向寄阳从小就知道, 自己并不是讨人喜欢的性子。

他的灵魂是由什么东西组成的呢？一斛白眉蝮的毒液，三把冻人肺腑的冰雪，还有一身盔甲般生人勿进的尖刺。

长老们喜欢他的聪颖, 但不喜欢他的锋锐；同门钟情他的皮囊, 却不喜欢他含刺的言语；更多的人追逐他的身份, 却不在乎他本身是怎样的人。

“何必在意这些？”生有七巧玲珑心的刘漓看穿了他的想法, 晒然笑道, “身份、样貌、才情, 都是构成你的一部分，不是吗？”

“如果要强求一个人完全了解你的本质, 难道你会觉得舒坦？拜托，兄弟，人总是需要秘密的, 有秘密才会迷人。”

曾是浊世贵公子的刘漓举了举酒杯, 与从小在道门长大、举止端方的向寄阳不同，他有水墨风流的优雅以及不拘小节的肆意。

“这个道理我当然明白。”

向寄阳冷淡地说着，他看着自己的手心, 他从不在别人的认可中寻找自己存在的意义。

“我只是感到好奇。”

“人与人之间的羁绊，究竟要靠什么来维系？爱护与关怀，还是共同经历的记忆？”

“如果，这些都没有。如果，那个人本身就没有感情。如果只是出于道德原则或是责任感之类的驱使, 那牵连他们的究竟是什么？”

刘漓抿了一口酒, 思忖道：“行动和迹象吧，肯定有一些足以被称为‘缘分’的无形之物牵连着彼此。”

“比如一个人或许并不喜欢你，但是你被欺辱他还是会选择维护你，这便是值得相交之人。”他道, “人与人之间的相处，其实不在于对方给予了什么，而在于对方本身是怎样的人。爱你的，关键的时候未必敢站出来保护你；不爱你的，或许千夫所指也不会放弃你。因此，见迹不见心，见心无完人。”

“不过话说回来，你思虑这些做什么？”

向寄阳答非所问：“纸鸢。”

“什么纸鸢？”

“纸鸢和线，线在我手里，所以我会想将它们系得紧一点。”

向寄阳一直觉得，掌门是纸鸢一样的人。

遥不可及，如隔云端，却总是将那唯一能拉扯住她的线放在你的手里，仿佛你是她在这个尘世中唯一的想念。

他心思天生敏锐，所以他能如此清楚地感觉到，掌门在乎他，比对门中长老或是其他弟子更为在意。

但是那根牵系彼此的线却那么脆弱，总是绷得很紧。

往回收，会让人害怕筝线断裂，放松些，又见不得她渐行渐远。

所以，他才想知道，那能够将两个人牵连在一起的线，到底是什么？

“那你回想一下，有没有某一个瞬间，觉得就这么一直待在那人身边就好了。或许不是那么完美，但就这样继续下去就好了。”

有的。

“欸？真的有啊？说来听听嘛！”

第一个秘密，向寄阳有很多秘密。

天枢派掌门有一只谁也看不见的、娇惯成性的小白猫。

会说人话，会撒娇卖痴，还会从掌教的肩膀一路打滚到她的袖袋。

向寄阳不喜欢那只猫，但那只猫却很喜欢他，总是在他身边兜兜转转，嘴里说着不知所谓、意味不明的话。

因为一开始就不喜欢，所以向寄阳总是无视它。后来发现除他以外其他人似乎都看不见，他就更不想理它了。

倒不是在意别人的眼光，只是他实在不想像个癔症患者一样对着空气说话。

“阳阳你跟尊上真是前世因缘、命定师徒，不然怎么都长得这么刻薄寡情、薄幸无心呢。”

“恒恒你又长高了，好耶，再过几年你就能收徒子徒孙让尊上打着玩了。”

“尊上又通宵达旦了，唉，人家愁得毛都不柔顺了。”

那只猫咪的自言自语，向寄阳偶尔会听，偶尔不会。直到有一天任务归来，走过倚云阁的长廊，再次听见了那熟悉而又腻味的呼唤。

它在寻找那个名为“沈轻”的管事弟子，因为掌门失去了意识。

白猫咋咋呼呼的跑远，没有注意到站在转角处的向寄阳。反倒是向寄阳心中咯噔了一下，毫不犹豫地转向了它来时的方向。

掌教，应当是怎样的一个存在呢？

孤高的？强大的？公正严明的？还是岳峙渊渟，令人高山仰止的？

向寄阳不知道。

但他知道她是宗门的顶梁柱，没有她，就没有如今的天枢。

身为在人间长大的孤儿，向寄阳早已见惯了红尘疾苦。

他心知人心纷争不会因为修行仙法而产生改变，能让人知山善行善，知恶杜恶的，永远只有规则。

正是因为掌教恪守清规戒律，无论是对待自己还是对待他人都严格无比，这才有了门风清正的天枢，这才有脚下这片让他发自内心认可的归属。

掌教继位以来从未出过差错，无论外人如何评价她，她对于宗门，从来都是功大于过。

正如入门时听到的那句话——“掌门是宗门内最大的”。

所以，第二个秘密，掌门有许多秘密。

“……怎么，那么瘦啊。”

伏倒在案上的女子瘦得如同将要开花的枯竹，他将她扶起，肩膀凸显的骨骼咯着他的手心。

身量未成的少年双臂不过轻轻一个用力，她便像一朵飘絮落在了他的怀里。

所幸，她还沉沉昏迷，惨白的面色与微弱的吐息，都让人怀疑她是否在透支生命。

向寄阳让她靠在自己的怀里，把脉后便用灵力浸入她的筋脉，一点点调养她失控的阴气。他这些年自学了玄黄之术，避着那只猫，所以掌教也不知道。

他安静地调理着她的身体，偏头之时，眼角的余光瞥向一旁已经熄灭、仅剩一堆余烬的火盆，一小节沾血的布帛安静地躺在那里。

……掌教体内有十分严重的暗伤，甚至已经危及了生命。

掌教不知道，她的五感其实衰退得厉害，所以她也不知道，有时候夜里沉默为她递上巾帕的人是她的弟子清恒，而不是沈轻。

——宗门内理应最强大最无可匹敌的人，有着最脆弱也最不堪一击的躯体。

但向寄阳知道，她的强大不在于修为境界，不在于凡胎，甚至不在于她的眼界以及心境。

他知道，当月沉星落、太阳升起，早已油尽灯枯的掌门会再次点燃自己，毫不犹豫。

就像浴火重生的凤凰。

永远骄傲，永远不屈。