元朔元年,五月，未央宫。
深宫规制森严，入夜后人声寂寂,只有各地侍卫宿卫巡守时轻微的甲胄敲击之声,值夜的宫人蹑足往来各地，借着月光检视各处门户。宫掖内外将近万人,竟尔寂静得能听见远处长安的乌啼。
但这沉寂不过只是片刻,只见浓黑夜色中一团火光闪耀，而后是哐当哐当响亮的拍打声,却是有人手执火把排闼而出，径直冲开了未央宫最机要的宣室殿！
巡逻的卫士们大为吃惊，登时手持长戟一拥而上,分四方将闯出者团团围定；然而在烛光下只看得一眼,登时便面面相觑,不觉后退：深夜明火执仗闯出宣室殿的,竟是皇帝最为亲信的宦官,中常侍春陀。
可怜春陀已经五六十岁,一番长跑后疲累得几乎要就地昏厥，但仍旧气喘吁吁,奋力向卫士挥舞皇帝的信物：
“快,快,立刻把祭祀太一的东西都搬到宣室殿去！”
皇帝近年来颇好方术，在一群方士鼓吹之下，多次于宫中祭祀天、地、太一。但祭祀这样的神祇必得沐浴更衣,斋戒整肃，怎么会在深夜时骤然举行？诸位卫士大惑不解，但仍旧不敢违逆皇帝的口谕,接过信物后快步趋出，直奔皇宫内库而去。
纵使事出突然，宿卫宫中的郎官们仍然迅速备齐了祭祀的各项器具。祭祀太一的仪式原本需要大量典守的侍卫，但皇帝只令他们在宣室内摆好了各项器具，而后便下严令驱散了一切闲人，竟连随侍的宦官宫人都不能留在殿中。
“擅入者腰斩，弃市。”披着睡袍高距榻上的皇帝冷声下令，森然不寒而栗。
众人唯唯听命，再不敢仰视。
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皇帝披上衣衫，在金盆中沐浴双手，仔细擦拭之后，捡起了一旁几案上墨迹犹新的绢帛，抬头一行飘逸的隶书：
【皇帝敬问太一神座下……】
绢帛投入炉鼎之中，火焰烟雾立刻腾空而起，将字迹尽数吞没。
似乎是太一神显现了威灵，皇帝面前弹出了一个闪耀的光幕：
【用户偏差值不足，即将为您播放免费片段】
皇帝猛然从御榻上起身，罕见的失去了至尊的气度。他在殿中大步绕行数圈，长袖在夜风中飘飘摇摆，面容上已经有了怒意。
如若宦官宫人在前，大概早已魂不附体，匍匐在地战栗不语。但光幕显然并不在意人间门君主的感受，它只是缓缓改变了字迹：
【是否播放免费片段？】
皇帝咬牙切齿许久，终于点头：
“是。”
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光幕是在十五日前的深夜出现的。
那时皇帝深信方士密法，正于静室中尝试所谓“心斋”的方术，视之不见，听之不闻，无思无虑，善养精神；一切闲人都被远远驱逐于外，不许打搅皇帝清修。
也正因为如此，当光幕骤然显现于眼前时，皇帝惊骇绝伦的呼叫才终于没有穿透静室，招来不该有的外人，泄漏这至关紧要的机密。
不错，至关紧要的机密。当皇帝勉强从惊恐中回过神来，一抬头看到的便是广袤而无垠的碧绿草原，而画外音娓娓道来，谈的却是什么草原地理，什么物候气象：
【……虽然中原将草原统称为“北蛮”、“大漠”，但若仔细区分，所谓的“大漠”之中，其实也有极为严格的区分。如果说农耕与游牧以降雨量为边界，那么大漠之中也有这样严格的界限。大致来讲，可以分为降雨量匮乏、直接被西伯利亚气压带所控制的漠北，以及有阴山山脉庇护，相对温暖潮湿，气候更为稳定的‘漠南’。
毫无疑问，历来游牧民族的统治中心，全都聚集于相对富庶稳定的漠南。具体而言，由于阴山山脉所拦截的水汽降落方位相对固定，匈奴、突厥等的王庭虽然是‘逐水草而居’，但移动的地点却相当有规律，只是在几处牧场来回转移而已……】
说到此处，辽阔草原急剧缩小变化，转为一张起伏不定、经纬分明的立体地图。而地图上空有蓝色的水汽自东方大洋蒸腾而来，被蔓延数千里的山脉阻挡，终于降而为雨，浇注在了几个固定的方位。
而动画下有暗红小字，标注了游牧诸部落在此建立王庭的历史。
小字中所谓的突厥、回鹘等，皇帝不甚了了，但“匈奴”一字却真是椎心刺目，瞬即便吸引了至尊的注意。瞬息间门君主的本能压倒了惊愕，皇帝翻身而起，抬头盯住了那片辽阔的草原：
——这是上天在垂示匈奴的机密？！这是昊天上帝顾念了天子殄灭蛮夷的至诚？
皇帝狂喜过望，不由屏住呼吸，仔细凝望这匪夷所思、变动无常的舆图。数年来刘彻留心匈奴，对军务颇为熟稔，而今细细分辨，立刻就发现了这莫名其妙的动画中至为宝贵珍异之处：
——为了解释漠南漠北巨大的差异，除了描绘水汽与降雨之外，它竟然还点出了阴山山脉被雨水所滋养的湖泊河流！
皇帝搞不懂什么水汽与降雨，但可太懂这些湖泊水源了！
