玩家们的马车跑得飞快。日落前，众人抵达银风车村。
美丽富饶的村庄被葡萄田簇拥在中央，从这里能看到生命神殿的小教堂尖顶，以及田野里的白色风车。
“感谢各位大人护送我们，接下来我们自己走就行了。”忒斯特礼貌地低下头，那一头临时黑发被他松松编成辫子，垂在肩膀一侧。
诺尔跟着严肃点头。
“哪有送人送一半的道理？走吧，你们亲戚家在哪？”金发碧眼的圣骑士问道。
忒斯特张张嘴，最终他轻叹一声，挤出个笑容：“请跟我来。”
诺尔一头雾水地跟着他，一行人走向村边某个农家。那农家看起来颇为殷实，房屋挺大，墙壁覆了精心打理的玫瑰藤。屋前的小花园乱中有序，充满野趣。
“索菲婶婶，是我！我和罗兹回来了！”忒斯特在门口招呼道。
他喊完没几l秒，一个胖乎乎的大婶提着围裙冲出门扉，她身材走了样，眉目间却仍留着年轻时的美好影子。
“
女神在上，我的小兰迪，小罗兹——！”
她直接一胳膊一个，勾住了忒斯特和诺尔，往他们的发顶印下两个热情的吻，“五年了吧？都长成大小伙子了，怎么才来看我？”
诺尔：“……？！”不是吧，这也行……？？？
他僵在“索菲婶婶”怀抱里，一动不敢动。
“进屋说，婶婶，家里出了点事。”忒斯特的情绪低落下去，“哦，这边这几l位是神殿的大人，是他们把我们送回来的。”
“天啊，神殿的大人！”索菲婶婶扯着嗓子喊道，不少邻居闻声探头，“快请进，要不留下来吃个晚饭？我做的蜂蜜饼可好吃了，我再准备准备，绝对来得及！”
“感谢您的好意，我们自带了食物，就不麻烦您了。”玩家们交换了一番视线，牧师上前两步，行了个礼。
终于木门关上，把玩家们挡在视野外。
忒斯特伸了个大大的懒腰，毫不客气地往沙发上一倒：“累死我了，我本来还想先去葡萄领转转呢。”
索菲婶婶脸上的慈爱潮水般褪去，她走到忒斯特跟前，后者熟练地摸出钱包，躺着数出二十枚金轮。
索菲婶婶熟练收钱：“我还以为你死了。”
“彼此彼此。”忒斯特哼了声，“我生怕这房子换了主人，那该多尴尬。”
索菲婶婶斜了他一眼：“要不是看在‘将军’的面子上，我才不挣这个钱——这回你怎么还带着人来了？啧啧，可真是个漂亮的小伙子，我说你之前怎么不碰那些姑娘……”
忒斯特扭过头，明显懒得与她对话。索菲婶婶也不恼，她冲诺尔笑了笑，掂着金轮进了里间。
“我偶尔也需要一些可信的身份，索菲婶婶的侄子‘兰迪’是其中之一。”
没等诺尔发问，忒斯特打了个哈欠，睡意朦胧地说，“如果‘兰迪’带了‘罗兹’，意味着我还带了一名男性同伴。索菲是个聪明的女人，她知道怎么圆谎。”
【她知不知道你是疯修士……？】诺尔在忒斯特身边坐下，谨慎地用了心灵感应。
“这世上只有你知道，亲爱的。”忒斯特翻了个身，转向诺尔，语气甜蜜，“她坚信我是个不务正业的三流罪犯。”
“你不是吗？如果你有点出息，‘将军’早把你收到麾下了。”
索菲婶婶端了盘蜂蜜软饼走出来，软饼散发着温暖甜美的热气，“来，小伙子，尝尝我的手艺……唉，你看着就像个老实孩子，可别被这家伙骗了心。这小子也就一张皮囊能看，但凡他愿意找个正经营生，也不至于往我这里躲。”
已婚的诺尔先生干笑两声，他小声道了谢，咬了一口软饼。
索菲婶婶没有对玩家们说谎，软饼口感松软甜蜜，带着浓郁的奶香，吃起来像是咀嚼云朵。诺尔忍不住撕了一块，塞在习惯性拒绝的忒斯特嘴里。
反正这小子肯定戴了狼牙吊坠，包解百毒。
忒斯特僵了片刻，还是乖乖张开嘴巴。他安安静静地咀嚼
