尔送了他一个安眠魔法，睡着的时候，小皮尔的嘴角还挂着微笑。
“接下来由魅魔们暂时训练他。”诺尔轻声说，“等他大一点，学会伪装成人，就可以去葡萄领学习正经剑术。”
“然后成为骑士？”忒斯特扬起眉。
“然后成为骑士。”诺尔朝他笑了笑，“我的乐土永远需要骑士。”
“那你可要好好珍惜我。”忒斯特说。
忒斯特随手从果盘里抓了个桃子，上下抛接。紧接着小猎刀光芒一闪，戳着块桃肉的刀尖停在诺尔眼前。桃肉粉白可喜，散发出清新甜蜜的香味。
“背叛者”很干净，其上浸润的血腥却如何都洗不掉，很难说血腥味与桃肉香气哪个更浓郁。
忒斯特专注瞧着诺尔，就像刚才那句话是问句，他在等待一个答案。
诺尔身体微微前倾，他无视萦绕不去的血腥味，叼住那块桃子。他细嚼慢咽地吃着，牙齿碾碎柔软的果皮，品味每一滴甜美的汁水。
“我的乐土永远需要骑士。”诺尔说，“我也是。”
忒斯特收回刀，自己又切了一块，塞进嘴里。再开口时，他愉快地换了话题：“接下来，你有什么打算？”
“在迷失塔待上一阵。”诺尔说，“是时候休息两天，清净清净了。”
随即诺尔张开嘴，忒斯特会意地削了块果肉递过去，寒光闪闪的刀尖轻轻拂过诺尔的嘴唇。
“正好，我也想偷会儿懒。”
忒斯特笑道，“只要别有麻烦自己找上来就行。”
诺尔顿时被桃子噎住，谴责地看向忒斯特。后者举起双手，满脸无辜。
然而疯修士的乌鸦嘴还是应验了。
今天的太阳还没落山，黑森林就来了客人——
安娜金挂着圣洁的笑容，脑门渗出细细的汗珠。她的身侧，骑士尤金一身正装铠甲，眉眼弯弯。
“生命神殿的使节前来拜访。”尤金朝广袤的森林行了一礼。！
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