楠跟大兄都去应征采集大木，所不同的是，楠的大兄被选去北山采伐大木，而楠，则是被分在了东乡沮水岸边，跟其他黔首一起等待打捞从沮水顺流而下的大木。

楠一开始还不想跟大兄分开，他们兄弟从小彼此扶助，既然能一起服劳役，为什么要分开呢？

但给他们分派劳役的小吏告诉他，是因为楠家里妻子有孕，孩子年纪也小，一个六岁，另一个只有三岁（实际只有一岁半），连路都还不会走，他最好能就近服劳役，能一边做活，一边照顾家小。

最重要的是，他晚上，可以回家陪妻子孩子，当然，饭还是要在工地吃的，一天三顿，不许带回家，只能在工地里吃。

在听了小吏的解释之后，这个撑不住苦累只敢在夜里妻子的怀中嚎啕大哭的汉子，当场泪如雨下，对着沮水哭喙。

此时此刻，何时何地，有谁为他们这

样的黔首着想过吗？

不曾！

但现在，公子鱼为他们想到了。

楠开始了在泪水边打捞大木的工作，很累，很苦，但楠的心中，从来没有这样甜过，他觉着日子终于有盼头了。

楠家中的日子变得轻松了许多，虽然他不能将发下来的口粮带回家分给妻子，但家中少了他这样一个壮劳力消耗口粮，妻子和孩子们就可以吃的饱一些，等到过了五日的时候，妻子还可以去官署里领取他的酬劳，当然，只能领一半，因为另一半，要扣除在他之前在官署里的借贷上。

即便如此，楠跟妻子也非常开心。

第一次领取酬劳，妻子带回家二十个鸭蛋，三尺麻布。鸭蛋是给两个孩子开辇的，麻布则是给次子做衣服的。

这个可怜的孩子，在他们家最困难的时候出生，自从出生起，就没有穿过一件像样的衣裳，更没吃过一次饱饭。

妻子特意领了三尺麻布，给他做了一件小衣裳，露手露脚，布明显是不够的，但这个孩子非常喜欢。小孩子也是知道好歹的，他虽然只有三岁，也知道这件衣服的珍贵，经常舍不得穿，放在床榻的最里面藏起来，自己仍旧光着身子到处爬。

看的楠和妻子心酸不已。次子出生已经快两年了，到现在还站不起来，也不知道以后会不会永远站不起来了？

楠跟妻子不敢多想，但他们商量过后，做了一个特别大胆的决定，楠跟妻子都下定决心要好好养胎，然后，留下这个赶上好时候的孩子。

他们将这个孩子当做公子鱼则给他们的福音，他们理应留下他。

楠每日都兢兢业业的工作，唯恐自己出的力气少了，惊走了现在好不容易得来的好福气。

每日从沮水里漂来多少大木，他们打捞上来多少，有多少没打捞上来，打捞上来的大木长多少，口径多少，上面做的烙印痕迹是淡还是浓，楠都在心里记得一清二楚。

直到有一天第二日出工的时候，楠发现，沮水里拦截下来的大木，少了两根。楠没有怀疑自己记错了，因为他从来没有记错过数，他只是以为有其他服劳役的人，将这两根大木捞起来运走了。

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楠猜测，这些黔首，应该是在他回家过夜的时间里打捞的大木。因为这些跟他一起服劳役的黔首，有其他乡里的，当然也有东乡的，但他们的家，无不离服劳役的这个地点远，夜里就都是住在工地里的帐篷里的。

只有楠，因为是特地照顾他，将他安排在离家最近的地方，可以让他回家过夜。

但是，为什么非要等在夜里打捞这些大木呢？要楠说，打捞大木，是一件非常耗费力气，也是非常危险的活计，一个不小心就会被拖到水力，要是运气差，磕到了石头，或者碰在了大木上，一下子就会去掉半条命。

服穷役的这一个月来，他们这个打捞点，就因为磕碰被迫停止服劳役的黔首有十多个了，每次都看的楠心有余悸。

夜里打捞大木会更危险，为什么不在白天打捞，非得在夜里打捞呢？

楠还没想明白这个问题，本次服劳役的期限就到了，因为，秋收开始了。

因为楠一直在服劳役，妻子怀着孕不能下田，楠家里夏天种下的菽和粟地里长满了杂草，基本上荒废了。

但楠和妻子一点都不在意，草草收割之后，他们用楠这一个来月服劳役换来的粟米交足了税，然后看着盈余的粮缸，夜里睡觉都踏实了。

公子鱼举办了考课大赛，楠原本想去看热闹的，但他不放心怀孕的妻子，就推辞了大兄的邀请，请他看过之后，回来再说给他们夫妻两个和孩子们听也是一样的。

楠的大兄很快就心急火烧的回来了，他没说考课有多热闹，而是跟楠说，公子鱼要继续征劳役，跟先前的劳役做一样的活，也是同样的报酬，只是多加了一条，这次以自愿为主，今年已经服完劳役的黔首，可以选择不再继续参加这次多征的劳役。

