趁着美杜莎拆弹的时候，邓槐灵掠过了由机柜垒成的墙体，踏上黑墙尽头的楼梯。大理石砌成的楼梯拐着弯向上延伸，在邓槐灵第三次奔过拐弯处的平台后，他来到了圣殿的穹顶附近，再往上阶梯便没入了消防通道中，被一扇闭合的双开门挡住。

他气喘吁吁地停在门前，抓住把手晃了晃，门是锁着的。他一停下脚步，那种朦胧恍惚的幻觉又围拢过来，黑暗中的火堆与暖和的毛毯若隐若现，槐树凋零的枯叶落在雪中，他握着把手将额头抵在门上，大口大口地呼吸，喉头不断涌上甜腥的鲜血。

邓槐灵想要摸出微型炸药粘在门锁上，可是他的手指冰冷而麻木，没法从满口袋的物件中找到炸药和雷管。眼前的门扇还是十多年前的样式，锁也只是简易古老的弹子锁，配套使用实体钥匙，换作平时的他，把一根铁丝捅进锁眼就能撬开。

但现在他的指尖僵麻得握不住铁丝，只好后退两步，粗暴地抬腿踹向门锁。门锁在极大的力劲中摇动了两下，没能打开，楼梯下方却传来蛇鳞刮擦地面的声音，美杜莎只用短短的瞬间就拆除了核弹，敞开的手提箱被丢在地上，她游弋着朝楼梯的方向而来。

“快啊，”邓槐灵拼命抵抗着幻觉中温暖昏沉的睡意，再次用力地抬膝，靴底砸在门锁上。他咬牙切齿地低语，“我需要一个机会，只要一个机会……”

美杜莎本就有三层楼高，完全直立起来后，离楼梯顶部便只剩一小段距离，她的头颅越过曲折的楼梯凑过来，眼球转动着盯视邓槐灵，就像是观察着蝼蚁的巨人。她伸出大手想抓住这个企图逃跑的猎物，尖锐的指甲眼看就要挟住邓槐灵的脊背。

正在这时消防通道的门开了，邓槐灵在紧要关头闪身撞进门内，从她的掌心中溜走。幽绿的指示灯在近地的墙面边缘亮起，箭头斜斜地沿着楼梯边缘延展，邓槐灵闯进昏暗的通道，三步并作两步登上台阶。

消防通道狭窄得仅容两人并肩而行，在维持完整形态的前提下，美杜莎无法从通道口挤进来。邓槐灵抓着扶手跌跌撞撞地向上攀爬，尽管因为神经毒素的缘故而重心不稳，他却还是疾速奔跑着，转眼间越过了两层。

他在疾奔中朝楼梯的缝隙间望去，冷银澎湃的液体如同逆向流动的潮水，覆盖过台阶向上涌来，美杜莎放弃了固体形态，化作液体追逐着他，追击速度比固态时稍有减缓。

她果然没有把庞大的身躯强行塞进消防通道中，而是适应了通道的宽度，原因在于一墙之隔的楼层中挨挨挤挤放满了机柜，如果她毁坏了通道两边的墙体，很可能会损伤机柜。

然而大理石的楼梯却没能承受住美杜莎的体重，随着银色液体的轰隆涌动，楼梯一级级地碎裂坍塌，烟尘纷飞中砖石坠落。整条通道的台阶都在狂乱地摇动，邓槐灵感受着脚下的震颤，颤动的幅度越来越大，这说明美杜莎和他之间的距离在缩短。

他的步伐却越发沉重，神经毒素削弱了左半边身躯的知觉，好几次他都险些被台阶绊倒。断掉的肋骨引起的内出血使他眼前发黑，咳出的鲜血从嘴角滴落，浸透了风衣的前襟，皮靴踏过的地方留下深浓的血印。

身边不时会出现与消防通道连接的门扇，门后通往别的楼层。他扑过去拧那些门的把手，希望能打开其中一扇，进入排列着机柜的楼层，它们却都紧紧地锁着。

在急迫的追逐战中他没时间踹门，只好继续沿着楼梯向上，可是每当他怀着期待去试下一扇门，得到的结果却仍然相同。

试到后来他的意识逐渐模糊，一次又一次的失望使得他精疲力尽。他看不清前路，只是强迫自己抬起滞重的脚步，左手扶着栏杆，右手拎着箱子攀在台阶边缘，就这样狼狈地往上爬。有声音不断地在他耳边重复着“睡吧”，似乎只要他放弃挣扎，诸般痛苦就会离他远去。

不可以放弃，邓槐灵喃喃自语，他还没有帮洛希取得胜利，绝对不可以放弃。

漫长的通道里回荡着脚步声，恰似血色圣诞时洛希护送他进入的那条暗道，那时他也是像这样怀着惊慌的心情奔逃，追逐着终点飘忽不定的一缕希望。他们不停奔逃了十年直到今天，而如今，他们距离那个遥远的理想仅有一步之遥。

十年前的那个雪天，他和洛希的命运双双落到了最低谷，是洛希把一小团微弱的火光交到他手里，他小心保存着这团火焰让它烧得旺盛，足够照亮雨夜仿生人慌乱无措的脸。他扶持着落难的君主一步步走来，从一无所有的狭小公寓，到主城区外更广阔的世界。

他注视着洛希夺回属于自己的位置，在罗伯特的棋盘前落座，以精密的计划与明智的决断谋求胜利。他守护在洛希身边就像是忠诚的骑士，在黑白的棋格间，永远为阵线后端的国王冲锋陷阵。

而骑士唯一的心愿就是，目睹他拥护的国王登上权力顶峰，在万众的欢呼声中戴上明珠璀璨的冠冕。如果他不得不被吃掉，掉落在棋盘之外摔碎成齑粉，那么就让他用生命为代价，为洛希交换到最好的未来。

无论是哪位神祇，请给我一个机会。邓槐灵在心中默默地祈求着，不要让我的生命毫无意义地燃尽，如果我注定了要死在这里，请让我完成我的任务，帮助洛希实现他的理想。

不知经过了多少层楼，楼梯最终抵达了尽头，他的外套上已经沾满血迹，全身都是挫伤和划痕。一路试过来，所有的消防门无一例外都上了锁，他的面前只剩下最顶层的那道门，它也像其他的门那样紧闭着，看不出是否锁上。

底下隐隐响起美杜莎全速前进的声音，那股银色的潮水迅疾地追击过来。邓槐灵别无选择，他在最后一道消防门前停步，急促地呼吸着，克制着极快的心跳拧动门把手，往里一推——门竟然打开了。