，老老实实地咽了下去：“还不错。”
“我的老天，这家伙终于肯吃我做的东西了？小伙子，你用了什么魔法？”索菲太太吃了一惊。
“爱的魔法。”忒斯特从沙发上坐起，爪子伸向装有蜂蜜软饼的盘子，“再来一块！”
诺尔没去纠正忒斯特的胡扯，他走到窗前，看向窗外的美丽花朵。
玩家们的身影已经彻底消失了。
这些玩家比他想象的还要谨慎，看来玩家那边的状况不怎么轻松。
发现相对可信的玩家前，自己不能暴露身份。可身为普通NPC，他又没法保证与玩家的接触，更没法拿到资深玩家内部的情报。
得想个办法。
诺尔低头看向自己的十指，他的指头上还沾着牛奶与蜂蜜的味道。
想想看，一个生活在森林封闭村落里的魔法学徒，故乡被邪.教徒摧毁殆尽。身边仅有兄长幸存，两人相依为命，赶往大城市投奔亲人……这或许是个不错的故事开始。
他的设定里，“龙血英雄德雷克”是玩家们的忠实伙伴，也是主线剧情里的重要NPC。德雷克同样有着悲惨身世，是随着故事推进而成长的核心角色。玩家们本该以时代为舞台，见证他的成长。
或许，自己也可以变成这样的“成长型主线NPC”。
这样一来，玩家团体会主动接触他。哪怕玩家们在他身边接不到任务，也不会因此起疑，说不定还能在救援邻居的事情上帮忙……
问题是，目前的时代已然被未知宗教霸占。生命神殿和永恒教会分走了绝大部分玩家，自己没法复刻德雷克的英雄领袖路线。
他要探求世界真相；要收留四散的邻居；要与玩家建立稳定的关系，又必须牢牢掌控主动权……
有了。
诺尔收起手指，露出一个有点苦涩的笑容。
成不了英雄无所谓，他自认性格不合适。以他的情况看来，“善恶间摇摆不定，亦敌亦友的疑似反派”或许更好。
【忒斯特。】
【嗯？】
【有没有兴趣一起做做坏事？】诺尔问。
【什么坏事呢？以你的道德水准……我想想，偷索菲婶婶的蜂蜜饼？】
【不。】
诺尔转过身，背对着窗户。如血的夕阳在他身后沉没，天空逐渐被夜色吞噬。
【我要公开建立一个怪物组织。】
忒斯特嘴巴里的蜂蜜饼差点掉出来，好在他及时咬住了它：【什么？】
【我不想再秘密行事了，我需要更多情报。】诺尔说，【但这会带来一定风险，如果你介意，可以离开——】
诺尔话说到一半，突然咽了回去。他深吸一口气，重新开口。
【你说过“我是你的了”，我希望你仍然是我的。】诺尔冲忒斯特露出一个微笑。【我真的非常需要你，忒斯特。】
【既然你把话说到了这个份儿上，我只能遵命，诺尔大人。】忒斯特回以微笑。
索菲婶婶还没点灯，随着夕阳西下，室内的事物很快被阴影淹没。
“既然我们走到了这一步，我也真心想要问问你。”诺尔开了口，“我可不认为自己两句话就能打动你……你留在我身边，究竟想要什么？”
忒斯特终于从沙发上站起身，他走到窗户边，倚在窗台另一端。夕阳余晖从窗户射入，将两人的影子拉得极长。
“我想要这个世界的‘真相’。”忒斯特凑近诺尔，笑着说道，“我们刚好顺路，多么巧啊。”
诺尔突然又想到白鸟城城主死前惊惧绝望的表情，以及此人拷问梁广辉的熟练。
尽管疯修士的行为异常疯狂，他认识的忒斯特却不像纯粹的愉悦犯。如果说，他不是单纯地狩猎邪.教高层玩耍，难道……
“难道在我们到来之前，你杀人是为了得到更多信——”
“嘘。”
忒斯特在嘴唇前竖起食指。
“这没什么稀奇，只要活着，大家总得追寻一个答案——如果不这么做，人是活不下去的，不是吗？”
“至少我是这样的。”他说。！