走下马车, 江清波心底浮起好奇。不动声色环顾四周。北城柳巷，普通百姓的住所。一眼望去多是老旧的青砖瓦房，其中夹杂着几座茅草屋。

因为昨晚下雨地上有些泥泞。江清波一脚踩下去, 脚下一滑险些栽倒。一只大手及时拦住她的腰，才没有让她和泥泞的地面来个亲密接触。

“小心些。”陆明洲握着她的手。“跟着我。”

江清波盯着那只温暖的大手，反手握住。亦步亦趋地跟着前行。

穿过狭窄巷子, 来到里面一排的民居。

“吴彪, 曾是我最得力的手下。五年前出任务被敌国卧底砍了八刀, 伤及根本只能退出拱卫司, 如今只能日日躺在床上。”陆明洲指着第一户人家。

第一户人家的院门老旧, 左边木门甚至缺了一块。江清波透过空隙看向屋内。年迈的老妇人编著竹筐, 年轻的妇人在厨房辗转忙碌。他们的棉布衣裳打满了补丁。

“何毅。怀着一腔热血来到拱卫司。前往边疆刺探情报，为了能把情报及时送回, 冒着被发现的危险深夜进入雪山。回来时双腿已经废了。他甚至还未来得及娶妻。”

第二户人家院门大开, 院子里有一位白发苍苍的老叟在做饭。他身后的木门缺了一扇，窗户上的空隙塞满了稻草。难以想象那名老叟不在之后，那名失去双腿男人该如何过下去。

“王二……”

看了十来家。他们曾经都是拱卫司里赫赫有名的密探，为了大魏朝的安定努力着。在执行任务期间受到不可逆转的创伤，进而被迫离开拱卫司。

他们是大魏百姓眼中凶神恶煞的人。但就是这些凶神恶煞的人, 深入虎穴，潜入龙潭。为了一份情报牺牲生命在所不惜。

他们用自己的方式守护者大魏朝。

江清波有点明白陆明洲带她来的用意，却又有点不明白。

“拱卫司给的那点补偿根本不够。他们离开拱卫司什么也干不了, 又是家里的顶梁柱……”陆九眼眶微红。“他们有些人甚至沦落到街上乞讨。”

陆明洲垂下眼睑，眼底暗光涌动。“他们曾经是拱卫司里最好的密探。也曾是我手底下最有能力的人。是我疏忽了他们。”

江清波抿起唇, 眼底滑过微光。无名英雄不应该是如此结局。

“少爷已经尽力了。”陆九叹口气“好多人因为伤重从拱卫司退下来的密探需要名贵药材吊着命。少爷的钱全部贴补进去也不够。”

“就你话多。”陆明洲瞪他一眼。

“这一片的房屋都是少爷买的, 用来安置那些困苦的下属。”陆九顶着陆明洲瞪视, 梗着脖子继续说。察觉到江清波打量, 又开口解释。“这些房子是有些老旧，但是便宜。省下来的银子都花在药材上了。”

她知道陆明洲之前为何要从她手里取走一半药材了。这些人比她更需要。

“大人？”

江清波回过头，愣了一下。那名出声的男人面露惊喜，一瘸一拐大步走来。手中的药包不停地左右晃动。这人正是之前前往武安侯府拿钱的那名管事秦章。

“夫人安。”秦章先给江清波请了安。又双眼放光看这陆明洲。“大人怎么突然到这儿来了？”

“带夫人来看看你们。”

“这两天下雨，这边的路不好走。夫人到在下家里歇歇脚，喝口茶。”秦章说着走在前头给众人领路。

他家住在第十户，走两步就到了。院子被打扫得很干净，院门旁边的两盆花叶子枯黄，似乎无人打理。江清波吸了吸鼻子，闻到一股若有似无地药香。

房门嘎吱一声被推开，走出一名三十来岁的妇人。脸颊凹陷，眼底是浓浓的青黑色，好似熬夜许多天。眼底深处弥漫着浓浓的哀愁。看到江清波等人，听了秦章的介绍。挤出一个僵硬的笑容。

“去给大人和夫人泡杯茶来。”

妇人愣了一下，转身离去。片刻端着几碗井水回来，盛井水的碗偶有一两个豁口，水波荡漾甚至能看见漂在水面的油花。

秦章脸色有些难看。“不是让你泡茶？”

“家里没茶叶，热水也没了。”夫人垂下头，声音越说越小。

秦章张张嘴，随即闭上。转头对陆明洲等人露出一个尴尬的笑。“大人和夫人先坐一会，小的现在去烧水。”

“不用了。”

江清波和陆明洲同时出声。后者看看她闭上嘴。

江清波端起其中一碗，面不改色喝了一半。随即露出微笑。“井水不错，挺甜的。”

在场众人均是一愣，没想到她会毫不嫌弃喝下井水。陆明洲率先回过神，唇角微微勾起，端起其中一碗喝下大半。

“的确不错。”

陆九也端起一碗。“甜。”

秦章红了眼眶，眼底却是欣喜。大人娶的夫人，比他想象中还要好。

“家里可是有人病了？”江清波刚说完，对面站着夫人立时红了眼眶。她转头看向秦章。“怎么回事？”

“是小儿病了。高热不退。大夫说今日再不退怕是……”秦章说着红了眼，语气哽咽起来。

“南城的清风医馆可去过？马大夫看孩童的病症最拿手。”

“已经看过其他大夫，都一样的说辞。小的，小的……”

江清波目光掠过他洗得发白的棉布衣裳，环视家徒四壁的房子，明白对方心中的难题。笑着开口。

“清风医馆是我名下的产业，不要钱只需登记即可。”