楠自然是要选择继续参加劳役的，这次他的野心变大了一些，他想一直干到沮水结冰的时候。现在是八月底，离泪水结冰还有将近两个月，这两个月，他能还上柯家的大部分借贷吗？

楠觉着非常有可能！

虽然这些年在柯家的借贷已经累积了很多了，但妻子告诉他，言署里的粮贫已经还的差不多了。只一个来月的功夫就能把官署的借贷还的差不多，那么两个月的功夫，定也能将柯家的借贷还上大部分的，毕竟，柯家的借贷利息，可是要比官署的少呢。

楠怀着这样美好的期盼继续在泪水边打

捞大木服劳役。没过几天，沮水里的大木又开始三三两两的减少了，楠实在好奇，问跟他一起服劳役的黔首：“你们夜里打捞大木不会累吗？”毕竟白天可不少干活。

谁知，这个黔首一脸莫名的看着他，道： “谁会夜里干活？眼睛看的见吗？不要命了吗？”

是啊，人的眼睛夜里是看不见东西的（夜盲症），要想夜里做活，是一定要点燃足够的火把的，但他没有在这个劳役点看到有火把燃烧的灰烬和痕迹，也就是说，夜里没点火把。

既然夜里没有火把，那么，黔首们的眼睛自然是看不见的，既然看不见，也就不能做活。

黔首们夜里没起来干活，那么，那些大木，哪里去了？

不会被水鬼拖走了吧？！

楠心中刚生出这个想法，就被自己按下去了。笑话，公子鱼有天神相助（大雾），有哪个不长眼的水鬼来偷他的大木？就不怕被五雷轰顶死不瞑目吗？！

一定不是水鬼拖走的。

那么，这些大木，到底是怎么消失的呢？

楠找了一个机会，去问给他方便的监工小吏，小吏却是笑着告诫他： "水中大木一次也没少过，你会计数吗？你数得清水力到底有多少大木吗？既然连数都数不明白，就别来添乱，好好的去做你的工，挣你的钱粮去吧。”

楠被训的脸皮紫涨，唯唯诺诺的退下了。

他在心里反驳这个小吏，他会计数，也会简单的加减，他虽然不识字，但他真的能数的清水里到底有多少大木。

楠非常难受的回到了家中。

今日又是妻子去官署领取他的酬劳的日子，楠回家的时候，妻子已经回来了。

楠看着比以前多出来不止十倍的粮米布帛盐油，甚至还有一筐子黑…石？

他吓了一大跳："怎么会这么多？还有，这黑石，怎么瞧着跟以前见过的不一样？"以前见到的黑石，都是硬邦邦的石头，眼前的黑石，却是用细腻的黑石粉团成一团一团的，整整齐齐的摞在筐子里，这是做什么用的？

妻子笑道： "这叫煤球，是咱们栎阳的工室新做出来的东西，能烧火取暖的，还没有毒气，不用怕中毒。我猜，这一定又是公子鱼给咱们黔首们做出来的新奇东西，冬日里烧起来，一定非常暖和，孩子们不会

再受冻了。”

楠珍惜的摸着这筐子黑…煤球，感叹道：“谁说不是呢？”

妻子继续道： “我去领酬劳的时候，恰巧遇见咱们东乡的音夫汤君了，他见我挺着这样大的肚子来领酬资，便为你我担保，让我全额支取你的酬资，不再减半。"

“汤君说，说反正咱家在官署里的借贷已经还了三分之二还要多，也没剩多少了。因为你做活卖力，挣的酬劳多，好几年的粮贷居然能在一个多月内还上这么多，他跟管借贷的令史们都觉着，咱们家有能力很快偿还完剩下的粮贷，便为咱们申请了停息暂缓，然后等到明年孩子生下来之后，再继续还也是一样的。哦，停息就是借贷的利息不再涨了，现在还剩下多少未还，明年就还多少就行了。"

“汤君还让我将你接下来一个月的酬资提前支取了，省的我东乡和都邑两处奔波，再将孩子生在了路上？哈哈，咱们的汤君说话可真有趣，孩子怎么会生在路上呢？难道我自己没有感觉的吗？”

“不过，汤君真的是个仁慈的好官，跟公子鱼一样仁慈，长的还怪俊俏的……”

看着妻子些许苍老但没有半点阴霾的笑脸，楠也跟着笑了起来。他将自己的疑惑和委屈压在心底，但面对公子鱼和汤君的仁慈，他也不能将这件事一直昧在自己心里，当做没察觉，不知道，不过问。

这些大木，都是公子鱼的财产，他楠痴活了三十载，没有什么能为公子鱼做的，但他想替公子鱼守护这些大木。他虽然没有本事将消失的大木找回来，但他至少要知道，背后到底是谁在偷盗公子鱼的财产。

然后，去找汤君告奸！