何百灵要去参加文工团考试了！
老妇女队长刘三妮儿要带孙子回来了！
余秀兰和赵柯从公社送赵棉回来,带回来这两个消息，引起村子里的热议。
余家兄弟俩早早就带着家里头给老太太收拾房子，刘三妮儿要回来,是社员们早就知道的事儿,只是一直还没定下日期。
而何百灵要去选文工团，这可是个大消息。
老槐树下——
一群妇女从家里搬了菜板和满盆的豆角,边切豆角丝边闲聊。
旁边,有几个四五岁的小孩儿追着玩儿。
赵芳芳和胡和志的大女儿胡梦蹲在赵一奶腿边儿,捡掉在地上的豆子，好奇地问：“奶,文工团是啥？”
东婶儿开玩笑地笑话她：“你这丫头没见识了吧,文工团的人儿要到部队、乡下慰问演出，转工资的。”
赵一奶喷她：“我曾孙女还小呢，不知道咋了，不知道咋了？”
东婶儿还不当回事儿，嬉皮笑脸地说：“看您,咋开不起玩笑呢？”
“老不正经的,用你开我曾孙女玩笑？”
赵一奶说着，菜刀往下使劲儿一剁,严丝合缝地卡在菜板上。
王老三夫妻出息，东婶儿在妇女中的地位水涨船高,说话就更没把门儿的，现在被赵一奶一吓唬,脸面过不去,不愉，“一个玩笑这么较真儿，你少说别人儿了？”
赵一奶质问：“我说谁了？我说你孙女了？一脸老皮你成天‘福宝’‘福宝’的,不嫌害臊！”
“我害臊啥，那是我孙女！”
东婶儿理直气壮，她就是爱屋及乌，就是稀罕王老三夫妻俩，也得意他们生的闺女，咋了？
“偏心眼子，老四家的闺女，咋不见你不离嘴呢？”
当然是王老四夫妻不讨人喜欢，但儿子始终是儿子，东婶儿语塞，不想掰扯她偏心不偏心的事儿。
赵一奶堵住一张嘴，仿佛又打了一场胜仗，眉飞色舞。
这时，魏老太冒出来一句：“你不是说过，不让你家小梦学何百灵吗？人何百灵现在咋样儿，要去考文工团了！”
言外之意，人姑娘好好的，赵一奶老不慈。
赵一奶反击：“你没说她‘养不住’？”
“我……”
魏老太还真说过。
赵一奶又拉所有人下水：“马健娘没说何百灵不庄重啊？田桂枝，你是不说何东升有钱烧得，养个没血缘的拖油瓶还不如多顾顾他侄子，将来好养老？你，是不说过她爱现眼，不让你儿子往她身边儿凑？还有你，说没说她招蜂引蝶……”
一数，谁屁股都不干净，或多或少地讲过何百灵的闲话。
何百灵是何东升在草稞子里发现的孩子。
那时候收完地，大队组织社员去公社交粮。
北方十一月份，上冻飘雪的天，小小的婴儿就裹了一个薄薄的小棉被，躺在黄草稞子里，飘零的雪花覆在她的襁褓上，化在她的脸上，冻得浑身发青，眼睛都挣不开，仍然发出微弱的哭声。
顽强的生命力在迸发，何东升感受到来自于生命的震撼，一个不落忍，就在同村社员们的反对下，把孩子抱回了家。
当时仍在世的何家父母极力反对，要求他送走小女娃。
“养不养的活都不一定，万一活不了，难受的是你自己。”
“就算养活了，你一个大男人，带着个没血缘的丫头，人家讲不讲究你？”
“你腿有毛病，本来就不好找对象，又带着这么个拖油瓶，你咋活？！”
……
那段时间门，村里都是这种话，可何东升咬牙扛着，分了家，用米汤喂活了何百灵，一个人养大了她。
何百灵不是村里的娃，漂亮的跟乡下人丝毫不沾边儿，她又爱唱爱跳，显眼的如同异类。