御前随侍的郎官大多精通边务，曾向皇帝解释过匈奴的底细：所谓北狄游牧为生、逐水草而居，那也不是驱赶着牛马在草原散漫流荡；草原虽然广袤无际，水源草木的变动却隐约有规律可循。如匈奴这样庞大的部族，早在多年摸索中总结出了这套宝贵的经验，因此才能横行大漠，几近统一了阴山以南。
这些水脉草木变动的规律是匈奴至关紧要的命脉，一剑封喉的逆鳞，一向由随侍单于的亲信大臣谨密掌握，严封密锁绝无泄漏。纵使汉朝百般引诱匈奴降人，也只模糊打探到一点似有若无的情报而已。
而就为了这点似有若无的情报，朝廷也大下血本，送出了数个关内侯的爵位，少说千数的牛羊马匹，只为犒劳吐露实情的匈奴降人、赏赐招降的大臣。
这种种花费不在千万钱以下，但朝中大臣并无议论之声；原因无他，数年来与匈奴纠缠多次，大家已经在战事上达成了共识——匈奴往来如风，踪迹飘渺，实在难以料理；要想发挥汉军的长处正面决战，便必得攻敌所必救不可。
什么是敌所必救？匈奴人残虐无亲，但可以抛弃妻儿，抛弃老弱，抛弃王都，难道还能抛弃水源牧场不成？！
相较于上苑驯养的马，少府打造的弓，这些不起眼的湖泊水脉，恐怕才是汉匈之间门胜负的关键。
而现在天幕朗阔舒展，各处动画惟妙惟肖，这胜负的关键正展现于前，一览无余。
皇帝愕然凝视天幕片刻，却弯腰自几案下抽出了一个金盒，按动锁钥解开机关，取出盒内一卷薄薄的绢帛。
这卷被谨慎收藏的绢帛极为粗陋，偌大的白绢上只潦草涂抹了几道墨痕与墨点，倒像是小儿涂鸦的劣作。
但正是这区区一幅劣作，曾耗费了朝廷三个爵位，五千万钱，粮食布帛不可胜计；而数月前卫青领兵出长城，皇帝所珍重托付、足以左右战场局势的密宝，也只不过是这副“劣作”而已。
但现在……但现在，与天幕上详细到令人发指的水源动画而论，这秘宝就真是简陋粗糙得像皇长子刘据（而今三个月）的大作了。
皇帝强自镇定，俯首反复端详这粗劣的涂鸦，又仔细思索匈奴降人口中那点少得可怜的消息。但无论如何比对，那天幕画像清晰可辨，每一处都若何符节，毫无差错；至于匈奴降人们不知道的细节，那更是汗牛充栋，不胜枚举，鲜活得像是要从图中跳出来！
至宝啊，至宝，这才是克制匈奴的至宝！
眼见至宝当前，皇帝终于再也克制不住，连紧握绢帛的手都在微微颤抖。这骤来的狂喜不仅因为殄灭匈奴的关键已经显现于前，更因为某种承天所赐的兴奋与震撼。
不错，“承天所赐”！上天愿意赐下这样的珍物，自然是对他这个天子无限的眷爱，拳拳的顾念。天心如此，皇帝所承受的天命，难道还有疑问么？
什么叫受命于天？这就叫受命于天！
概而论之，这小小天幕的意义简直比封禅更强上百倍不止，所谓“天道无亲”，但现在上天已经毫无疑义的降下神迹，展现了对汉人不言而喻的偏袒、对皇帝不言而喻的偏袒。这样神明降世的冲击，那是方士们皓首穷经一辈子，辛苦搞一万次祭祀也不能论证的合法性。
正因为如此，霎时间门皇帝内心激动亢奋，难以忍耐，几乎想立刻令静室外的宫人入内，乃至召集此刻驻留于宫殿的大臣、外藩的宗属，共同观赏这昭示炎汉正统的神迹——北面匈奴强横跋扈，常常自称为天之骄子，蔑视汉帝；而今才要让你们晓得，谁才是上天最爱的儿子！
身为上天最爱的好大儿，刘彻执礼如仪，丝毫不敢怠慢；他整理衣冠端正跪坐案前，恭恭敬敬打算行祭天的大礼，谁料一柱香尚未点燃，天幕便骤然一变：
【您的试看内容已经结束，剩余内容将消耗偏差值】
【您的偏差值不足，请充值】
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以刘彻的聪明才智，与天幕之间门折磨数日之后，终于大抵搞清楚了这“偏差值”是何等物事。天幕铁面无私，虽然主动现身降下神迹，但在他这位好大儿面前也毫不松口，坚持索要足够的“偏差值”才肯播放完整视频，否则便只能提供一些免费的试看片段，五分钟封顶，过时不侯。
直播公司深谙互联网的套路，这五分钟视频中剪切的尽是直播中的精华，勾引得皇帝色授魂与，欲罢不能。只是偏差值实在难以获得，皇帝再三恳求无果，只能令人预备下了这盛大的祭祀，希望能感动天心。
——天子者天之子也，爹，就真不能顾念顾念朕这亲儿子么？
但以现在的情势看，亲爹显然没有偏爱到这个程度。
皇帝沮丧难言，但郁闷良久，还是点了“同意”。
天幕滴滴一声，又展开了那幅至珍至贵的草原水源图，天音缓缓道来，继续着先前的“五分钟”开始试讲：
【……在摸清楚了大漠的具体分界之后，我们便大致可以理解历史上游牧民族种种怪异的举止。