“爱现眼”、“养不住”这类话都是轻的，“招蜂引蝶”、“不正经”这种话也屡屡扣到小姑娘的头上。
女孩子过于漂亮，也“不稳重”，加上身世不一样儿，男孩子们还总爱围着她转，家长们对何百灵的偏见就越来越深。
大多数村里人，真要说独独对何百灵一个小孩子有多大恶意，也不至于，因为他们不止说何百灵的闲话，谁家的闲话都说，这就是个恶劣的习惯。
赵柯在大队部听到她们吵嚷，走近才听到她们具体吵什么，无语道：“你们就是欺软怕硬。”
众人这才注意到赵柯的出现，被赵一奶点到名儿的人慌急地辩解——
“我就是随口一说。”
“我可不是那意思，何百灵那模样，一般家庭哪养得住？”
“我也是觉得她模样俊，心气儿肯定高，看不上我家那个泥娃子……”
“是老何家大嫂子说她是个祸害，我是学她的话……”
赵柯道：“你们瞧人家小姑娘没人维护，才随便说嘴，将心比心，要搁你们自家孩子身上，不得撕烂别人的嘴？”
胡梦抱着赵一奶的腿，嗓音稚嫩地说：“王奶奶开我玩笑，我太奶刚就要撕烂王奶奶的嘴，乱说话不对。”
赵一奶拍灰一样的力道拍她：“你这丫头，瞎说啥……”
东婶儿面色也有点儿窘。
赵柯：“看看，小孩子都知道的道理，你们这些大人还不多积点儿口德。”
当成为闲话的主人公时，没有一个人不难受，心性坚强的还好，像赵柯，完全不在乎别人怎么说她，心性不坚强的，就算耳朵听不见，心也在被语言凌虐。
幸亏何百灵的童年不止有她们，还有何东升，有吴老师，有其他善良的孩子，否则漂亮的花长在绝对贫瘠的土地上，一定会枯萎。
赵柯直接教训：“要是谁真做错什么，大家可以谴责，何百灵是捡的，漂亮，爱唱爱跳，她有什么错，凭什么白得这些委屈？而且孩子们就在你们身边，一直讲言传身教，不怕带坏他们？”
不少人脸上露出羞愧之色。
这一年多，村子里的风气改变，村子里的尖酸戾气没那么重了，事儿赶着事儿，大家经历的多了，思想也在慢慢变化着。
要搁以前，谁也不会反省，因为大家都这样儿，他们压根儿就不觉得有什么错。
可现在，她们一群大人嘴上没把门儿，好像在欺负一个小丫头，确实挺过分，被点出来，难免良心不安。
众人尴尬地说——
“何百灵是没啥错哈……”
“何东升回家就能吃上口热乎饭，挺孝顺的。”
“就是唱个歌跳个舞，不像有些丫头比小子都淘……”
这一句出来，妇女们下意识瞥向赵柯。
赵柯心不虚气不短，“看我干什么？”
她可不淘，淘气的都是别的孩子。
妇女们立即移开眼，自动导正内容——
“那好好的孩子，你们说她干啥？”
“好像你没说似的。”
“还不是何大嫂子成天说……”
赵柯：“听风就是雨，还有道理了。”
妇女们立马改口--
“还真别说，何百灵那丫头还真有那两下子，我听过她唱歌，真好听。”
“我也听过。”
“要是能考上文工团，何东升下半辈子就有靠了。”
“有福气喽。”
她们越说越顺，又开始跑偏。
“也不知道她亲生爹娘是啥人。”
“孩子都扔了，肯定不是好东西。”
“就是，要不是何东升捡回来，非得冻死不可。”
赵柯没再参与她们的八卦，正好人多，告诉她们：“大队有五个酸菜厂工人的名额，你们各家谁有兴趣，去大队报名。”
妇女们喜气洋洋地答应，“好嘞。”